所谓狡兔死走狗烹，我们都知道，刘邦把他的开国功臣杀了，赵匡胤将他的武将杯酒释兵权，朱元璋最狠，将跟他打天下的大将全部杀死，其实这都是不得已的，因为他们各个都是手握兵权，为了皇权稳定不得不这么做。伴君如伴虎，这句话一点也不假，而古代就是君要臣死，臣不得不死，朱元璋将他的将领都杀死，却独独留下了汤和，不得不说汤和还是很有自知之明的，知进退。
比如李善长，徐达，刘基，胡惟庸，蓝玉，冯胜，傅友德等等都被杀了，只有信国公汤和不被杀，这就是很有玄妙的，其实跟汤和自己明事理有关，知道自己这帮老臣对皇帝有危害，就自黑，还有急流勇退，包全了自己。
朱元璋杀这些功臣的原因很简单，就是因为自己当时的太子朱标以及皇太孙朱允炆都是非常软弱的文人，性格不强硬，朱元璋害怕他们镇不住这些开国功臣，最主要的还是为了保存皇权，也是因为有前车之鉴，怕自己死后出现像宋朝那样的情况，就陆陆续续杀功臣。子朱标还进言说自己的父亲杀的人太多了，朱元璋听了后非常的不高兴，认为儿子的性格不强硬，于是便用荆棘的故事来教育他，同时说自己杀功臣也是为了给他铺路，估计这时候他才懂自己老父亲的良苦用心。
其实呢，汤和也是个不省油的灯，虽然和朱重八是老乡，但是仍然在老朱的杀人名单里，但是他这个人是个懂进退的人，看到自己的小伙伴们都被杀了，自己要像个办法，于是他便急流勇退，放弃了权位，保全了自己和家人，不得不说太聪明了。虽然汤和比老朱大，但是他一点也不自大，总是非常的尊重老朱，而且他对于老朱还有拥立之功，老朱当然也一直把这份功记在心里。
他也不争功，建国后，老朱封赏功臣，其他的都是公爵，但是故意封汤和侯爵，但是汤和却接受了下来，虽然这样，他仍然是尽心伺候老朱，兢兢业业，几年后，才晋封信国公。而且，他也是第一个交出兵权的人，交出了兵权后，也不在京城呆，回到了自己老家，老朱也很高兴他的识趣，拨款给他在家乡建造房屋。汤和在家乡里过着含饴弄孙的日子，非常惬意，他的一举一动也都会被送到老朱那里，老朱看到他的表现后，就很放心。汤和一下子活到了70多岁，这在古代是很少见的，死后还被追封为王。可见汤和这一退是多么的明智。值得我们学习。
《明史·汤和列传》：汤和晚年为人更加恭敬谨慎，入朝所听到关于国事的议论，不敢向外泄露一句。他有妾百余人，生病之后便全部用钱将她们打发走。他在朝廷上所得的赏赐，大多分给了家乡的乡亲们，每当见到布衣时的故交遗老时，汤和总是显得非常高兴。当时许多公、侯等老将都因奸党罪先后伏法，很少有人幸免，而汤和独享老年之福，并以功名而终。