袁充虽不是什么著名历史人物，但此人在隋朝却是大名鼎鼎的星象家、“理论家”，是出类拔萃的揣摩大师，深受隋文帝杨坚爷儿俩的宠爱，不但获得赏赐无算，而且官职一路高升。袁充原是陈国的官员，隋灭陈后，他靠着对道术有些研究，懂得以观察天象附会人事，预言吉凶，而得到杨坚的赏识，被任命为太史令(掌管天文历法，从七品)。杨坚晚年，欲废掉长子杨勇，改立老二杨广为太子，遭到一些大臣的反对，杨坚找不到改立太子的充分理由，一时难做决断。袁充觉得立功的机会来啦，他知杨坚笃信上天的预示与人事相应的征兆，便趁机进言曰﹕“我近来观察天象，皇太子应当被废黜。”杨坚大喜，既然上天都昭示太子当废，他也就不再顾忌群臣的反对，不久便下诏宣布废杨勇为庶人，立杨广为太子，并对为废除太子提供“理论根据”的袁充大加赏赐。
不料，紧接着，杨坚就陷入忧虑之中。他立杨广为太子后，说自己凭大兴县公成就帝业，命杨广出住大兴县，讨个吉利。哪知杨广离京的当晚，就遇上大风雪，又发生强烈地震，难道是天谴吗?于是袁充又为杨坚排忧解难，上书报告天象，胡谄说，自皇帝登基以后，白日渐渐变长，近年更加明显，夜短天长，这是大隋太平盛世感动上天，呈现祥瑞啊。这种现象，自古未有!杨坚览奏，立即转忧为喜，又是改元庆祝，又是大兴土木，害得夫役工匠叫苦连天。
袁充见自己略施小技，赏赐就来啦，于是再接再厉，于杨坚下诏改元仁寿的第一年，上表瞎扯说﹕“皇上诞生时，不仅神光瑞气交相感应，甚至连本命年的流年小运、出生月日，都和天地日月、阴阳律吕的运转相符，表里聚合。这是诞生圣人的特别时辰啊!如今改元仁寿，万象更新，年月日仍与圣人诞生之日相同，这说明皇帝的英明决定合天地之心，得仁寿之理。由此可知，大隋帝业长久，永远无穷也!”杨坚览表大悦，赏赐无数。
袁充虽然得到杨坚的厚赏，但并未升官，这让他于心不甘，于是在杨坚翘了辫子，杨广上台的第一年，他便再施故技，上表胡扯说，皇上即位，和尧帝承受天命的年龄相同，而按照天干地支纪年，皇上即位的时间，也与尧帝相合，这是与尧帝比配踪迹啊!这真是伟大啊伟大啊，伟大啊伟大啊!(“信所谓皇哉唐哉，唐哉皇哉者矣。”)杨广大喜，赏赐他财物数以万计。杨广大兴土木，穷兵黩武，不断出台“新举措”，人民不堪其苦，袁充不但不加劝谏，反而时时窥探揣摩杨广的心思，杨广想干啥，他总是能预先得知，及时顺承旨意，上奏说天象已有预示，皇上应该果断决策。他靠此手段，一路高升，最终被杨广越级提拔为秘书令(掌管国家图书典籍，正三品，俸禄与宰相同等)，受宠爱远过其它亲信。
袁充邀宠升官的伎俩，概括起来，并不复杂，不外是时时揣摩、迎合上意，为皇帝欲做某事提供“理论根据”，并且千方百计证明皇帝的决策如何英明，功绩如何伟大，说到底，就是置国家和百姓的利益于不顾，利用掌握权力者共有的喜谀恶直、喜顺恶逆的弱点，为自己谋得荣利。
但若论其危害，可就大啦。那些高高在上却并不英明伟大，甚至胡涂昏庸的家伙，有此等人为其提供“理论根据”，原本不应干、不敢干的事，可以大胆果断地干，并把那些提反对意见的人视为绊脚石或眼中钉，必搬之拔之而后快;有此等人不断地证明自己英明伟大，且反复歌之颂之，即使再胡涂的人也会信以为真，认为自己的确天纵英明，而无论是谁，一旦有了这种如神似圣的感觉，就必然刚愎自用，为所欲为，视百姓如刍狗，拿国家民族的前途当儿戏。《隋书》称，袁充的作为，令“在位者切患之”，所谓“切患”，不仅表明了朝臣对袁充的深切痛恨，而且表明了朝臣对这条皇帝肚子里的“蛔虫”纵上为非、助纣为虐的深切担忧。从古至今，袁充式的揣摩大师代不乏人，纵观历史，此类人物造成的祸害，可谓罄竹难书。