处暑节气一过，气温开始下降，秋天的脚步更近了。秋天是万物成熟的季节，生命进入了收获和收缩的时期。气候由夏季的湿润变为干燥，由暑热变为凉爽。生命的新陈代谢由旺盛转入衰弱，渐渐走向低潮。
对人体而言，这个时期，呼吸气息成为主要的生命特征，稍有不慎，就会感染病症。肺脏主气，负责人体的呼吸，所以中医认为，秋季养生之要在于养肺，要滋养肺腑，肺气清爽，呼吸平畅，神气安宁，就不会生病。这就是中医的收养之道。
养肺先从呼吸开始
肺主气，养肺的第一要义就是要会呼吸，中医呼吸的原则既是平衡阴阳，呼吸精气。
胸式呼吸目的是练习有氧呼吸，可以加强有氧代谢。
方法
伸开双臂，尽量扩张胸廓，然后大口吸气，大口吐气。学飞鸟练扩胸，飞鸟主要是胸式呼吸比较发达，学飞鸟扩胸练肺，有利于深呼吸。平时要多学做飞鸟的扩胸及含胸运动，可配合深呼吸进行，对心肺大有好处。
阳虚的人要多呼吸阳气：阳气主要来自太阳、东方、南方、中午、向阳处、高处、空旷处等；
阴虚的人要多呼吸阴气：阴气主要来自月夜、北方、西方、夜晚、低处、背阴处、林子里、高山、河边等。
腹式呼吸也属于深呼吸，是对胸式呼吸的辅助。
方法
把气深吸到腹部，鼓起小腹，最后引气沉于下丹田(在脐下3寸)。停顿几秒钟后，再把气从鼻孔呼出。
人类在进化过程中，在没有站立起来行走之前，也就是说在爬行阶段，是以腹式呼吸为主，自从人类能站起来之后，胸式呼吸取而代之，腹式呼吸就退化了。
但是腹式呼吸为什么对人体还是很重要的，因为腹腔内藏着除心、脑、肺之外的全部脏器，包括消化系统、造血系统、泌尿系统、淋巴系统及内分泌系统，并拥有大量的血管、神经，良好的腹式呼吸可以促进血液循环。
腹式呼吸的另一大好处还在于促进肠蠕动，加速粪便毒素的排出，改善便秘，对延缓衰老及预防肠癌、治疗痔疮都有很大的意义。
闭气呼吸主要练肺活量。
方法
把气深吸入肺后，尽量闭气，然后大喘气。
闭气呼吸古代养生家称之为胎息功，就是闭气后在意念的指引下，把气从千千万万个皮肤腠窍(小毛孔)透出，就像胎儿呼吸一样。
目的在于打开皮肤气孔，开放微循环。闭气功既可以练肺活量，也可以练习无氧呼吸，可以加强无氧代谢，锻炼在低氧状况下人体的承受力，并能打开微循环，有利于气血运行。
吐纳与导引、吞津相配合
呼吸，在古代称为吐纳，吐纳要和导引、吞津相结合效果才好。
呼吸配合导引
在深呼吸的同时，配合手足屈伸、腰背俯仰、头颈伸缩等运动，就是所谓的导引。吐纳配合导引养生效果将会更好，古代人养生就是遵从这样的方法进行的。
呼吸配合吞津
是在呼吸、导引的同时，用舌搅拌将舌下廉泉穴涌出的津液，徐徐咽下即可。《黄帝内经·刺法篇》所载：“所有来自肾有久病者，可以寅时而向南。净神不乱，思闭气不息七遍，以引颈咽气顺之，如咽甚硬物。如此七遍后，饵舌下津令无数。”就是吐纳配合舌津的方法。
拥有良好的呼吸、及呼吸与导引吐纳相配合，在这万物成熟、收获的秋三月季节，即可缓和秋天肃杀气候对人体健康的影响。