汉末时期，关羽与刘备、张飞桃园三结义，自此跟随者刘备南征北战，是刘备建立蜀汉政权的大功臣。被后世之人封为一代武圣，成为黑道人物必拜的神像。
公元219年末，东吴与蜀汉开战，关羽在撤围樊城后败走麦城，日夜兼程，十分疲累。因此在接近蜀境关羽被吴军的一个小将马忠生擒。关羽被擒后，坚决不降，被东吴斩杀。公元260年九月，蜀汉后主刘禅追谥关羽为“壮缪侯”。
什么是壮缪候？谥法规定：武而不遂曰壮，名与实爽曰缪。武而不遂，是说你有军事才能，但没能取得最终的胜利。这是一个很差的评价。
为什么关羽会得到这样一个谥号？一方面论事实，关羽孤军北上围攻樊城，最终撤围并丢掉荆州，使蜀国丢掉了北进的重要根据地和军事支撑点。可见关羽虽然勇猛善战，但自负、清高、“护前”，加上之前降过曹操，名不符实。所以，刘禅给关羽一个壮缪候也就情理之中了。
另一方面，看朝政当权者。景耀三年，诸葛亮已经去世二十多年。诸葛亮死后，蒋琬执政，蒋琬之后，费祎执政。在他们执政时期，政务力求稳妥，对姜维有所打压。费祎去世后，姜维执政，连番北伐，但是却九伐无功。于是以姜维为首的主战派，一直在宣扬一个观点：就是丞相诸葛亮当初的隆中对妙绝天下，本可复兴汉室。但是，由于关羽大意失荆州，导致三分之策失败。所以就此推论：他们多次北伐失败，追根究底，是关羽犯下大错在先。因此，在这种情况下，关羽也得不到什么美谥。
由此可见，关羽被封为“壮缪侯”，是因为自身功绩和政治因素的双重原因。只是可怜关羽辛苦为大哥刘备打下江山，却被大哥的儿子追封一个很差的评价。