张自忠为我国抗日名将，但其50岁就英年早逝，而且死亡原因多有争议。今天，在这里公开当时的事实真相，让屈死的英魂在天上安息，让历史的罪人更加遗臭万年。
一、张自忠简历
张自忠，字荩忱，抗日名将。1891年出生于山东省临清，1917年随车震投奔冯玉祥部，曾任连长、旅长等职。1926年，冯下野，张部归西路军第五军石友三指挥，曾蒙负马邑失守、“拥兵不救”之罪名。1927年，冯玉祥回国后，即委张自忠为总司令部副官长、第二十五师师长，并兼西北军官学校校长和开封戒严司令等职。1930年，中原大战后，冯军为蒋介石收编，张任第二十九军三十八师师长兼张家口警备区司令。1935年，“华北事变”后任察哈尔省主席，次年又任天津市市长。“七、七事变”后，他代人受过，代理二十九军军长宋哲元的冀察政务委员会委员长、北平绥靖主任兼北平市市长职。1937年，张自忠回到山东任五十九军军长，属第五战区第三集团军司令韩复榘指挥。
1938年3月，李宗仁担任了第五战区司令，张自忠在台儿庄战役的临沂阻击战中，任前敌总指挥，他与白崇禧总参谋长一起，硬是指挥五十九军和庞炳勋的40军等国民党杂牌部队，在阻击中包抄围歼了当时不可一世的日本王牌军板垣师团，共歼敌9000余，其中击毙日军中将司令官板垣征四朗以下6000余人，创造了国军首次大批歼灭日寇的奇迹“临沂大捷”，极大地鼓舞了参加徐州会战的中国军队士气。随后，汤恩伯率部向围攻台儿庄的矶谷师团发起进攻，与坚守在台儿庄已苦战多日的孙连仲部里应外合，一举将矶谷师团击溃，最终取得了台儿庄战役的全面胜利。徐州会战后期，中国军队主力主动向徐州外围转移，张自忠又主动向李宗仁要求承担后卫掩护，所以五十九师是会战中最后撤退的中国军队之一。由于张自忠在台儿庄战役中的非凡表现和卓越战功，战后，张自忠即被提升为第三十三集团军司令和第五战区右翼兵团司令。此后，他还率部参加了武汉保卫战、随枣会战、枣宜会战等多次对日作战，均以打硬仗著称而令日军闻风丧胆。
1940年，枣宜战役暴发后，第三十三集团军奉命驻守襄河西岸。5月16日，张自忠与所率警卫营在参加第五战区军事会议后返回驻军的途中，于湖北省宜昌县枣阳南部的南瓜店附近，突然遭受大批日军的袭击，因敌众我寡和我军求援不及，壮烈牺牲，时年仅50岁。
二、当时的军事形势
1940年是抗日战争相持阶段。一方面，经徐州、武汉、南昌、随枣、长沙等一系列中日会战之后，日军的各师团均已受到了重创，加上战线太长，兵力分散，军事补给困难，使侵华日军已元气大伤，当初的“速战速决”战略计划已经完全破灭，日本陆军省、参谋本部又制定了“持久战略”和“不扩大占领区”的战略方针。对正面战场的中国军队主力，实施有限的局部进攻和打击，以保持占领区的完整。而同时大势推行诱降、怀柔政策，实行所谓“以华治华”方案，则取得了一定效果。
另一方面，中国军队由于长期与装备精良、训练有素和具有武士道精神的日军多次会战，损失也相当惨重。以蒋介石为首的最高军事委员会也认为在短期内战胜日军是不可能的，亦提出了“持久战略”。许多国军将领极度害怕自己被蒋委员长借对日作战而消灭异已，纷纷消极避战，以保存实力。更有许多无耻之徒在汪精卫、陈公博之流的召集下，打着“忠义救国”和“曲线救国”的旗号，投降日军而成了汉奸部队——皇协军，当然，这里边也有一部份假投降的中国军队。还有一些国军将令虽未投降，但也频繁与日军联络，谈判要价。一时间真真假假，敌我难分。
当时的三十三集团军由于部队减员相当严重，经与友军兼并以后才勉强成一个军，全军共三个师。其中五十九师由集团军司令张自忠自任师长，下设二个步兵团，一个骑兵团、一个炮兵团。七十四师由集团军副司令王耀武任师长，下设三个步兵团。七十七师由集团军副司令冯治安任师长，下设三个步兵团。集团军的总兵力也不过一万余人，战斗人员虽较以前大大减少，但由于存下的都是身经百战的抗日老兵，所以部队的抗日斗志仍很旺盛。而且三十三集团军还全国唯一个由杂牌军司令指挥中央军的集团军,战斗力非同一般。
