前几年，上映了一部由何炅扮演明武帝朱厚照的电视剧《正德演义》，在其中讲述荒诞皇帝朱厚照玩乐的一生。虽然史书上对于朱厚照的评价并不高，甚至有人认为明朝灭亡追根溯源是从朱厚照这里开始的，但是很少有人知道这个皇帝精通六国语言：葡萄牙语、朝鲜语、藏族语言、回族语言、阿拉伯语以及梵语。
朱厚照可以说是上天的宠儿，其父亲因为上一辈人的恩怨，只取了一位妻子，而且其父亲是位仁君。因此朱厚照虽然出生在皇家，但自小就生活在十分温馨的环境里，没有尔虞我诈，自然养成他骄纵任性的。所以直到15岁继位之时，他还完全像个没长大的孩子，天性爱玩。以“八虎”为代表的一帮太监投其所好，朱厚照很快和他们混在一起。
据《明史》等史料记载，在太监的“调教”下，他干了很多荒淫和荒唐的事情出来，譬如修建豹房，广置野兽、美女、男宠，荒淫无度。虽然很多大臣对于皇帝的行为看不下去，但是他对于提意见的诸多大臣没有施于惩罚，可以看出他还是比较仁厚的。
而且，虽然朱厚照生性爱玩，但他是个负责任的人，没有将国家大事弃之不顾。史料也曾记载他多次在豹房中处理政事，官员的奏章是被直接送入豹房中，而他处理速度也是相当之快，当天便有回复。在国家大事上，他丝毫不敢耽误。
由此可见，史书上评价朱厚照是个昏君却是是言过其实了。