薛举是隋朝末年地方割据群雄之一，容貌魁梧，骁勇善射，初任金城校尉。钱财巨万，喜交豪杰。大业十三年四月，正式起兵反隋，自称西秦霸王。武德元年，带兵与唐军交战，在浅水原击败秦王李世民，俘虏唐将慕容罗睺、刘弘基等人，正欲乘胜直取长安，突然病逝。而他的起义军也很快被李世民所灭。
夺取长安后建立的唐朝，势力范围仅仅是关中和河东一带，但是在西边，却迅速崛起了一支新生的力量，他们的老大，叫薛举。和一般的农民起义不同，老薛的家庭条件很好，他的父亲叫薛汪，祖籍在河东的汾阴，现在的位置大概在山西万荣一带，杨坚之后，东突厥和大隋的关系变得紧密起来，关系好、不打仗，带来的，就是双边贸易的增加。
即使是战争年代，无论草原和中原关系多么的恶劣，两边的人民总会拿一些物资，进行交换，小规模贸易不会停止，何况现在这种相对稳定的局面，于是薛汪举家老小，来到兰州金城，也就是现在的甘肃兰州附近，做起来了生意，几年时间，薛家在兰州再次成了大家族。
说到薛家，很容易联想到的，是河东薛氏，这是一支从四川外迁至河东的豪门望族，刘备建立的蜀汉灭亡后，薛氏就开始了外迁工作，经历西晋，来到五胡乱华时代，老薛家既不南迁，也不接受胡人的招安，而是自建堡垒，依靠没有南迁的流民，共同抵御五胡入侵。一直到了北魏，薛家才渐渐融入官场。
这支家族有个特点，势力庞大，但崇武不尚文，家族世代出的以武将为主，随着东西魏，薛家也分裂了，最后跟随北周的强势，薛家再次统一和强盛起来，到了唐朝初年，名将薛仁贵就出生在这个家族。根据薛氏家族的传统经验，薛汪对儿子的读书问题，也没抱什么希望，直接请了一大帮师傅，练功夫吧。有了武功，胆子就大了，好打抱不平，爱交朋友，薛举成了远近闻名的豪侠。
功夫、名望、财富，当拥有这一切后，进入仕途也就变的顺理成章，公元605年，也就是杨广继位的第一年，薛举担任金城府校尉，也算有了稳定的工作，这一干，就干了十来年，直到大业十三年。这一年，甘肃遇到饥荒，加上连年的兵荒马乱，兰州附近，出现了大量的盗匪、乱民。
这样的局面，金城府县令郝瑗坐不住了，他准备建立一支民兵部队，作用当然是保护家乡，乌纱帽和性命一样也不想丢，薛举是金城校尉，而且又是富豪家的公子，武艺高强，自然，部队的领导职位，交给他，最放心。远在东汉末年，就有为了应付声势浩大的黄巾军，各郡各县都组织民兵，有钱的出钱，有力的出力，铠甲、武器，一样也不会少，郝瑗很清楚中间的步骤，所以民兵的招募很顺利，但是当军队成形之后，出事了。
薛举有个儿子，叫薛仁杲，有了老爹做榜样，薛仁杲也是武艺高强，史书上给他的评价是“万人敌”。当时天下大乱，到处都在起义，薛举、薛仁杲都是有理想、有抱负的人，他们也希望，凭自己的才能，开创一番事业，于是薛举父子把县令郝瑗，绑票了。
郝瑗是金城县的最高领导，绑架了他，等于间接控制了这支军队，加上薛举在金城的地位，也没人怀疑，于是薛举拿着县令的委任状，直接进驻部队，给他们下达的第一道命令是，金城县有人谋反，要平乱。谋反?那年头就有自己抓自己，贼喊抓贼的事情，薛举同志也算开了先河!但是他抓的肯定不是自己，薛举父子带领民兵，冲进了县衙，把一干官吏都抓了起来，然后打开粮仓，收买民心，李密不是靠这招，成就了几十万的部队了么，薛举是差了点，粮仓也没那么大，至少民心是到手了。
公元617年4月，薛举自称西秦霸王。等抓了官吏，开了粮仓，那帮民兵才赫然发现，自己从官兵，变成了乱民，完了，一世英名就这么毁了，现在老大都宣布自己当皇帝了，只能硬着头皮往下干。幸好金城这地方，在当时，属于多民族聚集的地方，民风剽悍，靠近草原，多少也沾染了草原人民强悍的作风，而且战斗力相当高。
薛举叛乱，首先遭殃的，就是附近的县衙，周边的城池一个个沦陷，薛举的声望也是越来越高，部队要发展，要壮大，最快的途径，就是兼并，薛举也不挑剔，什么山贼、马匪，来者不拒。仅仅十天时间，薛举就征服了秦国的兵源地，陇西，兵力也达到了十三万。有了地盘，也算保住了初期的创业成果，薛举在兰州召开了一个军事会议，会上讨论了，今后部队的方向性问题，企业要发展，起义队伍要壮大，就必须走出去，但是去哪呢?