三、刺杀张自忠日军蓄谋已久
自1938年初，张自忠在台儿庄战役的临沂阻击战中，曾以中国杂牌军大胜日本王牌军，以我军劣质武器和冷兵器大胜日军的优质装备而闻名。特别是其侄子张居远率17位结义兄弟和敢死队在日军炮兵阵地中四次往返冲杀，用大刀劈砍炮手及护炮队日军数百余名，并创造了“飞头追杀”绝技，使日军闻风丧胆，炮火优势尽失，士气大伤，攻势停顿。日军现场指挥官——全日军刀法冠军、中将司令官板垣征四朗闻此十分震怒，特亲率一个执法小队监督交战现场，适逢张居远率敢死队杀到面前，因17结义兄弟的长兄被板垣冷枪所重伤，激怒了张居远与之拼刀法，仅以一个回合过招，就将板垣征四朗的一只左脚砍下，随后板垣征四朗及执法小队全体被敢死队砍下脑袋，以祭长兄在天之灵。这陡使日军阵亡主帅、全军上下肝胆惧裂、指挥失灵，最终导致全军覆灭。战后，张自忠被日军称谓中国军队中的“第一条好汉”。
同年6至10月，在武汉保卫战中，张自忠奉命守卫大别山西麓的潢川地区，9月初与前来进攻的日军第十三师团、第十四师团展开激战，张自忠所部不但多次有力地痛击了敢于进犯的日军陆军部队，而且还利用土法“秘密武器”连续击落了前来阵地轰炸扫射的日军飞机七架，再次震惊了日军。
1940年4月15日，枣宜会战老河口会议第五战区司令部高级将领合影，右一冯治安、右二黄琪翔、右三张自忠、右四李宗仁、右五孙连仲、右六汤恩伯、右七王耀武、右八韩复榘
由于张自忠在抗日战争中卓越战功，其军事上的威望和敢打硬仗的作风使侵华日军十分头痛，急欲除之而后快。经在军事上多次打击仍达不到目的的情况下，竟以“不惜一些代价将其刺杀”作为日军的一项战略行动而提上了议程。于是，东北日军情报总部土肥原部为此派出了大批间谍，频繁地与第五战区国军接触，收集张自忠部情报，而第三集团军司令韩复榘则已经成为日军诱降的主要目标。
四、致死的原因是一次军事会议
随枣会战后，中国军队于1939年冬在豫南、鄂北发起了攻势，以威逼武汉日寇。日军大本营为解除武汉的威胁，积极调动赣北、湖北和湘北的日军，兵分三路，分别由信阳、明港向桐柏山、唐河地区;由随县向襄阳地区;由钟祥向枣阳地区进犯，想以此来解除对武汉的威胁。至1940年5月上旬日军已全部进入预定的进攻地段，但仍频繁地进行军事调遣。我军各部队全部已高度警惕，随时准备进行战斗。
这时第五战区副司令长官韩复榘突然宣布要召开紧急军事会议，张自忠接到通知后曾二次要求取消会议或请假，但均被韩复榘断然拒绝。韩不但要张自忠亲自参加会议，而且还要求战区各部队在会议期间没有他的命令不得随意调动，否则以军法论处。为此，张自忠只得委托王耀武副司令暂时掌握部队后，在警卫营保护下前去参加会议。焉知这已为自己种下了祸根。
5月15日晚，军事会议结束，张自忠于5 月16日晨在警卫营的护送下返回居地，在枣阳南部的南瓜店附近突然遭到大批日军骑兵的伏击。这显然是一次有计划的埋伏战，参加伏击的竟是一个完整的日本骑兵师团，伏击的方法是由一个骑兵联队包围张自忠的警卫营，往返劈杀中国士兵，其余几个联队则整队于数百米外观察，随时准备阻击中国的救援部队和拦截突围。日本军事家这次战斗目的很明确：全歼警卫部队，活捉张自忠。
五、求救无门，含恨沉戈南瓜店
张自忠不愧为身经百战的优秀军事指挥员，在遭到如此突然袭击之后，他仍临危不乱地指挥警卫营全体上好刺刀，向外围成圆形，慢慢向山地转移，一但日军骑兵靠近就先射马后射人，使日军虽有兵力优势却也一时难以发挥。同时张自忠命令电台长：立即发电求救，争取增援。这是张自忠在这突然袭击之下，临危应变而制定的以集圆形刺刀阵增加骑兵的冲杀难度、以依山陵之险削弱骑兵的战斗力，准备坚守待援。
一时间，蒋介石、韩复榘、王耀武等战区各部队都接到了张自忠的求救电报。但蒋介石由于路途遥远而鞭长莫及，韩复榘则假称派兵增援后遭到阻击后返回，而王耀武等各第五战区各长官因有韩复榘“没有我的命令，不准随意调动”的命令在先，所以明知张自忠十分危急，急需增援，但也无人敢违军令。
