袁盎在汉文帝的时候，很受汉文帝的器重，汉文帝也很信任他，袁盎说的话汉文帝一般都会听。但是到了汉景帝继位，晁错当时是御史大夫，又因为袁盎和晁错向来不合，所以就派人查收了袁盎当吴国丞相时吴王赏赐的财物，并要论罪处罚，景帝就把袁盎贬为平民。
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在汉文帝时期，默默无闻的晁错因为和景帝联系密切，就官运享通，权利比九卿还要大，变得目中无人，不可一世。晁错在是御史大夫的时候，提出削幡，旨在剥夺诸侯王的政治特权，加强中央集权，却损害了诸侯利益，于是以吴王为首的七国诸侯叛乱，袁盎连夜去见汉景帝，向他诉说诸侯叛乱的原因，决定在东市腰斩晁错平息诸侯的愤怒，可见统治者是何等的残忍无情。
在晁错被杀死后，袁盎以太常的身份出使吴国。吴王是知道袁盎是有才能的人，就想叫袁盎担任吴国的大将，由于袁盎不从，吴王又觉得这样把他杀了有点可惜，就派了一个都尉带人五百士兵把袁盎困在军中。当初袁盎任吴相的时候，有个从吏爱上了袁盎的婢女，而且两人还通奸了，袁盎知道后并没有声张。有人告诉从吏袁盎已经知道他和婢女的时候，从吏便逃回家去了，袁盎亲自驾车追赶从吏，还把婢女送给他，依旧让他做从吏。更巧的是，现在围困袁盎的都尉就是当初的从吏。都尉很感激袁盎，于是就偷偷灌醉士兵把袁盎放走了。
袁盎却座
皇上每次到上林苑的的时候，窦皇后和慎夫人都是跟着皇帝来的。在皇宫的时候，慎夫人可能比较受皇帝的宠爱，所以和皇帝皇后都是同席而坐的。这一次皇上他们又来了，等到要就做入席的时候后，郎署长都已经把席子摆好了，袁盎一看不满意了，慎夫人怎么和皇帝皇后是同一席了。
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袁盎是什么人?袁盎有很浓厚的儒家思想，他强调等级名分，还要求人们都要按“礼”的规定做事，不能有僭越行为。皇帝皇后都比慎夫人地位要高，怎么能坐在一起。于是把慎夫人的坐席往后了一些。慎夫人看了就不高兴了，以前都是一起的现在怎么就被退下来了，硬是不肯坐。
就这样，慎夫人生气惹得皇上也不高兴了，没了游玩的心思，便回到宫中了。这时候袁盎就和皇帝说了：“我一直听说尊卑有别，只有有所区分，那样才会上下和睦。现在陛下已经有了窦皇后了，慎夫人即使再受你的宠爱也只不过是个妾，妾怎么能和主上坐在同一张席上呢!如果这么做就失去尊卑的分别了。如果皇上真的宠爱慎夫人就应该好好的赏赐她。不要以为让慎夫人和自己做同一张席子就是宠爱她，这很可能就是慎夫人以后被害的原由。陛下是不是不知道什么是人彘么?”
皇帝一听这才转怒为喜，马上派人请来慎夫人，把袁盎刚才说的话一字不漏的转述给慎夫人听。慎夫人听了后怕不已，觉得袁盎说的很有道理，就赏给袁盎黄金五十斤。
袁盎是怎么死的
在吴国为首的多家叛乱被平定后，袁盎就被皇帝任命为楚国的丞相。可是刚干了不久，袁盎就因为生病无法做官，于是就辞官回家了，在家里的袁盎很是悠闲，但是由于汉景帝很是信任袁盎，碰到难题了常常会派人去袁盎的家里问他事情解决的办法。
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有一次，汉景帝想要立梁王刘武做皇位的继承人，袁盎知道这件事后就立马进宫去劝谏皇帝，让他打消这个不应该有的念头，汉景帝听了袁盎的解释后便打消了立梁王刘武做继承人的念头。梁王在知道是因为袁盎的劝谏才让汉景帝放弃立自己做皇位的继承人的时候很是怨恨袁盎，因为他本来可以做皇帝的，现在就应为袁盎跑出来对皇帝说了几句话，现在做不成皇帝了，所以就派刺客去刺杀袁盎。
第一个刺客到了关中这个地方，没有直接去刺杀袁盎，而是去向不同的百姓打听袁盎是一个怎么样的人，听了大伙都是称赞袁盎，没有一个人说他的坏话。刺客认为袁盎是个好人就放弃刺杀袁盎了，还跑去告诉袁盎说他本来是来刺杀袁盎的，但是听百姓都说他是个好人就不杀他了。还让袁盎要小心，因为后面还会有很多人会来刺杀袁盎。
袁盎听了非常不开心，家里又接二连三的发生了许多怪事，他就跑到棓生那里去占卜，看看事情到底是吉是凶。没想到在要回家的时候，在安陵城的城门外就被梁王后来派来的刺客杀死了。