提起日本二战中在东北的“731”，世人无不切齿痛恨。倭寇此举，完全泯灭了人性，理应得到最严厉的谴责。但是，很少有人知道，“731”基地曾经差点被我军一位名将给一锅端了。
这位名将，叫刘海涛，山东东阿县人，也有资料说是山东沂水县人，总之都是山东好汉。
刘海涛出身贫寒，十几岁就跟着乡里人闯关东。因为好打抱不平，刘海涛有一次被捕入狱，出狱后，联合20几个弟兄，进了深山老林，做起了劫富济贫的买卖。短短几年后，队伍已经发展到了一百多人。
九一八事变后，刘海涛深恨日寇犯我中华，决定下山抗日。这时，东北义勇军领导人赵尚志听说了他的事迹，主动来找到他，给他讲了很多革命道理。刘海涛非常感动，从此跟着赵尚志加入了革命队伍。
后来，东北抗日游击队哈东支队改编为东北人民革命军第三军，赵尚志任军长，刘海涛任第一团团长。
1934年9月，刘海涛听说日寇在哈尔滨双城县建了一个细菌武器试验场，即臭名昭著的“731”基地，便率领第一团袭击了这个基地。不过，“731”基地是日寇的一个重点项目，就在刘海涛的部队马上要把它一锅端掉的时候，附近的日寇大部队赶来了。刘海涛只好撤退，并救出了基地的16位同胞。
正是这16位同胞，将“731”的罪行告诉了刘海涛，然后由刘海涛向共产国际做了报告，将之公布于天下。
在给共产国际的报告中，刘海涛写道：
杀人场的设立，修了数百间房子，窗户是铁的，在房子里用铁条修了无数的铁笼子，将犯人装在铁笼以内。在外边，听里边的机器声音，外边人们认为这是日本新设立的兵工厂，但谁都不知道其实是杀人场，因为日本对此特别保密，别说百姓，就是满洲的官员也不许知道，连日本普通的人亦是不知道的。
3天一次使玻璃管子吸血，每次吸一茶碗血。日本人几天一次使小刀刮耳朵，刮完以后很细心的看；还有一个胶皮管子，日本人使手拿之，叫犯人向肚子里吞，将胶皮管子头吞在内心的左右为止。在这期间，日本人使胶皮管向回抽气，由皮管带出肚内白的东西为止，也很细心看这个白的东西。由犯人吸的血，由耳朵刮的东西，肚内抽的东西，日本都拿去。
日本人还给犯人打针，他们拿来很大的药针，不论头、脚、身的前后，恶狠狠地就是一下子，打上药针不过几分钟舌头说话不好使，浑身难受，日本又说他的病不行啦，赶快拉出去，以后不知这个人的去向……
1938年，刘海涛被赵尚志派去延安，见到了毛主席。毛主席对他也非常赏识，就派他去山东协助罗荣桓开创局面。临走时，毛主席还亲自给他送行，这是不多见的。
在山东，刘海涛历任八路军山东纵队第六、九支队司令员，并于1940年升任鲁中军区司令。刘海涛最有名的战役是三打蒙阴，一举击溃了日伪军的扫荡计划，为共产党在鲁中地区的发展立下了汗马功劳。
当地百姓还专门写了一首民谣：
三月里那个来花儿那个红，
蒙山里来了那个刘司令，
神机妙算赛诸葛，
打得那个鬼子茅坑里拱。
1941年11月，刘海涛在反扫荡中不幸被捕，一起被捕的还有他的妻子，和鲁中区社会部长朱毓淦等人。日伪军原本要把他送到济南，但慑于刘海涛在鲁中地区的威望，担心路上出事，就在当地把他杀害了，年仅34岁。
罗荣桓听说后，非常痛心，在给中央的电报中，把刘海涛的牺牲，列为1941年山东最严重的损失之一。
新中国建立后，当地政府把刘海涛的遗体迁葬于沂南县万松山革命烈士陵园，至今香火不断。