魏晋时期，陈郡谢氏能人辈出，谢尚、谢奕、谢安都是名满天下的名士，但在这些“龙兄”的背后，还有位志大才疏的“鼠弟”——谢万。尽管谢万才气、器度都不如几位哥哥，但他擅长自我吹嘘，加上有“龙兄”谢安罩着，仕途走得顺风顺水，年纪轻轻就身居高位。
对于这位毛病不少的兄弟，谢安确实费了很多心思，老是为他收拾残局。谢万爱睡懒觉，谢安就每天早晨敲门叫他起床吃饭。朝廷派谢万率军北伐前燕帝国，谢安不放心，便一路随行，可是谢万完全不是统帅的料，只顾着吟诗咏叹、风流自赏，从不跟将士交流感情。谢安一再要求他：“老四，你是三军统帅，要经常请部将吃饭收买人心，这样装逼是不行的。”
对于三哥的劝导，谢万倒是听进心里去了，马上召集众将开会。结果，面对满脸疑惑的众将，谢万却讲不出一句抚慰的话，憋了老半天，才用铁如意对着众将指指点点：“你们这些人哪，都不错，都是勇猛的老兵！”当时，称人阿兵哥跟指鼻子骂娘基本上一个意思。毫无疑问，这老兵的称呼又犯了众将的忌讳，大家都气得差点跟谢万拼命。
这下可好了，谢万跟众将士联络感情不成，反而伤害了大家的感情，幸亏有谢安给他擦屁股，一一慰问那些将领，并代谢万向他们道歉。而谢万就在谢安的庇佑下，日子过得优哉游哉，后来谢万北伐失败，狼狈窜逃。兵将们都想除掉他，看在谢安的面子上，才没有动手。
即便在逃命时，谢万还要摆谱，非要找自己的玉马蹬，找不着就赖着不愿上马。谢安一向宠着他，这时也忍不住了，说：“也不看看都啥时候了，还顾着摆谱，不要命了么！”
不过，谢万的摆谱由来已久。谢万年轻时，听说有人送给谢安一件皮裘，就惦记上了。一个严寒的日子，谢万故意穿着件薄衬衫去找谢安，抖抖索索地说：“三哥，天气好冷哦！”谢安很了解兄弟的虚荣心，就说：“别胡说八道了，你那点小心思我还能不知道？你就想穿我的皮裘出去显摆。”随后又说，“你不是怕冷吗？那好办，棉最保暖了，我送你三十斤棉。喏，拿去做个棉坎肩吧！”谢万抱着棉愣在当场，不想要又不敢发作，只好垂头丧气地走了。