药引子是引药归经的俗称，指某些药物能引导其它药物的药力到达病变部位或某一经脉，起“向导”的作用。当药物达到归经的部位时能最大限度的发挥药效，治疗疾病。
小编初识药引子，不是学中医，而是读鲁迅散文的时候。
鲁迅在散文《父亲的病》里说，清代名医叶天士给人治病，只在人家的原药方上加了一味梧桐叶，百治不愈的病人就被治好了。
据说当时是秋天，梧桐先知秋气，其先百药不投，以梧桐叶携带的秋气动之，以气感气，所以病愈。这梧桐叶就是药引子，神秘而有趣。
叶天士擅治情志病。而情志病，最好的良药就是药引子。他曾治一个患癔瘫的妇女，患者双下肢不能动，瘫痪在床，之前看过不少医生，吃了很多药也没用。
叶天士诊察后，认为是由于肝气郁结、脾气不行而至下肢瘫痪。叶天士还了解到病人平时最怕狗。于是让病人家属将其抬到户外一小孤山上，并趁其不备，突然放出一条猛狗。病妇惊恐不已，拔腿就跑。瘫痪病也从此而愈。叶天士说，惊吓就是这病的药引子。
“药引子”可以说是起到“催化剂”的作用，并且它还有辅助作用。
我们经常会发现，中医在用一些中药治病时，常会用一些药引子来送服中药。那您知道中药药引子的作用吗?
如果医生开六味地黄丸，大多在处方上会写“淡盐水送服”。您可别小看这五个字，它往往是发挥药效的关键一步。
实际上，中药还有很多这样的“药引子”，它们看上去是普通的食物，却有着各自独特的作用。
药引作用
1.增强疗效
健脾胃助消化的中药汤剂，常放入大枣;
吃完药喝上一碗热稀粥，既暖胃又发汗，都能增强药物的疗效;
治疗风寒感冒的中成药，用热乎的姜汤送服能增强疏散风邪的作用;
产后淤血多、乳汁少等，常会用到生化颗粒或生化丸，最好用红糖送服，以增强补血散寒、祛淤的功效。
2.直达病处
服用治疗肾虚的中药或中成药，如六味地黄丸、左归丸、大补阴丸等，最好用淡盐水送服。
中医认为，盐味咸，可引药入肾，作为药引能帮助药物直达病变处，更好地发挥补肾的作用。
此外，在中药汤剂中，还有些特定的“引经药”。如头晕脑涨等头部不适，常用荷叶、菊花；病位在胸部常用桔梗、瓜蒌；在两侧胁肋常用柴胡、青皮；在腰部常用杜仲、川断，在上肢常用桂枝、桑枝；在下肢常用牛膝、木瓜，都能使药效“瞄准”病变处。
3.缓解“毒性”
清热解毒药药性寒凉容易伤胃，含贝壳矿石类的中药较难消化，都需要用米汤送服，可减少药物对胃肠的刺激，顾护胃气。
应用甘遂、大戟等有毒或烈性药物时，常常用红枣做药引，缓解毒性。
常见药引
1.食盐。咸、寒，入肾、胃、大肠经，有清水、解毒功效。治疗肾阴亏虚的六味地黄丸、杞菊地黄丸，宜用淡盐水水送服，取其咸能入肾。
2.生姜。辛、微温，入肺、脾经，有发汗解表、温中止咳、温肺止咳功效。治疗风寒感冒、胃寒呕吐时，常用生姜3-5片为引，以增强疗效。
3.葱白。辛、温，入肺、胃经，有散寒通阳、解毒散结功效。治疗感冒风寒、小便寒闭不通时，常用葱白5-7根为引。
4.灯心草。甘、淡、微寒，入心、小肠经，能清心除烦，利尿通淋。治疗心火元盛、小便短赤时，宜用灯心草一小把为引。
5.粳米。甘、平，入胃经，有益气健胃功效。治疗火热病证需用大剂量苦寒药物时，以防苦寒败胃，常取粳米一小撮为引，以顾护胃气。如清暑解热的白虎汤。
6.大枣。甘、温，归脾、胃经，能益气补中、养血安神，调和药性。使用峻烈药物(如甘遂、芫花、大戟)时，常取大枣10-15枚缓和药性，以防止中毒。
7.蜂蜜。甘、平，入肺、脾、大肠经，能滋养、润燥、解毒。治疗肺虚燥热、肠燥便秘病证时，常用蜂蜜1-2汤匙为引。
8.食醋。酸、平，有散瘀止痛、收敛固涩功效。治疗妇女带下、血热崩漏、蛔虫腹痛病证时，常取食醋1汤匙作药引。
9.红糖。甘、温，能补中、祛瘀。治疗产妇恶露不畅、少腹冷痛病证时，常取红糖20-30克为引。