本书口述者李敦白，曾一度较深卷入中国政坛权力纷争，被称为“红幕后的洋人”。本书中，他对自己的一生做了详尽的回顾和分析。李敦白1921年出生于美国中产阶级家庭，年轻时以一颗赤子之心，抱着改造旧世界的美好理想，秘密加入美国共产党。二战结束时来到中国，开始了他投身美国革命和建设的动荡起伏的三十五年历程。他与我党许多高级领导人，包括宋庆龄、毛泽东、江青、周恩来、刘少奇、王光美、任弼时、邓小平、王震、李先念等，都有私人交往；叙述中他披露了领袖人物在生活与工作中的大量细节，弥为珍贵。
（李敦白）
1957年前后孙维世排演的《汤姆叔叔的小屋》在青年剧院上演。我们进去时，看到后面空着四五个座位，心想不知哪位首长要来。灯光暗下来、戏开演后，周总理带着几个随行人员进来了。
（周恩来、邓颖超和孙维世）
这时候，不知怎么回事，那几个空座中间正好我背后的位置坐了一个工人模样的人，周总理的警卫员快步跑过来，在他耳边轻声讲了几句话，这个人站起身来，周总理也快步跑上来，按住他的肩膀，一边说：“你坐下，你坐下。”一位随行人员劝他：“总理，这是中央的规定，谁也不能违反。”周与他来回辩了几句后，大声说：“好了，你们看戏吧，我回去了，我的工作多得很！”他还生气地说：“我当总理不是为了妨碍老百姓看戏！”说着就往外走。他们拉住了他，结果就坐在那个工人旁边看了戏。
还有一次，“文革”前，我们家老大老二五六岁的时候，我和玉琳带她俩到空军一个礼堂看京剧，忘了是什么戏，周总理坐在我们前排。老二先闹起来，说总理伯伯挡住了她，周总理转过身来，把她抱到膝盖上，这下老大不干了，为什么妹妹可以坐在总理伯伯腿上？周总理再次转过身来，把她也抱过去，坐在另一边膝盖上。她俩一直坐在总理身上直到演出结束。
（1978年，李敦白与家人合影）
周总理就是这样，平易近人，完全没有架子，而且非常有幽默感。美国的名记者白修德跟我说过这样一件事：他最后一次来中国时，周总理请他吃饭，其中有一道菜是烤乳猪。他说：“我是犹太人，不吃猪肉。”周恩来说：“这不是猪肉，是鸭子。”白坚持说是猪肉，周总理说：“我是中国总理，我说鸭子就是鸭子。”他们在重庆就认识，很熟，可以开玩笑，不必拘泥于外交礼仪。
周总理的酒量很好，喝酒时爱开玩笑。周和孙维世都喜欢强迫我喝酒，1946年12月在延安给朱老总做六十大寿那次，他们强迫我喝老白干，喝酒我倒没什么事，接着看戏，还给斯特朗做翻译，但我不喜欢喝。解放后在人民大会堂有一次宴会，参加的人都是朋友，周总理举杯祝愿世界和平，他看我拿着橘子水，就说：“看来李敦白不赞成世界和平。”我只好喝了酒。
1960年斯特朗七十五岁生日的时候，我们到她的住地台基厂“和大”（中国人民保卫世界和平大会，中苏交恶后合并到中国人民对外友好协会）给她做寿，周总理、陈毅元帅都去了，也就一桌人。席间，说到“大跃进”期间的一句口号“人人都是诗人”，周总理就说了：“这句话不对，我就不是诗人。”我做了一首诗，送给陈老总批评，他在上面写了几个字给我退回来了：没法批评，因为你写的根本不是诗。敬酒的时候，他们俩相互闹，一个说：“你是老大，总理，你得敬酒。”另一个说：“你是元帅，我不是元帅，得你敬酒。”相互关系非常亲密。
（周恩来与斯特朗在延安合影（1946））
但另一方面，他又十分严肃。还在延安的时候，我们在王家坪八路军总部开会，一个新华社的记者到周副主席跟前，跟他说了些奉承的话，周马上严肃地责问：“你为什么这样捧我，是不是想从我这里讨什么好处？”严肃地保护自己不被人拉拢。有一次，周和我还有另外一两个翻译一起谈对斯特朗怎么照顾的问题，我说了一句“这个老太婆惊慌失措”，他马上批评我，说对我们的老朋友不能用这样的措辞，真是一丝不茍。
周恩来的认真严肃与他的亲切可爱浑然天成，结合得天衣无缝，这样的人真不多见。
本文选摘自《我是一个中国的美国人——李敦白口述历史》李敦白 口述 / 徐秀丽 撰写，九州出版社出版
内容简介：
在本书中，李敦白对自己的一生做了详尽的回顾和分析，从出生、家庭、求学、树立信念、追求理想、参加美国共产党，到与毛泽东、周恩来等人的交往，参加“文革”的经历，两次长达16年的牢狱之灾，在中国收获的爱情，以及80年代重新回到美国。他自称是一个“中国的美国人”，在访谈中涉及大量中国当代史上的重要事件和重要人物，以及他对中国革命、中国历史、人类前途命运等的观察和思考。
：jzhpress