汉武帝有两任皇后，一位是金屋藏娇著称的陈阿娇，一位是史称贤后的卫子夫。陈阿娇最后的结局是被幽禁于别宫长门宫内，但是衣食用度上依旧遵照着皇后的待遇，直到数年病逝。而卫子夫则是卫子夫因其在巫蛊事变中私自把皇宫侍卫给太子支持太子起兵诛杀江充，对战汉武帝军队，被汉武帝收缴了皇后印玺，卫子夫赶在收缴印玺者前来之前绝望自杀。而且后来只是草草被人埋葬，没有号，也没有庙祭，汉武帝为废太子平反也没有想起卫子夫。由此可见陈阿娇还是比卫子夫幸运，毕竟卫子夫是先是失去爱情，后是失去儿子、亲人，在悲伤绝望中自杀的。
卫子夫为什么会惨死？最直接的原因是因为“巫蛊”之祸，卫子夫不能自证清白，于是自杀。但是究其根本是因为卫氏一族身为外戚的实力过大。卫子夫在得到了汉武帝的宠爱之后，她的弟弟卫青也受到了重用，并且立下了丰功伟绩，官拜大司马大将军，封长平侯。卫子夫的外甥霍去病为大司马骠骑将军，封冠军侯。其长姐嫁给了太仆公孙贺，二姐夫君也因卫家而显贵。卫子夫的儿子刘据在7岁时就被封为了太子。太子继位后，其外戚的力量确实十分庞大。深受外戚之苦的汉武帝自然不会让自己的后继之人也遭受同样的痛楚，于是太子刘据死后，晚年立宠妃钩弋夫人的儿子刘弗陵为太子，但其担心“子少母壮”，有外戚之祸害，所以把钩弋夫人处死。
由此可推论出，卫子夫之死的最主要原因还是怕外戚坐大。