中国古代四大美女，大家都听过，她们都美得迷人，她们的美是世人纷纷追求和向往的美的极致，但是她们的美各有特色。貂蝉以响屐舞闻名，她的响屐舞不仅迷住了勾践，也迷住了夫差，迷住了所有看过她跳舞的人；西施以迷沉游鱼之美在美貌方面居四大美女之首；杨玉环则是以丰满的身材，在李隆基心目中是永远的尤物，获得万千宠幸，《长恨歌》就是他获得宠幸的最有说服力的见证。但是这几个美女的特色却不及一个人，这个人就是赵飞燕。
赵飞燕出生于一个在富家打杂的下人家里，从小家境贫寒，父亲又好吃懒做，最后没办法了就把赵飞燕和她的妹妹赵合德一起卖到阳阿公主家，跟着学习歌舞，她的舞姿飘逸、轻灵、自然动感，轻盈如燕，被称为“飞燕”。
一次，汉成帝驾临阳阿公主府，阳阿公主为了讨好汉成帝，让赵飞燕献舞，赵飞燕轻灵如风、曼妙婀娜的舞姿，再加上婉转轻柔的歌喉，媚眼迷离之间就把汉成帝迷得神魂颠倒。汉成帝当天就把她带回宫中，当晚就要她侍寝，但是赵飞燕找各种理由一推再推，到第四晚才和汉成帝同床。从此以后，汉成帝一发不可收拾，和赵飞燕夜夜云雨，恨不得每时每刻守在一起。
后来，赵飞燕向汉成帝推荐了自己的妹妹赵合德，说妹妹美貌胜过自己，舞姿也不差，而且温柔似水，待人体贴入微。汉成帝就将赵合德也招进宫中。从此三人天天黏在一起，汉成帝直接冷落了其他的人，连曾经和自己形影不离的妃子班婕妤都不再临幸。
当时许皇后在宫中横行霸道，自己不能怀孕，就千方百计陷害别的怀孕的妃子，害得汉成帝十多年仍然没有一个儿子。后来，她在用“蛊惑”法诅咒陷害别的怀孕妃子的时候，被发现，赵飞燕姐妹趁机高发许皇后，许皇后被废掉，汉成帝立赵飞燕为后。
赵飞燕姐妹为了争宠，千方百计打击陷害别的妃子宫女。许皇后被废一案中，赵飞燕趁机捎带上了班婕妤，说班婕妤也参与其中，并诅咒汉成帝短寿。最后班婕妤被逼前往长信宫伺候王太后。
为了长久地保持对汉成帝的吸引力，姐妹俩找来具有驻颜和魅惑作用的药物息肌丸，她们将药物涂在肚挤上，能使得肌肤散发出一股迷人的香气，汉成帝每次闻到这种香气，就会对姐妹俩如痴如醉，她后来只在这两个姐妹宫中就寝。
后来，汉成帝更加偏爱赵合德，为了讨好赵合德，为她建造最奢华的房子，房子的窗户上镶金镀银，台阶用非常稀有的白玉雕砌，庭院中布置得金碧辉煌，简直比皇帝的卧室还要奢华。他后来几乎每晚都在赵合德宫中，到最后直接死在了赵合德身上。
但是由于药物的副作用，这姐妹俩一辈子都没有怀上孩子，再加上汉成帝的许皇后一直陷害其他的妃子，可以说汉成帝到老都没有过儿子。最后没办法了，汉成帝死得时候，只能传位给自己的侄子，也就是后来的以同性恋而闻名于历史的汉哀帝。
汉成帝死后，满朝文武震惊不已，大家纷纷上朝声讨赵氏姐妹。赵合德自知闯了祸，畏罪自杀。赵飞燕虽然不在风头浪尖，但是她之前一直推荐让汉哀帝继位，所以，汉哀帝对赵飞燕一直怀有感恩之心。他不仅没有废掉赵飞燕，还封她为皇太后。赵飞燕的兄弟赵钦和赵诉分别被封为新城侯和城阳侯。赵家的地位在朝中如日中天。
即便是如此，朝中大臣岂能放过她？几个月后，大臣纷纷上书说，赵飞燕搅乱朝纲，赵家人应该被全部诛灭。赵飞燕的两个兄弟被贬为庶民。汉哀帝顶着压力保住了赵飞燕和她皇太后的地位。汉哀帝活着可以保护赵飞燕，但是不幸的是，汉哀帝没过多久就死了。以王莽为首的外戚开始掌管朝政，列举赵飞燕多条罪状，将她贬为孝成皇后。并赶出太后宫。这还没过两个月，赵飞燕就被贬为平民不说，还必须去给汉成帝守墓。赵飞燕彻底绝望了，他在妹妹赵合德自杀后的第六年，也选择了同样的人生终结方式——自杀。
赵飞燕虽然美貌而能歌善舞，但是终究不能与历史上的四大美女相提并论，主要是因为她把自己的美用来做苏妲己曾经做过的事，最后也只能像苏妲己一样，把无法洗白的恶名流传了下来。