夏三月，阳光充足，雨水充沛，草木繁茂，万物兴旺，欣欣向荣。然而有一种草药到了夏季就开始枯萎，而且须等待它的果穗呈棕褐色时，才可采收以作药用，故其名为“夏枯草”。
还记得小时候，有一次妈妈带回来一些植物，吩咐我种在屋后的菜园子里。
我好奇地问道：“这是什么菜？”
“这不仅可以做菜食用，还是一味中药，以后你就会知道的。”妈妈神秘地说。
于是我每天一回家就去看那几株中药，连续一周过去了，基本没什么动静。又过去几天，好像长出来几片新叶子。之后绿色的叶片越来越多，呈长圆形或卵圆形。
那段时间家里的餐桌上增加一道绿色的青菜，时而凉拌或炒肉食用，时而熬汤或煮粥，味道极其鲜美可口。后来才知道那便是它的嫩叶做成的菜，而且还可以用来泡茶喝。
某一天突然发现它的顶端长出浅紫色的穗状花序，每一轮伞花序下都有宽心形苞片。花穗越长越多，有蓝紫色或红紫色的。
我就着急地问道：“那些花儿都已经盛开了，是不是可以摘下来做成中药？”
“再等等。”
不久花冠都逐渐脱落，只剩下淡棕色至棕红色的干枯果穗，风吹过还会发出声音。我心想，难道它的用药部位是根茎吗？这时妈妈告诉我，现在时候差不多了，可以把它的果穗采摘下来，再晒干，就可以直接入药，所以这味药的名称为“夏枯草”。
我们将果穗晒好后，妈妈取出部分夏枯草，与生鸡蛋一起加水煎煮。她说喝下这个汤，以后感冒咽喉都不会痛的。虽然是一碗汤药，但喝着却是香甜美味，而且那一年我也没得过扁桃体炎。
此外妈妈还会将夏枯草加水煎煮，过滤出煎液合并在一起，加热浓缩后再加蜂蜜，继续浓缩至黏稠的膏状，待冷却后装入罐中冷藏起来。尽管这个只能在我们头痛时才能取少量加开水冲服，每次刚做出来时，闻着散发出来的香味，我都会忍不住尝一口。
有时候可以用煎出来的滤液制作成茶饮，尤其适宜夏天饮用，不仅清甜解渴，还能清热解暑。如今市面上卖的许多凉茶，其中的制备原料就包含有夏枯草。
至于夏枯草的临床药用功效，也是更加广泛。其来源为唇形科植物夏枯草的干燥果穗，又名夕句、乃东、麦穗夏枯草、铁线夏枯草等。
本品味辛能散结，苦寒以泄热，又主入肝、胆经，具有清热泻火、明目、散结消肿的功效。
配伍桑叶、菊花等药，用于治疗肝火上炎、目赤肿痛；
与当归、枸杞等同用，可治疗肝阴不足、目珠疼痛；
配伍贝母、香附等药，用于肝郁化火、痰火凝聚之瘰疬，如夏枯草汤；
配伍昆布、玄参等药，用以治疗瘿瘤，如夏枯草膏；
常与蒲公英同用，治疗乳痈肿痛；
配伍金银花等药，用于热毒疮疡，如化毒丹。
药理研究表明，夏枯草浸出液对麻醉动物有降压作用。其对血管呈双相作用，低浓度扩张，高浓度则扩张作用减弱。而且夏枯草煎剂对痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、葡萄球菌、链球菌及人型结核杆菌均有一定抑制作用。
《神农本草经》记载：“主寒热、瘰疬、鼠瘘、头疮，破癥，散瘿结气，脚肿湿痹。”
《本草纲目》云：“夏枯草治目疼，用砂糖水浸一夜用，取其能解内热，缓肝火也。楼全善云，夏枯草治目珠疼至夜则甚者，神效，或用苦寒药点之反甚者，亦神效。盖目珠连目本，肝系也，属厥阴之经。夜甚及点苦寒药反甚者，夜与寒亦阴故也。夏枯禀纯阳之气，补厥阴血脉，故治此如神，以阳治阴也。”
有关夏枯草的来源，还有一段传说。从前有位书生名茂松，自幼攻读四书五经，却屡试不第。茂松积郁成疾，颈部长出许多瘰疬，如蚕豆般大小。久医无效，病情越来越重。其父亲不远千里寻神农，来到一座山下，遍地绿草茵茵，似入仙境，不料昏倒在地。没想到这竟是神农的药圃，神农赶来救治。茂松爹醒来，谢恩并诉说苦衷。神农摘来药草说：“此草名‘夏枯草’，夏天枯黄时采集入药，有清热散结之功效。”茂松按方服之，不久病愈。后父子二人广种夏枯草，为民治病，深得民心。