宜昌民众恭送张将军灵柩上船
张自忠坚守至当日中午，见援兵仍未至，而全营伤亡已经不少，如长期坚持下去可能全军覆灭。这时他再度表现出了一个优秀指挥员以身躯职、爱兵如子的崇高英雄风范。他为了全营免遭全歼的厄运，保存这支跟随自己多年的抗日队伍种子，竟冒着必死的风险亲率一个排强行突围，以吸引敌人的注意力。此举果然使敌军一度将注意力转移到分兵阻击突围上来。但终究由于兵力太少，下午2时许，全排除电台长和副排长突围成功外(电台被日军抢去)，一代抗日名将张自忠及全排指战员全部被日军围歼于另一山坡上。
日军在消灭了突围小分队后，逐个检查了尸体，当检查至张自忠处时，张自忠正好在身负枪伤、刀伤多处后的昏死中醒来，眼见敌人临近，他又毅然站立了起来，最终被三名日军士兵补刀身亡。当日军验明这位临死前表现非凡的中国军官就是威震日军的张自忠将军时，全军列队脱帽致敬，并为其整容包扎伤口，然按日军阵亡将令级别，用白沙布包裹全身，尸体用军用担架安置，上罩全白被单。并专门派出一个小队鬼子保护张自忠将军的尸体，还作好了随时送还中国军方的准备。
抗日名将与日军作战阵亡后，尸体由日军军方送还，这几乎也是整个抗日战争中中国阵亡将令唯一由日军主动送还的特例了。其原因可能与张自忠在临沂大捷后，立即派人将日军阵亡的中将司令官板垣征四朗的尸体缝合、清洗，用沙布包裹后主动送还日军有关。而当时张自忠送还板垣尸体的主要目的是：让日军有一个治丧的时期，以便我军得到休整的机会。
六、张居远冒死相救为时已晚
三十三集团军军部最早收到张自忠求救电报，副司令、副军长王耀武因受韩复榘“不得随意调动”命令的制约，而二次收到紧急求救电报仍不敢发兵营救。时任五十九师第二十六团团长张居远为营救恩叔张自忠曾数次向王耀武请缨而未获准，心急如焚，最后只得率五十九师各步兵团、骑兵团和七十四师的三0五团(张灵甫率)违令前往营救。
营救途中，张居远、张灵甫率五十九师姚景川的骑兵团冲在最前面，赶到南瓜店后就直接投入战斗，当冲散日军骑兵联队救出警卫营时，才得悉集团军总司令张自忠将军已经牺牲。二人悲愤之余大有出兵太迟的强烈自责感，就先将骑兵团集结于南瓜店附近的一个小山丘上，等待后续部队到来，再报杀叔之仇。而日军骑兵师团这时已在小山丘的对面列好方阵，伺机消灭我增援部队，以进一步扩大战果。为扰乱我军军心，日方长官先派一小队鬼子由一名汉奸带路，将张自忠将军遗体用军用担架主动送还中方军队。以图乘我军临阵治丧，造成混乱，然后伺机一举将我击溃。
那知张居远一见张自忠的尸体竟怒从心来，竟不顾左右的阻拦，当即就拔刀将带路汉奸一挥二段，并又连劈了四名抬担架的鬼子，直吓得其余鬼子落荒而走。但未等这一小队鬼子回到骑兵师团方阵，就又被飞骑追来的张居远、张灵甫、姚景川等三名军官全部劈倒在地，直看得对方日军目瞪口呆。张居远劈完了这个鬼子小队还不解狠，面对日军严阵以待的骑兵方阵，愤怒之极的张居远竟又单刀单骑冲向日军。
重庆国军列队迎将军灵柩
好个张居远，他先单骑驰向方阵左侧，乘敌方阵注意力仍在正前方之机，一个蹲里藏身，右手抓鞍左手握刀，自左向右贴近方阵前排骑兵飞驰而过，先连断了20余名骑兵的战马前腿，再翻身上马急驰，又连续劈下三名骑兵军马的马头，然从容而归，以诱敌从后追击。敌指挥官果然中计，指派了一个小队鬼子骑兵从背后悄悄追杀上来，张居远待敌临近突然回马单刀迎敌，敌骑兵小队见状便列成一路纵队飞马轮番向张居远劈杀而来，张居远面无惧色，单刀迎敌竟连劈三名鬼子下马，后面的鬼子就不敢靠边近，绕过张居远去围攻张灵甫与姚景川，结果不消一刻钟，整小队鬼子就都被张居远等三名中国军官切菜砍瓜似的全部消灭干净。后因张居远的战马不幸牺牲，张居远由张灵甫等救回。然张居远等的武功、胆量、气魄足已使日军整个骑兵师团叹为观之，自知不如。竟让他们在若大个骑兵师团方阵眼皮底下从容撤回。
