在中国共产党的历史上，毛主席和周恩来总理患难与共，一起经历了抗日战争、解放战争的洗礼，并在新中国成立后领导者党和国家的战略方向。不过，随着年龄越来越大，加上工作上的夜以继日。毛主席和周恩来的身体在20世纪70年代以后每况愈下，直到1974年的时候，两位领导人已经疾病缠身了。
1974年10月13日，毛泽东在时任湖南省委第一书记张平化的迎接下，住进湖南省委招待所。 自从1971年林彪事件发生后，毛泽东已经三年没有离开北京外出巡视，因此，这次到湖南长沙自然感到格外兴奋。两个月后，周恩来、王洪文等人也来到这里，并向毛泽东汇报了近期的中央工作。
在认真听取了周恩来总理等人的汇报后，毛主席思考良久，做出了以下指示：第一，毛泽东指示王洪文别搞小帮派，并要求江青等人自我反省；第二，毛主席肯定了邓小平的能力，主张邓小平回到北京工作；第三：毛泽东非常关心周恩来的身体，希望周总理安心养病；第四，针对四届人大及其人事安排问题，毛泽东提出了建设性的意见。
1974年12月26日，这一天恰好是毛主席八十一岁的生日，细致的周恩来特意嘱咐工作人员煮一份长寿面。在晚饭时，周恩来由于刚刚经历过手术，加上自己本来就有严重的心脏疾病，所以主要是以茶代酒，为毛主席的身体健康表达祝福。吃饭的过程中，工作人员透露毛主席在湖南长沙疗养的这段时间，身体情况复原的比较好。就这样，在一片和谐的气氛下，大家纷纷预祝毛主席身体永远健康。
1972年，周恩来已经出现便血的病象。他像是有某种预感，更加不分昼夜地工作，常有几十小时不合眼的情况。1974年2月，四届人大开过后，周恩来由于过度劳累，病情继续恶化，每天便血不止。自此之后，周恩来便陷入重病中。不过，在毛主席八十一周岁生日这天，周恩来的心情也大为改善。
这一天夜晚，两位共同经历数十年大风大浪的亲密朋友，在一起交谈了很久。直到1974年12月27日，毛主席和周恩来生前的最后一次深入交流长达四个小时。对于四届人大等中央事务，两位领导人取得比较一致的意见。在中共历史上，一般用“长沙决策”来表述毛泽东和周恩来这一天所做的决定。最后，对于长沙决策的重要意义，主要就是稳定了中国共产党和国家的发展形势。
文/情怀历史
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