会议上，薛举的儿子薛仁杲和薛仁越，积极发言，同时刚刚投诚的宗罗睺、常仲兴，都表达了自己的意见。最后大家一致同意：去关中，长安。薛举布置了具体的进军路线，分成三路，第一路由薛仁杲领队，进攻甘肃重镇，秦州，也就是甘肃天水;第二路，由薛仁越领队，经剑口，进攻河池郡，大概在陕西凤县附近;第三路常仲兴带队，跨过黄河，进攻李轨。
李轨出生于河西豪门，就在薛举起义没多久，李轨也宣布了独立，常仲兴的作用就是牵制李轨，别来捣乱;薛仁越呢，阻止官军，因为薛举的目标，只有一个，那就是薛仁杲的秦州。等到薛仁杲占领秦州，薛举的目光，就瞄向了长安，同时兼并了一个由唐弼领导的地方割据势力。
长安的战略作用，不仅李密看到了，李渊看到了，薛举也看到了，但是他的路途太遥远，一路披荆斩棘，等薛举还在招降唐弼的时候，李渊已经进驻长安了。于是，薛举和李世民在陕西长武开始了正面的交锋，历史上称这次战役，叫浅水原之战。
这一次战役，总共分成两个部分。上半部，公元618年6月，薛举进驻安定郡，向陕西长武进军的过程中，因为缺粮，两支偏师向东北和西南方向，抢劫官府，要粮草去了，7月4号，李世民来到长武。在兵力上，李世民的部队占有优势，但是，从长安一路跑到长武，士兵的体力也跟不上，所以没急着和薛举硬碰硬，你不是缺粮么，我有粮草，耗死你。
薛举呢，也不傻，对付这种主力部队，需要突然袭击。这时候，李世民很配合，不知道是吃错了东西，还是受了风寒，居然生病了，看不到主将，导致的结果，就是军心不稳，防守松懈，7月9号，也就是李家军来到长武不到五天，薛举发起了突袭。史书记载，这次战役的结果：大败。李世民输的很惨，带去的八大总管，被俘虏了仨，其他士兵更是溃不成军，非常狼狈的逃回了长安。
失败不可怕，只要总结经验，下次再赢回来就是了，李世民也通过这次失败，学到了珍贵的实战经验，这是兵书上，所不能体会到的，总结到孙子兵法中，只有一句话：“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜”话是这么说，但是薛举是不会给你第二次机会的，薛老大也不客气，点齐人马，准备向长安发动总攻，消息传到关中，老百姓慌了，因为薛举的名声，实在不大好。
薛举的部队，很多是土匪、马贼，甚至还有突厥人，攻陷的城池，不好管理，城镇是这帮人拿命换来的，不能因为拿点金银珠宝、解决点个人问题什么的，就把人家给杀了吧，睁一只眼闭一只眼，也就过去了。所以一直以来，薛举的作战方式，都是以战养战，粮食没了，抢么。老百姓很害怕，李渊父子呢，也很慌张，不管怎么样，薛举的战斗力还是很强悍的，真要打到长安，先不说能不能守得住，肯定是场硬战。
但是没过几天，形势就变了，薛举生病了，而且很严重，严重到直接去阎王爷那报道了。没了老领导，身为太子的薛仁杲，自然成为新一任的老大，但是面对资历很深的部下，那些因为薛举的名声，才来投靠的江湖人物，薛仁杲也很头疼，资历不够，整合是个大问题。对于李渊父子来说，有一件事时可以确定的，那就是薛举忽然退兵了，长安暂时安全了，稳住阵脚的李渊，也行动起来。
第一步，当然是消弱薛仁杲的力量，他派人去甘肃，联络李轨，作为老对手，李渊几乎不用动员，李轨就同意了，当然，事后瓜分薛举地盘这种事情，李轨自然要占大头，无利不起早么;第二步，就是坚壁清野，把周边能控制的乡镇，都保持高度警戒，居民入城，粮食全部囤积县衙;第三步，和薛仁杲决战。