七、蒋介石下达“不惜一切”的命令
蒋介石在接到张自忠的求援电报后高度重视，立即下令就近各路中国军队全力救援，当得知韩复榘等拥兵不救的情况时，又立即令当时正在第五战区巡视的蒋鼎文上将亲临现场督战，并再三叮嘱：“不惜一切代价也要抢回尸体”。蒋鼎文立即赶到王耀武部督促增援，王耀武才如梦方醒地带领全体部队前往南瓜店。当王耀武得知集团军司令张自忠已经牺牲时，深感责任重大，适逢张居远、张灵甫等返回，王耀武竟失态地向张居远大叫绕命，后被蒋鼎文现场撤职。
蒋鼎文为挽回战局，满足全军将士迫切要为总司令报仇的心情，现场向三十三集团军的全体军官传达了蒋介石的命令，并指令全军临时由张居远指挥，组织向敌骑兵师团发起攻击。张居远得令后立即向全军下达了一系列的进攻命令：命令炮兵团将大炮列成方阵，与日军方阵对应地从四边向日军开炮，以打散日军骑兵方阵的队形。命令各步兵团分左右两路向日军包抄。命令骑兵团随自己出击。由于张居远的枣红马已经牺牲，所以张居远就骑上了王耀武的日本大洋马，带领骑兵团冲向日军骑兵方阵左侧，竟拦腰将骑兵方阵截断，后半截日军骑兵乘势退出，但仍遭我军炮兵连续跟踪炮击所重创，而前半段方阵骑兵则很快被我骑兵团断了退路，在三十三集团军全军的奋力围攻下全军覆灭。这就是后来国民党各报刊史册记载张自忠临死前将敌一截两断的来由。
战后张自忠的电台长因过分自责而自行督瞎了双眼，有个别军官和士兵甚至自杀。但更多的战士则“永志不忘南瓜店之耻，誓死为总司令报仇!”
1940年5月28日，重庆国民政府为张自忠举行了隆重葬礼，蒋介石亲自参加。8月15日，延安各界人士举行张自忠追悼大会，毛泽东、周恩来、朱德分别送了挽词。但国民政府为彻底追查清楚张自忠的死因，没有如实地公布张自忠受敌伏击经过，反而将三十三集团军为司令报仇的反击战的经过宣传为由张自忠亲自指挥的一场遭遇战，以抬高张自忠的英雄气节，和掩饰中国军队营救不力的事实。
八、撤王升张七十四师易主
王耀武身为三十三集团军副总司令，在集团军总司令张自忠遭敌围攻之时竟拥兵不救，对张自忠的牺牲负有重要责任，所以被蒋鼎文撤了职，但他多少有点冤枉，因为他对执行韩复榘的命令太死板了。但对他的处理蒋鼎文也不敢作主，因为王耀武本身也是一名很有名气的战将，如果为失责而枪毙实在太可惜了。
这事很快被时任蒋介石侍卫长的俞济时知道了，俞原是七十四师的老师长，也是王耀武的老上级，所以连忙向蒋委员长求了情，而蒋委员长本身也觉得为张自忠之死再枪毙王耀武很不合算，现在正好做了顺水人情，答应对王耀武作秘密无罪释放处理。就在王耀武追灰莫及地在牢中等待枪毙之时，老上级俞济时风尘仆仆地及时赶到，在出示了蒋委员长的手令后，王耀武就被俞济时悄悄地带走了。后来俞济时还就此事件专门关照王耀武，今后不论在任何时间、地点碰到张居远要尽量回避。所以，虽然后来王耀武尽管官居中将司令，但每当在会议上与张居远少将相遇时，都尽量马上回避;即使在马路上相遇也主动避让和绕道而过，以免遭不测。
王耀武撤职之后，三十三集团军司令由冯治安副司令接任，五十九师则由张治中改变为黄埔军校第二教导大队而调往广州，七十四师才由三O五团团长张灵甫代师长，后因张灵甫作战多有建树，受到蒋委员长的亲昧，不久就被提升为七十四师师长，以后更是青云直上，很快又任七十四军军长、新编七十四师师长、南京警备区司令等要职。
张灵甫
九、严查泄秘是何人
张自忠将军在遭受日军的精确伏击而牺牲，引起了国民党政府的高度警觉，蒋介石为此决定进行全力追查，以向天下交待。结果真的查出了国军高级将令通敌的事实和向日军泄露张自忠行动军情者，这个人竟是堂堂国民党第五战区副司令长官——韩复榘，其结果当时引起了国民党高层次的震惊。由于韩复榘在徐州会战中就已犯有不战而退，放敌长驱直入，造成会战初期被动局面的前罪。这次二罪并罚，罪不可绕，蒋介石闻之异常振怒，终于下了处决韩复榘的决心。