吕范是汉末至三国时期吴国重臣，年轻是为汝南县吏，后避难寿春，结识孙策。此后随孙策、孙权征伐四方，对稳固孙氏在江东的统治做出了杰出的贡献。孙权将其比之于东汉开国元勋吴汉。
话说三国时，东吴有个谋士叫吕范，颇得孙权信任。据传，他曾与孙权、周瑜一起谋划，用孙权的妹妹施“美人计”，欲夺取荆州。岂料此计被诸葛亮识破，荆州未收回，还白送给刘备一个美人为妾。事后，人们讥讽周瑜说:“周郎妙计定天下，赔了夫人又折兵”。同时也送了吕范一句话：“吕范做媒夺荆州，赔了夫人无脸皮”。但是，吕范没有因此受罚，还升了官。这是何故呢?
原来，吕范早期是袁绍帐前的谋士，为人聪明正直，曾屡谏袁绍，袁不听而屡败。吕范心想，袁绍心胸狭隘，嫉贤妒能，刚愎自用，成不了大器。于是，便和妻子商量，悄悄地离开袁绍而投奔心仪已久的孙权。吕范带着妻子，行至巢湖南岸的岱山脚下时，不料妻子染病，只得停下来，请医治病。数十天下来，妻子的病虽有减轻，但一时难以康复。
吕范担心，久住山村，若袁绍追上来如何?若立马动身，妻子大病未愈又怎么办?正在他心急如焚、左右为难之际，贤惠的吕妻劝他说:“夫君，我这病不知何时见好，就是好了，一时也难以上路，若袁绍追来，如何得了。你还是先走吧，我留在这里养病，将来再团圆吧。”吕范不听，吕妻以死相逼。吕范只得留下些银两，安排好妻子，独自投奔东吴而去。
吕范到了东吴，很受孙权的信赖，因忙于国事，就把接妻的事拋在了脑后。这时又遇到刘备招亲之事，他感到很窝囊，虽然升了官，心境也很难受。孙权见此，特地登门看望，见吕范孤身一人，遂问：“爱卿，你的妻子呢?”吕范这才想起留在岱山的病妻，不知近况如何，就如实向孙权作了禀告。孙权听后很是惊讶，忙叫吕范修书，并派人去接。
再说吕妻自吕范走后，不再担惊受怕，心宽了，病也就渐渐好了。吕妻是个有见识的人，她清楚夫妻一别，不是一两年能够重逢的事，自己不能坐吃山空。于是，她在过往道口摆了个茶水摊子，顺带卖一些锅巴、炒米和烧饼之类“打尖”的食物。由于她待人诚恳、热情、谦和，生意逐渐兴隆，门面也就渐渐扩大，待孙权使者来时，她已经是一个拥有三间门面的饭店女老板了。
吕妻向来人详细询问了吕范在东吴的起居情况，特别是听来使说吕范做媒一事，心里一寒，暗思能为人家做媒，不思自己的妻子，心里很不是滋味，便问：“吕大人深受吴主宠爱，为什么到今天才来接我呢?”使者随口笑道:“吕大人以国事为重，先国家，后浑家。”吕妻听了，强装笑脸道：“那好!那好!”便款待了使者。然后修书一封，对使者说：“请转告吕大人，吕婆开店一时抽不出身远行。”任凭使者如何苦劝，说啥也不愿走。
使者无奈，只得拿了信回了东吴。孙权、吕范接信一看，原来是一首诗：千里做官为报国，夫妻分居又何妨?但能为国多效力，白发相见不为迟。孙权看了信，夸吕妻是个难得的贤惠人。吕范也感动地说：“吴主，我了解我的浑家，性子烈哩!她看我这阵子没有立功，反而恩遇殊甚，她不好受。看来，我对吴主若不做出贡献，她是不会来的。”
又过了几年，孙权在合肥一战被魏将张辽打得大败，只好连夜逃回东吴。在逃至巢湖岱山时，孙权已是兵无粮，马无草，将士又饥又渴，疲惫不堪。孙权授命吕范去筹借粮草。吕范也犯愁，因为孙权残部尚有五六百人，在这偏僻的小山村，谁能供得起啊!于是便去打听，一村民指点说：“这里的百姓穷得屁股打板発响，一枚铜钱在手心里捏出汗都舍不得花出去，哪有余粮剩草，这只有看吕婆店了!”
吕范听了怦然心动，顿觉这里似曾来过，心想那吕婆店会不会就是自己妻子开的呢?于是按照这个村民的指引，找到了这家饭店。只见店门两边挂着一副对联，上联曰：“官人做媒不思妻国事为先”，下联是:“妇道开店收薄利便民至上”。吕范大喜，进门求见，真是妻子。当年分别时满头青丝，如今相见已是发白如霜。两人相见，悲喜交集。吕范急告：“娘子!吴主有难，困在岱山，五六百士卒急需吃喝。”吕妻爽答：“官人，小店广有粮草，这五六百将士还可对付，请吴主放心。”
于是，吕范带着妻子去见孙权，把孙权请到店里，安排了食宿。孙权高兴地说：“夫人，真是感谢你，你帮了吴国大忙，现在你和吕爱卿该团聚了。真是‘白发相见不为迟’啊!”吕婆离开小集镇后，当地百姓为了纪念这位巾帼，就把这小集镇叫做“吕婆店”。有诗赞云：历尽劫难，恩爱夫妻终团圆;青史留名，巾帼美谈吕婆店。
公元228年，吕范迁任大司马，可是印绶尚未下发便因病逝世。孙权为其素服举哀，并遣使者追赠印绶。后来在回建业的路上，孙权经过吕范坟墓，仍忍不住悲呼：“子衡！”并且泪流不止。孙权回都后，更下令以太牢之礼祭祀吕范。吕范死后，其长子因已先死，故此由次子吕据袭爵。
吕范这个人还有不少小故事，每一件都说明吕范正直严厉的作风。孙策管理江东时让吕范管理财务，孙权当时年少，曾经因私事有求于吕范，吕范说要先禀报孙策，不敢擅作主张，当时因此而有隙。孙权代理阳羡长时，曾拿钱供自己私用，孙策每次查账，都是功曹周谷帮着孙权写假账，让他没有受到责问。孙权当时很高兴，等到后来掌理江东后，觉得吕范更加忠诚，于是特别信任他，而认为周谷欺骗人作假账，于是不用他。
孙策平定丹杨郡后，曾与吕范下棋，吕范请暂领都督一职，孙策说：“你已经是一位统领众多士兵的将领了，怎么好为了我委屈你再去当那小小的职务呢？”吕范说：“如今我之所以远离故乡，把性命托付给将军你，不是为了自己的妻子，是想成就一番事业。这就好像与您一起乘船渡海，一旦有一件事情做不好，我们两人就都会失败。所以我这样考虑并非全是为您。”孙策笑，而不知道如何回答。吕范出门后骑马执鞭，自称都督，孙策于是委任他为都督，命其管理部众，使得军中安宁和睦，法令得以施行贯彻。