说起清朝的腐败官员，那和珅绝对是第一名，这是任何人都无力望其项背的。不过这第二名就是李侍尧，在正统史料中，李侍尧的名声不错，似乎是一个很有成绩的官员。可是这绝对无法遮盖其贪腐的事实，李侍尧贪污非常有特点，或者说非常精明。也正是因为这一点，李侍尧在乾隆朝40年不倒。
一、李侍尧的贪污行为很有特点
李侍尧自己是汉军旗出身，在乾隆早期就开始进入官场，在和珅出现之前，李侍尧绝对是最得乾隆欢心的官员之一。正是由于这个原因，李侍尧这个没有功名的人也开始步步高升，成为了总督、巡抚一级的封疆大吏。李侍尧在地方上确实有一些成绩，但他确实是一个贪官。在乾隆朝，好大喜功的乾隆皇帝喜欢各种稀奇的珍宝。作为地方大员，那些封疆大吏每年都会献给乾隆一批自己辖区内的珍宝。这明显是在赋税之外的一种变相摊派，李侍尧出任两广总督时，使用的也是这个办法。他自己不会拿一分钱，他会先各级政府规定数目，然后自己再把这些东西献给皇帝。问题是各级政府在征收时，肯定会增加一部分，不经自己还要捞一分。所以说，在乾隆朝，对老百姓额外征收的费用，比赋税还高。
这可不仅仅是在两广地区，全国几乎是一个德行。李侍尧在献宝的过程中，也有自己的生财之道。当时乾隆的规矩是留下三分之二，将剩余的三分之一返还给地方。李侍尧紧紧抓住了这一点，他献上去的东西数额很大，在满足乾隆胃口的同时，剩余的三分之一会返还回来。可是李侍尧绝对不会把这些东西再分给老百姓，这些东西成了李侍尧的私产。李侍尧主政地方将近30年，每年都是这样，来来回回他究竟贪了多少，已经无法计算。在和珅崛起之前，李侍尧绝对是一只大老虎，这是毋庸置疑的。朝廷方面对此也不会不知道，只是他是乾隆的宠臣，每次弹劾都是不了了之。
二、李侍尧与和珅的关系也很有意思
起初，李侍尧是看不起和珅这个年轻后生的，两个人是政敌的关系。可是经过几次较量以后，李侍尧发现自己还真不是和珅的对手。而且和珅有机会让李侍尧家破人亡，可是和珅停手了。最后李侍尧与和珅成了盟友，一起忽悠已经垂垂老矣的乾隆皇帝。乾隆六次下江南，再加上边境上战事不断，可是每年的财政收入是有限的。在这样的情况下，和珅提出了议罪银制度。这个制度的意思就是那些犯了错的官员，在缴纳一定的银两以后，就可以在原职留任。其实就是皇帝在变着法的向官员们要钱。那些官员们一眼就看出了其中的端倪。河南巡抚的反应最快，他上奏说黄河连年泛滥，这都是自己的责任;现在自己上交议罪银3万两，请朝廷宽恕。
这当然只是一个过场，乾隆在奏折上批评了几句，类似于以后认真工作之类的话，事情就怎么过去了。其他的官员也不傻，他们也开始想招。山东巡抚刚刚上任不久，实在没有什么罪过，不过办法是人想出来的。这位巡抚在奏折中说“自己在写奏折时，一不小心把炉灰洒在了奏折上;这是对皇帝的大不敬，所以自己也上交3万两银子。”这件事实在是太小了，最后连乾隆都感觉不好意思，只收了他1万两，剩余2万两返还。这就是乾隆晚期的政治局面，糜烂到了这个地步，也难怪继位的嘉庆皇帝整天一筹莫展。公元1799年，乾隆皇帝去世。就在同一年，美国国父华盛顿去世。两个人在同一年去世，可是他们都为后人留下了什么呢?