徐世昌是清末年初的一位著名的政治人物，清末民初，曾为北洋政府官僚。冯国璋代理黎元洪辞职所余第一任大总统任期后，徐世昌获段祺瑞控制的安福国会支持，于1918年被选举为第二任中华民国大总统。其实这个徐世昌之前其实就是一个穷书生来的，那么他为什么最后会成为一介大总统呢？这其中发生了什么样的故事？今天我们就来揭晓一下。
1879年，徐世昌与袁世凯在河南开封结为兄弟，得袁资助北上应试。先中举人，1886年，中进士，任翰林院庶吉士，后授翰林院编修。1897年，袁世凯在小站练兵时，徐世昌兼任新建陆军参谋营务处总办，是袁世凯的幕僚之一，此后累获擢升。1905年，袁世凯创建警察，保举徐世昌为巡警部尚书，负责京师的治安。是出洋考察的五大臣之一。
1907年，东北改设行省，徐被任命为钦差大臣、东三省总督兼管三省将军事务。其时，东北处于日俄争霸之中，清帝国的领地屡被蚕食。徐世昌采取开商埠、借国债、修铁路等一系列措施，在东北推行新政，以此来抵制日俄对东北的控制。
1908年11月，宣统继位，摄政王载沣当权。次年袁世凯被罢官。徐世昌因与袁世凯关系密切受到牵连，自请病退，调任邮传部尚书、津浦铁路督办。
1911年5月，清廷设皇族内阁，徐世昌成为仅有的四名汉人内阁成员之一，任协理大臣。
辛亥革命爆发后，徐世昌极力主张起用袁世凯。同年11月，袁世凯出任内阁总理大臣，徐任军咨大臣、加太保衔。
1914年5月，袁世凯据新的约法（《中华民国约法》，俗称“袁记约法”），改责任内阁制为总统制，任命徐世昌为国务卿。其时袁世凯称呼徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇为“嵩山四友”。
1915年，袁世凯推行帝制，徐世昌辞职退居河南辉县水竹村。1916年3月，袁世凯被迫取消帝制，恢复民国年号后，重新起用徐世昌为国务卿。徐在公私两方面为袁效力。因要求讨袁护国军停战议和遭到拒绝，徐任职仅一月，力荐段祺瑞继任。袁世凯死后，黎元洪任总统，段祺瑞任总理。二人不久即发生府院之争，1916年11月，徐世昌以北洋元老的资格应邀抵达北京，先调解黎元洪和段祺瑞之间的权力斗争，后又调解直系首领冯国璋和段祺瑞的矛盾。
冯国璋代理黎元洪辞职所余第一任大总统任期后，徐世昌获段祺瑞控制的安福国会支持，于1918年被选举为第二任中华民国大总统。
徐世昌在晚清位极人臣，做到军机大臣，太傅衔太保。进入民国，做过袁世凯的“国务卿”，最后居然成了民国大总统。可是细想起来，此人虽然一路大官做上去，但好像什么事也没做过。不得不说他的这一生过得真是顺风顺水啊。