在史圣司马迁的《史记》中，我最喜欢阅读的是《项羽本纪》。说起这位英雄，还与我们陕西有着密不可分的历史渊源。被陕西人引以为自豪的“三秦大地”一词，即始于项羽的“划秦为三”之策，至今已有两千多年了;另外，“皇帝制”的秦朝其实只不过是“帽儿戏”，在中国两千多年的帝制史上，建朝立国长达四百余年之久的“大汉皇朝”国号“汉”的最初命名者，实际上是这位楚霸王——项羽，他在“划秦为三”时，将位与自己“鲁公”平齐的“沛公”刘邦贬封为“汉王”于汉中。没想到，刘邦灭项之后，仍以“汉”为国号，从秦到清，“汉”立朝最久，而且，从此成为了大汉民族的由来。
项羽是中国历史上集大成与大败两者之经验教训于一身的典型人物，颇值得后人借鉴。项羽的勇武史所罕见，真可谓是“力拔山兮气盖世”。他26岁起兵，以勇不可挡、摧枯拉朽之势统帅天下诸侯，而一举灭秦。不但使敌军闻风丧胆，就是联臂作战的各路诸侯，亦被其神勇所震慑。以至在晋见他时，不由地拜伏于地，仰面坐“壁上观”，此时的项羽威名达于极点。他自己也颇志得意满，遂自封为“西楚霸王”而主宰天下，并大封诸侯，此时距他单戈起事仅年余光景。如此威震天下，按说，项羽应该成就一代帝业，使天下太平。然而，此后，在剿灭手下败将刘邦的过程中，虽然一直是屡战屡胜，但是，与韩信九里山一战时，却兵败而被困垓下，旋即落得个四面楚歌、军前别姬、落荒败北、乌江自刎的悲壮惨烈结局。年仅31岁的项羽，如此暴起暴落，前后不过短短的五年。致使史圣司马迁在为他做《本纪》之后，发出了具有历史意义的感慨“何兴之暴也!”对此，许多后人也发出了这样的历史疑问——“何亡之速耶?”
我以为，项羽如暴风突起、狂飙骤落的经历，都是由于他极端、分明的性格所决定的。项羽生性刚愎自用，且不善思索、不学文韬，最终造成临机乏断，这是历来保守的认识。但我想说的不是他的性格缺陷。我以为，项羽是一个完整真实的人，他有着毫不混淆的爱恨，有着高昂的人生热情和超常的胆略，他以此吸引着身边的将士;但是，作为政治家是不能没有精深的城府的，只是因为简单，只是因为缺乏心机，所以，他最终脱离不了悲剧的结局。项羽不可以成功称帝，却可以完成诗人如泣如歌的英雄史话。
项羽是一位极富人格魅力的军事领袖，他善于激发士气，并且善用置之死地而后生的信条来鼓舞将士，这一点从他在巨鹿之战的统筹中就能看出来。他即兴发表煽动式演讲，为一只原本向心力不足的杂牌军注入了昂扬、团结的士气，众将士拧成一股绳，在敌我实力相当悬殊的条件下，以少胜多打赢了战争。当然，拥有这样才能的人的性格中，通常也会夹杂一些孩子气、单纯和蔑视一切的高傲，而往往正是这样才有足够的激情来点燃自己，同时也振奋别人。
另外，从他在鸿门宴上本不该放走刘邦、却放走了的这件事来看，项羽不仅是一位英雄，还是一位仁者。而刘邦被项羽打得大败逃命不迭时，先从逃车上推下女儿，后又推下儿子(这就是后来的鲁元公主和大汉惠帝)。
项羽的性格中，非常值得一提的还有“英雄惜英雄”这一点，他虽然杀敌如麻，但对自己的将士却关爱备至，亲自为他们吮血敷伤时流泪不止。尤其在他生命最后的危急关头，将唯一的生路留给了受重伤的爱将钟离昧与胯下的乌骓马。他自己却单身面对数十万强敌而死战不屈。其败亡之错虽不足取，但其无敌无畏的精神却值得大加褒扬。尤其项羽的那首气壮千古的《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”。读之，令人悲中生壮，真是“身既死兮神似灵，子魂魄兮为鬼雄。”而项羽的那种“时不利兮骓不逝”的顽强战斗精神，历来被后人当做败而不馁的励志名言。千余年后，才华旷代的女词人李清照吟唱出了与垓下歌有着同样气魄的回音诗：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”这首诗表面看是在歌颂项羽战败后，无颜面见江东父老的倔强自尊，实则是讽刺怯懦的宋王朝廷，同时也鼓励广大军民为抗金事业，应生作人杰，死为鬼雄!