雍正时期，有一个风云人物，此人就是年羹尧。要论年羹尧的功绩，不仅是带军打仗那么简单。早在雍正与诸阿哥争皇位的时候，年羹尧就立过大功。学者认为，雍正之所以能上位，主要靠两个人，一个是隆科多，另一个是年羹尧。
因为，那时候年羹尧带大军在外，正在川陕一带打仗，而年羹尧与雍正关系很铁，这就让当时与雍正敌对的十四皇子不敢轻举妄动。十四皇子也是一个带军的大将，有了年羹尧，雍正这才如愿以偿做上皇帝宝座。
雍正上位后，与年羹尧曾经有一个蜜月期。年羹尧的妹妹进宫做了雍正的妃子，年羹尧率军在外征战，平定川陕一带的叛乱。雍正曾经在批给年羹尧的奏折中这样写道：“入秋以来，朕躬甚安，都中内外一切平静。你好么?手腕全好了否?御书扇二柄赐你。”
又有：“尔之真情，朕实鉴之。朕亦甚想你。”
还有：“从来君臣之遇合私意相得者有之，但未必得如我二人之人耳。总之，我二人做个千古君臣知遇榜样，令天下后世钦慕流诞就是矣。”
雍正这奏折真是批得情真意切，大家一看都觉得他和年羹尧是好基友。而且还要做个千古君臣知遇模样，为后世做楷模。
可是，蜜月期毕竟太短了。随着年羹尧的官位越做越高，也就越来越嚣张。军中军官见他都如见皇帝一般，战战兢兢，生怕年羹尧发飙。军中用人大权，基本也在年羹尧掌握之中。左右得力人都成了年羹尧的死党。
雍正二年，年羹尧进京拜谒皇上。进京路上，年羹尧令都统范时捷、直隶总督李维钧等跪道迎送。这一般是迎皇上才用的礼节，年羹尧明显是过了。
到了京城，郊迎的王公以下官员跪接年羹尧，年羹尧安然坐在马上，看都不看这些官员。王公大臣问候年羹尧，年羹尧点点头就过去了。
这种行为传到雍正耳中，雍正很是不爽，对年羹尧的评价是“无人臣礼”，可能也就因此动了要杀年羹尧的决心。
年羹尧还贪赃枉法，积累财富达数百万两银子。当然，让年羹尧最终身死的还是他的嚣张跋扈。军中无皇帝，赫然自为王。
雍正三年，雍正终于决定拿下年羹尧。这年四月，解除年羹尧川陕总督职务，命其交出抚远大将军印，调任杭州将军。这一调任，年羹尧的政敌们看到了苗头，立马上奏纷纷揭发年羹尧之罪。九月，雍正将年羹尧提到北京会审。十二月，会审结果出来，列年羹尧92项大罪：大逆罪5条，欺罔罪9条，僭越罪16条，狂悖罪13条，专擅罪6条，忌刻罪6条，残忍罪4条，贪婪罪18条，侵蚀罪15条。
这是必欲置年羹尧于死地的节奏。雍正念在他曾是自己的好基友，又为朝廷立过大功，于是格外开恩，赐其自尽。
年羹尧先是平步青云，又跌落谷底，成为高位落马的一个典型。有文学作品里描写年羹尧一天连降十八级，最后被其原手下小兵百般刁难。
人生如此，让人唏嘘。