1934年2月，中央红军长征到达贵州。国民党政府命令地方当局，强迫老百姓把粮食、生活用品转移到深山老林里，连舂米的石臼全都藏起来，并且造谣诬蔑，说红军抓人抢粮，企图割断红军与人民的联系，给红军制造困难，把红军饿死。
有一天，中央红军宿营以后，费了九牛二虎之力才找到一些稻谷，但是，缺少舂米的石臼，舂不出米来，总不能让红军指战员们吃带壳的稻谷哇！怎么办呢？大家一时没主意，行军走了一天路，身体都疲惫不堪，有的人干脆不想吃饭了，倒地便睡。
周恩来副主席见此情景，立即召集干部开会，他急切地说：“一定不能让同志们饿肚子，我们要想办法让同志们吃上饭。没有石臼舂米，就动员大家用石头、瓦片搓。”停了一下，他一挥手，坚定地说：“就是用手搓，我们也要把米搓出来！”会议决定，每一个人都要想方设法搓出够吃三顿的米来。
决定传达下来，大家都动起手来。周副主席让警卫员魏国禄给他找来两片瓦，又领来一些稻谷，就亲自动手在瓦片上搓起来。
警卫员魏国禄对周副主席说：“首长，您不要搓了，我们保证按组织规定，搓够每人吃三顿的米就是了。”
周副主席一边不停地搓着稻谷，一边反问他：“为什么你不让我搓？”
“您是首长，还有更重要的工作嘛！”魏国禄自以为理由很充足。
可是周副主席却说：“正因为我是首长，才更应当搓哩。”他又耐心地解释说：“我提出让大家动手搓米，自己怎么能不搓呢？”
魏国禄没话可说了，只得让周副主席搓米。
红军指战员们听说周副主席也正在搓米，就都更加起劲地干起来，有人用瓦片搓，有人用石头对石头搓，搓得手上鼓起血泡，也不罢手，继续搓呀搓。
两个多小时，每个人都超额完成任务，解决了当时吃饭难的问题，粉碎了敌人困死饿死红军的企图。
中央红军指战员严格遵守三大纪律八项注意，遇到困难，总是千方百计自行解决。他们纪律严明，艰苦奋斗的事迹，被当地群众看在眼里，记在心头，并逐渐传扬出去。受国民党政府欺骗，躲进深山老林里的老百姓，纷纷回到村寨。国民党政府制造的谣言和设计的阴谋，就这样不攻自破。红军的美名像插上翅膀一样，四处传颂。