据说，晋武帝司马炎“长发委地，姿容甚伟”， 娶弘农华阴高族杨氏女杨艳为妻，后立为皇后，杨艳“少聪慧、善书，资质美丽”。就这样一个有着优质基因的夫妻，共生下三子三女。其他都不错，唯独司马衷生下来就傻乎乎，智商比白痴稍稍高些。
晋武帝。网络图
按中国的继承人法则，长子司马轨被立为太子，但不幸的是，他夭折了。因此次子司马衷要被立为太子。
而司马衷痴愚，朝野都心知肚明，武帝也是非常清楚的。
问题就出在杨皇后身上，她极力反对违反祖宗规矩来立太子。
晋武帝屡次说太子不长进，天性愚钝，难以继任皇位，而杨皇后每次都反驳，说二儿子虽不聪明，但却忠厚纯良，好生教导，会有长进的。
武帝不甘心，说，现在还来得及另立太子。杨皇后摇头，说已经立了太子，不能轻易更改。
司马衷。网络图
自此，可以看出司马炎虽称得上英武果敢，但在个人感情上却优柔寡断，有妇人之仁。
有一次，司马炎为了测验一下司马衷的思维能力，特意出了几道问题考他，并限他三天之内交卷。司马衷拿到题目以后，不懂作答。他的妻子贾南风是个很聪明的人，有见及此，便立刻请来几位有学问的老先生为司马衷解答难题。
优柔寡断的武帝就将希望寄托在两个派去考察太子的大臣和峤和荀勖的身上。
之后，荀勖回复，说太子有了很大的进步，于是武帝信了荀勖，放下心来，司马衷终于坐稳了太子位。
公元290年(天熙元年)四月，晋武帝司马炎驾崩于含章殿，其子司马衷即位，史称晋惠帝。
司马衷即位，遇事要他自己定策，就闹出了不少笑话。
一次，司马衷与随从到华林园去玩。他们走到一个池塘边，听见里面传出咕咕的青蛙叫声。司马衷觉得很奇怪，于是便问随从这些咕呱乱叫的东西，是为官或是为私的？随从就说：“在官家里叫的，就是官家的；若在私家里叫的，就是私人的。”
又有一次，闹灾荒，老百姓没饭吃，到处都有饿死的人。有人把情况报告给司马衷，但司马衷却对报告人说：“没有饭吃，他们为什么不吃肉粥呢？”报告的人听了，哭笑不得，灾民们连饭都吃不上，哪里来肉粥呢？由此可见司马衷是如何的愚蠢糊涂。
不过一年，皇后贾南风发动政变，杀死总揽朝政的大臣杨骏；接着又发生了“八王之乱”。
306年（光熙元年），司马越手下的鲜卑军队攻入长安，大肆抢劫，二万多人被杀。九月，司马颖被俘，后被杀。八王之乱终。
翌年十一月十七日夜，司马衷在洛阳显阳殿驾崩，终年四十八岁，据说是被东海王司马越毒杀。公元316年，刘渊的侄子刘曜攻破长安，俘获末代皇帝司马邺，西晋亡国。时距司马炎之死只有二十五年。（专注于历史里的日常生活，它可能不像自然科学那样有确定性的答案，不过更加有趣。号：songshugonghui)