赤壁之战后，荆州七个郡被刘备、曹操、孙权三家瓜分，刘备入蜀，留关羽镇守占据的荆州五郡，其中南郡是刘备向东吴借的。刘备得到蜀川后，将长沙、桂阳两郡还给了孙权。后来关羽出兵攻打曹操的襄樊地区，孙权派吕蒙乘虚偷袭荆州三郡失陷，导致荆州三郡失陷。
自关羽大意失荆州后，蜀汉是直接损失最大的国家。首先，关羽等将领被东吴杀害，无疑于加重了蜀汉的人才匮乏问题。其次，失去荆州这块战略要地，标志着蜀汉版图和人口的大大减少。再者，更为重要的是，诸葛亮耗尽心血制定的战略方向——《隆中对》成了一纸空文。最后，孙刘联盟的破裂与芥蒂，加快了蜀汉灭亡的进程。
但是，对于得到荆州的孙权政权，就长远来看，也是受到损失的一方。首先，孙权和刘备联盟的裂痕，对于吴国的危害不比蜀汉小。就三国格局来说，其平衡的关键在于蜀汉和东吴两个小国之间的相互信任和支持。一旦孙刘联盟破裂，就表明这种平衡被打破。平衡既然被打破，蜀汉和吴国的生命也维系不了多长时间。当然，在诸葛亮主政蜀汉后，立即和孙权修复了关系，促使两个效果同时给魏国压力，这才在一定程度上让三国格局苟延残喘了一段时间。
其次，孙权虽然得到了荆州，不过，也许是幸福来得太突然了。因为拿下荆州，整个东吴的战略方向出现了巨大矛盾与失误。一方面，在得到荆州后，孙权面对率领大兵压境的刘备，表面上表现出和谈和谢罪的态度。背地里又和曹魏一方搭搭。结果是两边都得罪了，弄得自己不得不分兵御敌。可以这么说，荆州成为了烫手的山芋，在得到这个山芋的半年之内，魏、蜀同时加兵吞吴。
再者，对于诸葛亮来说，荆州是争夺天下的跳板。在这一点上，鲁肃也持有着类似的观点。不过，接替鲁肃的吕蒙，却和孙权一道将荆州视为关闭境内的门户。正式因为东吴占领方向和眼光上的转变，促使其得到荆州后变得更加保守。如果荆州还是由关羽镇守的话，孙权则可以依靠关羽建立战略缓冲，而专心兵力于淮南，说不定可以进一步削弱曹魏实力，在一定程度上改变三国的实力对比。也即在弱肉强食的三国历史时期，失去进取心是一件很可怕的事情。
最后，斩杀关羽、拿下荆州后，东吴的国策在吕蒙的调转下，以守为主，失去了争夺天下的雄心。也即在孙权和吕蒙看来，荆州都拿下了，以后可以和曹操划江而治了。但是，正是这种保守思想的萌生，为东吴的衰落埋下了伏笔。一言以蔽之，荆州给予孙权一方的安乐，正是其死亡的开始。
文/情怀历史
（漫谈三国：一百一十二）
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