中国历史有个很有趣的现象，往往是贫民出身的帝王更喜欢诛杀功臣。
比如刘邦、朱元璋。为什么会有这种现象?民国时期的学者萨孟武在《宋江得到天下之后李逵的命运如何》一文中借宋江与李逵的关系分析了产生这一现象的原因。
他这样写道：“宋江得到天下之日，便是李逵被诛之时。”
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因为，“(公卿出身的皇帝)在未做皇帝之前，已经有了一种身份，他的功臣大多数是他的家臣，平时对他，已经‘鞠躬如也’……反之，平民则豪放成性，在他未做皇帝以前，常常不修边幅，不讲礼貌，他的功臣，大多数都是他的朋友，平时对他，只有友谊，没有名份。
所以在他得到天下之后，不但功臣忘记了朝仪，便是皇帝也忘记了朝仪。……在专制政治之下，皇帝要维持政权的安定，不能不保持自己的尊严。”
可见，专制政治下的功臣要保住自己的官帽和人头，最重要的是不触犯皇帝的尊严，即使你们曾经是多好的兄弟，多铁的哥们。