孙中山出生于广东的美食之乡，他爱吃也懂吃，而且是个中高手。中山先生精通饮食之道，甚至连兴国安邦这种宏大的话题中都以饮食为例，随手拿来。他的著作《建国方略》的第一章就是“以饮食为证”。1918年前后，在中山先生看来，中国唯一能排在世界首位的，唯有饮食之文明。
《建国方略》中孙中山特别推崇豆腐，他认为中国穷乡僻壤之人，之所有长寿，是与豆腐有关，中国素食者必食豆腐。他还自创一道“四物汤”，这四物汤不是北宋《太平惠民和剂局方》里的古方，而是集四种素食精华，木耳、黄花菜、豆腐和豆芽烹制而成。
煮这道菜有个讲究，不是一次全部倾入，而是先后有序：镬红爆香姜丝蒜丝，先放木耳，后下黄花菜，再放切成块状的豆腐，最后是豆芽。
木耳补气补血，润燥利肠，含蛋白质、甘露聚糖和多种氨基酸，能润肺抗衰老；黄花菜富含维生素a、纤维素和铁，健胃补脾又通便；豆腐豆芽为豆制品，富含植物蛋白，有“肉类之功”而无“肉类之毒”。
孙中山先生曾患有严重的消化不良症，一开始他并没有注意到这个问题，后来慢慢地胃病加重，他学的是西医，按照西医的方法医治自己，肠胃不好的人，不要吃那些难以消化的食物，要吃些易消化而又有营养的食物，如牛奶、粥糜、鸡蛋、肉汁等，绝不碰硬物，一开始还是有些效果的，不过半年之后，也没有用，后来采用按摩手术助胃消化，几个月之后还是复发。
不得已，他去了东京就医，遇见良医高野太吉，高野先生自创一套“抵抗养生论”，类似中医养生原理，坚信人体自有大药，要靠食物疗法唤醒它。高野教他不要吃流质，即所谓易消化之物，而改吃硬物与蔬菜及少许鱼类，用鲜果代茶水，结果消化不良之顽症消失了。
中山先生行医的时候，经常把这道菜推荐给病人。曾经有个高血压患者前来就医，中山先生给他开过药后，又把多年使用过的食疗方“四物汤”推荐给他。病人吃了几个月后，病居然好了，这道菜也被称为“中山四物汤”而流传至今。