吸取了上次教训的李世民，这次是坚决的执行防守反击战略，你不是骑兵厉害么，我用步兵、用车阵、用城墙，组成一道严密的防守体系，就是不让你攻进来，也不跟你打，就拖着。
进攻没有取得预期的效果，薛仁杲的缺点就开始暴露出来。小薛的作战方式，和他父亲是一脉相承，也没个粮食储备，现在食堂关门了，没东西吃，士兵们开始闹情绪了。打仗也是份工作，现在工资待遇问题都解决不了，导致的结果就是，离职、跳槽。当然，薛仁杲依旧是一个猛人，要不然也不会有万人敌的美名，士气低落是一定的，但是战斗力依然存在，李世民需要给他最后一击。
就在相持了2个多月后，李世民行动了，他命令行军总管梁实出城，在浅水原扎营，还是这个地方，上一次被薛举打的溃不成军，这一次要连本带利的讨回来。薛仁杲很清楚自己的问题，现在军队士气低落，急需一场胜利的刺激，当探子回报，李世民的部队已经进驻浅水原的时候，薛仁杲立刻派遣了手下大将宗罗睺，前去挑战。
两支主力部队，在等了60多天后终于可以好好的打一仗了，各自都很兴奋，然而宗罗睺的这种高兴，很快就变成了郁闷。因为一支由李世民亲自统帅的大军，从背后，夹击了宗罗睺。也就是在这一仗里，李世民的玄甲军开始登场，他们担负的是最重要的攻坚任务，横冲直撞，宗罗睺的阵型被打乱。
赢了，李世民面对最精锐的陇右骑兵，终于取得了一场酣畅淋漓的大胜，此后继续追击，公元618年，11月8号，薛仁杲投降，同时接收的，还有薛仁杲的一万多名精锐骑兵，11月22日，薛仁杲在长安被杀，薛举起义结束。
薛举起义，是李世民第一次，独自领军，面对实力强大的起义军领袖，通过失败总结经验，将所有军事理论，融会贯通，形成了一套自己的军事体系，此后面对任何强大的对手，李世民都有了可以战胜的信心。
对于薛举之死，很多人都抱着惋惜的态度，甚至很多人认为，假如薛举不死，很有可能隋唐离世便会被改变，甚至唐王朝都有可能被推翻，事实真是这样吗?即便薛举不死，他也注定失败，顶多成为项羽那样的霸王，而不可能成为君王!
一：薛举的出生
自从陈胜喊出那句：“王侯将相宁有种乎?”，每逢乱世，便有无数草头王站出来，想要推翻暴政，建立自己的理想社会，可在古代社会，真正草根当上皇帝的屈指可数，有人会说，赵匡胤、朱元璋不是吗?当然是，但他们的处境，和薛举完全不同!
首先来说说薛举的处境，隋唐时期，门阀势力很大，这些门阀，掌握这大量人才，甚至可以左右一个朝代的走向，而薛举，虽然勇猛善战，但仅仅是一个金城校尉出生，根本不入流，这样的人，没有门阀愿意做赌注，将人才输入，西秦王朝，只能说外强中干，能出一时风头，想要长久不可能!
后来的事实，也证明确实是这样，要不然为何薛举一死，西秦王朝立刻灰飞烟灭?
二：薛举的劣根性
起事之初，薛举还为百姓考虑，开个仓，放个粮，聚拢聚拢民心，可到了后来，为了自己的皇帝梦，驱使百姓如同牛马，已经失去农民起义的本质，不为百姓考虑?这样的政权，无异于无根之木，想要建立自己的王朝，根本不可能!
而在对待百姓这一点上，朱元璋就做的很好了，一个“广积粮”就让辖区内百姓没了饥饿之哭，一个“高筑墙”，又让百姓免去颠沛流离，这样的王，虽然是草头王，但百姓跟着，也是甘之如饴，薛举薛霸王?他算个啥?
三：滥杀无辜
西楚霸王和西秦霸王，虽然有着一字之差，但本性却极为相似，二人都是滥杀无辜之主，比起项羽来，薛举有过之而无不及，“每破阵，所获士卒皆杀之，杀人多断舌割鼻，或碓捣之”，从史料记载来看，薛举完全是一个杀人魔王，毫无人性可言，这样的人，敌人害怕，自己的手下也怕，日子一长，肯定众叛亲离，有着这样的嗜好，相当皇帝?做梦去吧!