1973年5月，杨振宁回国访问，毛主席会见了他，两个人在中南海的书房里谈了一个半小时。
在谈话中，有一个话题很有意思。杨振宁谈了当时物理界一个很有意义的结论，即物质的最小组成单位叫“虚子”，任何物质都是由若干虚子组成的，虚子是不能再分割的最小单位，即有即无，飘忽不定，甚至可以用“从无中来，又到无中去”来形容。
杨振宁说完后，又问毛主席有什么看法。
毛主席沉思片刻，发表了自己的看法：你说这个虚子从无中来，到无中去，那这个“无”就不是我们通常说的那个“无”，而是一种具体的物质，只是我们现在还不知道而已。虚子怎么从“无”中来的，又怎么到“无”中去的，一定有一个过程。
杨振宁听后，立即表示了赞成，说自己也曾想过这个问题，但一直不确定，现在听主席的说法，回去会好好研究。
在物理上，这个“虚子”是一个无法解答的问题，因为它几乎打破了“物质不灭”的定律，所以连杨振宁都不知道它到底该怎么来看待。但毛主席却避开了物理的概念，而是从哲学的角度来谈了这个问题，巧妙地化解了它的不可判性。
毛主席就是这样一个超出所有人的境界的伟人，在他眼里，没有什么是不可解决的，你以为没有办法的东西，只是因为你的能力还没有达到，找不到解决的办法，并不等于办法就不存在。
我们都知道，哲学是一切科学的本源。毛主席就是一位伟大的唯物主义哲学家，用哲学思想来解决物理问题，自然会看得更高、更远。
其实早在1964年，毛主席就谈过这个基本粒子的问题。
那是1964年8月18日，毛主席在北戴河开会时，跟几位科学家谈起了日本学者坂田昌一发表的文章《基本粒子的新概念》。他说，“一尺之棰，日取其半，万世不竭”，这是个真理。以前认为原子不可分，后来就分开了；又以为原子核不可分，结果又分开了。列宁说过，凡事都可分。宏观和微观，都是无限的，物质是无限可分的。所以科学家有工作可做，一百万年以后也有工作可做。
这就是毛主席的哲学思想，无限深远却又一目了然，世界万物在他面前都没有秘密。
人们常说，这个世界没有“通才”。其实，这种说法只是指技术层面的，而在更高级的思想层面，毛主席就是一位“通才”，他用他的哲学思想，通观一切，洞明一切，看得比任何领域的专家都更深、更远、更明白。
1976年毛主席逝世后，美国的华人在纽约举行了隆重的追悼会，杨振宁在追悼会上做了《人类历史上的一位巨人》的演讲。在演讲的最后，杨振宁说道：“毛泽东主席对世界人民的思想意识的启示，是史无前例的伟大的贡献，他是人类历史上的一位巨人！”