其实中医食疗养生是建立在中医理论下的一种养生方法，与中药治疗的原则一样，都是利用食物的功效来作用于人体，达到健康的目的。食物除本身的食用价值外，还兼能起到治疗疾病的作用，所以食疗就被广泛运用在生活中。人们将日常饮食习惯于想要治疗的疾病结合起来，利用食物的特性，最后都能达到很好的治疗效果。但是不同类型的食物它的功效也是不同的！
1、温热类食物
适用于机体偏寒或阳气虚弱的患者。其中花椒、千姜、肉桂、辣椒、大蒜、酒等是属辛热之品，温热而通行阳气I羊肉、狗肉、桂圆、虾等是属温补之品，既温且补。凡热性病变及体内有热邪的患者不宜多食。
2、寒凉类食物
适用于体内热气偏盛的患者。绝大多数蔬菜、水果都属于这一类。其中苦菜、马齿苋、蕺菜、东风菜、黄花菜等寒性作用较强藕、芦根、竹笋、西瓜、梨、荸荠等作用较为平和，鸽子肉、鸭肉、甲鱼等又兼具补益作用。凡体内阳虚，或脾胃功能虚弱的患者不宜多食。
3、辛香类食物
辛香类食物具有芳香、温散的特低适用于外邪侵袭，或经络郁滞，或脾胃功能低下的患者，如生姜、葱白、胡椒、砂仁、佛手、陈皮等，阴血不足的患者不宜多食。
4、甘味食物
甘味食物大多具有滋补作用，部于身体虚弱、气血精液亏损的患者。如红枣、山药、饴糖、龙眼肉、枸杞、甘蔗、蜂王浆等。甘味食物有空滞气机的作用，故消化不良、睥胃气滞的患者不宜多食。
5、酸味食物
酸味食物有化生阴液、收敛气机的作用，适用于有津液损伤、或津液病理性外泻等情况的患者、如乌梅、山楂、山萸、酸枣、石榴等。气滞血舐或邪气滞留体内的患者不宜使用。
6、苦味食物
苦味食物具有清泄下行、降逆燥湿的作用，适用于体内有热，心气浮躁，或气机上逆、湿邪内盛的患者。如苦瓜、苦菜、苦杏仁等。脾胃虚寒、阴液不足的患者不宜多食。
综上所诉，饮食疗法并不是简单的饮食堆积，而是要结合中医的理论，从药性的角度去认识食物，在辩证食物后下使用。就像上文所说，温热类食物适用于机体偏寒或阳气虚弱的患者，寒凉类食物却适用于体内热气偏盛的患者。还有辛香类食物适用于外邪侵袭，或经络郁滞，或脾胃功能低下的患者。不同类型的食物，对使用的对象都是有要求的，所以要使用食疗养生的基础就是要认清自己的体制。