1979年，时任国务院副总理的邓小平应时任美国总统卡特的邀请，到美国进行了九天的正式访问。访美期间，74岁高龄的邓小平参加了80多场活动。当时，美国多家媒体将邓小平访美形容为刮起了邓旋风。
1979年1月29日上午，美国白宫南草坪上首次并排升起五星红旗和星条旗，美国总统卡特为中国的贵宾———邓小平副总理举行了欢迎仪式。
一是在1月29日，卡特总统在白宫草坪举行欢迎仪式，“正当卡特总统致欢迎词的时候，离讲台左侧四五米处的记者群里突然冒出一男一女，挥舞拳头，大声呼叫。这时夹杂在记者群里的秘密特工立即上前卡住他们的脖子，把他们架了出去。卡特没有中断讲话，仪式照常进行。”
在2月2日傍晚，邓小平应邀参加活动，走出宾馆时，“我方的随卫人员在前面和两侧，后面相距数米跟进的是美方安全警卫人员凯利，我的位置又在他的后面。突然有一个人插到凯利的前面奔向邓小平，只见凯利疾步抢上前去，胳膊一挥把那人击倒，在附近的警卫人员一拥而上把人捉住了。事后，据美方告之，这是美国最老的恐怖组织三k党的党徒，名叫路易斯·比姆，就是图中的白色西服。
第一次的状况，只是持不同政见者的公开抗议，与刺杀无关。第二次的状况，虽然可疑，但并无任何武器的使用，且同党在事后公开举标语抗议，也显示其并非见不得人的地下组织。
至于“奔向邓小平”的“路易斯·比姆”，极有可能就是美国著名的反政府活动者louisbeam，此人倡导“无领袖抵抗”运动，意即：一切个人和组织均是独立作战，无需向任何一个总部或任何一位领导汇报、听取他们的指导或指令。
邓小平在美国访问期间