约公元前259年，一个名叫嬴政的男孩呱呱落地。作为秦庄襄王的王子，秦始皇在十三岁就成为秦国的国君。在接近人生不惑之年的时候就剪灭了齐楚燕魏赵韩六个国家，实现了中华帝国的统一。
对于秦始皇这样的千古一帝，功过是无法分开的。在中央上，秦始皇开创了皇帝制度，利用三公九卿来管理整个国家的事务。为了维护地方上的统治，秦始皇全面落实郡县制度。并对全国的文字、度量标准等进行统一等等。简而言之，秦始皇的功绩有很多，实在不能一一枚举。
至于秦始皇所犯的错误，在后人看来，主要体现在两个方面：一方面就是焚书坑儒。为了加强秦朝的统治，秦始皇下令将绝大部分的民间藏书都给烧掉。不仅烧书，连很多儒家、墨家等学派的学者也惨遭迫害。人和知识的摧残，造成了我国文化传承上的断层。
另一方面，秦朝刚刚统一，秦始皇应当向汉高祖刘邦一样实行“修养生意的”的政策。但是，不管是好大喜功也好，还是北伐南征也罢，秦朝的徭役实在太沉重了，也造成了太多孟姜女式的悲剧。
最终，苦不堪言的人名群众在陈胜、吴广的带领下走上农名起义的道路，在秦始皇死后，秦朝也在不久后遭到灭亡。那么，秦始皇一生中最大的错误到底是什么呢？
我们以结果来看，没有什么比自己建立的国家灭亡更让嬴政最痛苦了吧。按照这个前提，不管是焚书坑儒还是徭役太重，都是希望维护秦朝的统治，延续秦国的生命。而且在一定程度上，让乱说话的文人闭嘴，修长城、开挖灵渠，确实起到了一定的积极作用。
由此，既不是焚书坑儒，也不是徭役太重。在笔者看来，秦始皇最大的错误就是没有册立皇后。
理由如下：在秦始皇死后，围绕着接班人的问题，秦朝统治阶层展开了一场剧烈的内斗。蒙恬等文臣武将遭到迫害，皇子扶苏等众多皇室成员的生命被终结。最终的结果就是年幼的胡亥成为秦二世，而太监赵高则大掌大权。
一个残暴的皇帝加上一个残暴的太监总管，二者合力将秦王朝推向了万劫不复的深渊。但是，如果秦始皇这个时候册封了皇后的的话。即便秦始皇去世了，至少还有皇后或者说太后来压阵。比如说像清朝孝庄太后、唐朝武则天这样的厉害人物，完全可以在那么混乱的情况下当机立断，代他召集众大臣处理好后事，根本轮不到宦官专权。
也就是说，在秦朝皇帝权力交接的环节上，缺少了皇后（太后）这么一个关键的监督角色，才有了之后的内乱。 “城堡总是从内部攻破的”，一个朝代的统治和灭亡也是这样的道理。如果没有接班问题上的内耗，秦朝不会那么快就灭亡。
（漫谈东周列国志：八十四）
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