大家都知道，斯大林是一个非常强势的统帅，如果他向你敬酒，那无疑是天大的面子，你就是再不能喝，也肯定会捏着鼻子喝下去。但是，在刘少奇面前，斯大林却碰了壁。
那是1949年6月底，刘少奇与高岗、王稼祥等人访问苏联，在一次宴会上，斯大林举着酒杯，来到刘少奇面前，说：“今天你们叫我们老大哥，但过不了多久，你们就会超过我们，为弟弟超过大哥而干杯！”
如果是一般人，听了这句话肯定会很高兴，毕竟是赞美自己的话，但刘少奇却不这么想，而是推辞说：“老大哥永远是老大哥，永远都是小弟弟学习的对象，所以这杯酒我不能接受。”
斯大林愣了一下，他没有想到刘少奇竟然会拒绝，于是接着说：“老大哥不会永远是老大哥，总会有被弟弟超过的一天，你们马上要建国了，理应承担起更多的国际责任，所以，这杯酒你应该喝。”
但刘少奇还是婉言拒绝了。这时，当时正在苏联养病的江青看出了双方的尴尬，就过来说：“我祝斯大林同志永远健康，您的健康就是我们所有共产主义阵营的健康，所以请您接受我的敬意。”说完，举起杯子，一口将酒喝了下去。斯大林这才借着这个话题，化解了刚才的尴尬。
那么，刘少奇为什么要拒绝斯大林的敬酒呢？这还得从刘少奇来苏联的目的说起。
（图：刘少奇与高岗、王稼祥在莫斯科合影）
当时，国内的局势已基本稳定，建国已迫在眉睫，但在毛主席等五大书记的心里，却有一个不小的顾虑，就是新政权能不能得到国际上的认可。因此，中央决定，先派刘少奇率团访问苏联，希望能达成这样几个目的：
第一，争取苏联率先承认新中国的合法地位，鉴于苏联在国际上的影响力，它的认可，无疑意义重大。
第二，其实在之前的几十年中，苏联一直对国民政府更加青睐，甚至对王明等人的支持，也在延安派之上，只是当解放战争中共越来越取得优势的时候，斯大林才开始转变了战略。因此，刘少奇此行，也是希望能化解双方的一些成见，与苏联站在同一个阵营当中。
第三，则是希望能获得苏联的经济援助，这对即将开始建设新中国的我们来说，作用也非常巨大。
因此，刘少奇此行，必须保持一个低姿态，绝不能让斯大林感到新中国有什么野心。因为当时同属共产主义阵营的南斯拉夫就够让斯大林头疼的了，斯大林绝不能容忍出现第二个南斯拉夫。
正是在这样的背景下，斯大林才会说出那样一番话，来试探新中国有没有称霸的野心。而刘少奇洞若观火，早已洞察到了斯大林的用意，因此用拒绝喝酒的方式，向斯大林表面了新中国绝不争霸的态度。
回国后，刘少奇向毛主席汇报了这件事，毛主席点了点头，说：“你做的对。”
直到15年后，毛主席还记得这件事，说：“少奇同志他有一股硬劲。他在斯大林跟前，也是这股硬劲。在敬酒时，斯大林说中国一定会超过苏联，少奇同志说不行，中国是苏联的小弟弟，超不过，不喝这杯酒。”
这就是外交上的智慧，话里话外，都隐含着不便明说的内容，你如果听不懂，就会落了下风。刘少奇的举动，看似有点不礼貌，但却有着极大的深意。