1908年11月14日，光绪皇帝驾崩，紧接着11月15日，慈禧又咽气了。
一时间，大清国阴云密布，朝政暂停，娱乐歇菜，人们手头的工作亦放下，现在要干的只有一件事，那就是给光绪皇帝和慈禧太后办丧事。
在北京以东125公里的河北省遵化境内，有一块难得的“风水 ”宝地。这里葬这顺治、康熙、乾隆、咸丰和同治等五个大清皇帝在内的161位帝、后、妃及皇子公主们。
当时，咸丰帝去世后，慈安和慈禧两宫太后垂帘听政，两位太后，就已经开始修陵，慈安陵共用白银260万两，而慈禧只用了227万两。后来慈安暴亡，慈禧大权独揽，她就开始大修自己的“万年吉地”，让慈安太后的陵墓，相形见绌。
1919年9月，位于河北普陀峪定东陵的慈禧太后的陵寝修竣，随后，便要举行慈禧太后的入葬仪式，即“奉安大典”，这个葬礼异常排场和豪华，花费白银达到了120万两之巨。
慈禧太后即将举办葬礼的消息传出，立刻吸引了世界各大新闻媒体的眼光，可是世界很多新闻媒体来到北京，众多记者都想采访这次“奉安大典”，可是他们来到大清的外务衙门一打听，这才知道，主持“奉安大典”的官员下了一道死令，严禁记者采访“奉安大典”，以免影响大典的顺利进行，更不允许照片，一旦有人胆敢以身涉法，必将严办不待。
直隶总督端方位高权重，他就是这次“奉安大典”的主要执行人，眼看着就要到大典正式举办的日子了，端方忙得腰酸腿疼，脖子发麻，这天他回到府里，草草地吃完了饭，还没等上床休息，就见管家端福走了进来，说：“总督大人，天津有一个名叫张睿的人求见！”
张睿可是天津的社会名流，他和端方因为爱好书画而结识，端方急忙传见，张睿身后跟着一个青衣人，端方还以为这个人是张睿的仆人，他也没有在意。
张睿和端方寒暄几句，张睿就给端方拿出了一幅画来，这是明代画家仇英的《仕女图》，看着画风圆转流美，劲丽艳爽的名画，端方一个劲地点头说好，赞许完毕，他问道：“张先生，这幅画你是花多少银子收上来的，本总督加三成银子收讫！”
张睿呵呵一笑道：“这幅画是刘先生孝敬您的，不需要银子！”
刘先生大名刘山，他是天津福升照相馆的摄像师，他之所以要送画给端方，目的只有一个，那即是想在慈禧太后的“奉安大典”之时，照几张照片。
要知道，很多国外的大报，都高价在收购慈禧“奉安大典”的照片，刘山觉得富贵险中求，他要借助慈禧出殡的机会，发笔大财！
端方知道这幅《仕女图》，价值至少也在一万左右两白银，虽然照照片被明令禁止，但要是经过他周密安排，也未必不可能完成。当下三个人耳语一阵，定下了一个如何瞒天过海，拍摄到慈禧葬礼照片的计策，张睿留下了古画，然后领着刘山离开了。
“奉安大典”举办之时，刘山领着天津福升照相馆的3名摄影师，坐进了端方专门为他们预备的带棚马车中，这辆车随后就混进了出殡的队伍，只要刘山等人，将车棚上的布帘子掀开一条小缝，便可以将出殡的经过全部摄入镜头了。
可是一张张照片照下来，并没有出事，刘山越照胆子越大，最后在慈禧棺木入殓的最重要时刻，他们竟将照相机的镜头，伸出了车棚，连连拍照，一名巡视现场的护卫眼睛尖，当时大叫一声，有人拍照！当即领人上前，将刘山等4名摄影师抓了个正着。
刘山等4名摄影师在“奉安大典”上照相，纯属是胆大妄为，被判入狱十年，而直隶总督端方也因此被革职查办，这就是轰动一时的“东陵照相案”。
刘山等人相机中的照片，被冲洗了出来，作为此案的罪证，案子办完，这些照片随后销毁，可是却不知道什么原因，照片的底版却流落民间，下落不明了。
最终，2008年的一次拍卖会上，21张照慈禧太后“奉安大典”的照片，成功拍出了6.72万元人民币的高价。正是这些勇敢的摄影师，才为我们留下了这些弥足珍贵的照片！