沪上中医儿科名家王玉润（1919－1991年），系上海市杨浦区引翔港人。他出生于中医世家，并曾跟随名师徐小圃（1887－1959年）侍诊。其毕生最为重要的研究成果就是发现了桃仁是治疗肝硬化的特效药。有病例，有实验数据，且一研究就是几十年，方得出确切结论。
王玉润曾深入江、浙、皖、赣农村，研究血吸虫病防治数十年。他着重研究晚期血吸虫病所致肝硬化，发现晚期血吸虫病患者的症候表现，颇似中医典籍中所述“气滞血瘀”证候，在研究了晚一期血吸虫病肝硬化患者的病理解剖及病理生理状态后，提出了晚期血吸虫肝硬化的病机在于“经隧阻塞，气滞血瘀”，指出活血化瘀是治疗该病的大法。他选用以桃仁为主药的“桃红饮”（出自《类证治裁》，组成桃仁、红花、川芎、当归尾、威灵仙）为基本方，经过对104例住院患者进行临床观察，均收显著疗效。运用动物模型进行实验研究，经反复筛选发现，桃仁的作用最明显，与活血化瘀流浸膏的疗效渐趋一致。而后又将桃仁的各种制剂——桃仁霜、桃仁油、桃仁提取物分别进行动物实验，经过反复对照比较，证实有效部分是桃仁提取物，这成为治疗肝硬化克疾制胜的武器。证明桃仁提取物具有抗肝纤维化作用，是治疗晚期血吸虫病肝硬化的有效药物。这是王玉润识病、识药和治本的重大成就。
王玉润经过认真分析比较后论定，桃仁提取物对血吸虫病性肝内弥慢性纤维组织增生引起的“肝络阻塞、气滞血瘀”有明显治疗作用。通过实验研究审证求因，和对于病本的进一步研究，他认识到病证“肝络阻滞，血瘀气滞”背后的实际意义。即桃仁提取物抗肝纤维化的药理机制，是通过提高肝组织胶原酶活性，促进肝内胶原纤维的降解这一途径实现的。肝纤维化一旦发生逆转，致使肝内纤维含量减少，就极大地改善了肝脏供血状况，又进一步促进了组织内蛋白合成代谢旺盛。这跟患者的临床表现，以及生化、免疫方面的指标变化，还有腹腔镜检的肝脏表面与电子显微镜下肝组织亚微结构的观察等相吻合。王玉润揭开了晚期肝硬化的转归机制和桃仁有效成分中断纤维化自然病程作用机制的神秘面纱。
有基层医生王幸福，对王玉润用桃仁治疗肝硬化的这一研究成果如获至宝，马上运用于临床验证，多年实践下来，证实了研究结论的确实。桃仁治疗肝硬化效果斐然，用不用大不一样。王幸福从此把桃仁列为治疗肝硬化必用之药。桃仁使用后可以改善肝功能，使肝质变软，表面结节减少，肝脏纤维化有不同程度的减轻，肝结缔组织减少，纤维束变松等变化。桃仁的用量，每次应控制在10～15克之间，令肝纤维化慢慢逆转消失。桃仁有毒而不宜一次大量使用，只能少量频用，缓收其功。
王幸福列举了一治验病例进行说明：
雷某，男，52岁。家族性乙肝，轻度肝纤维化。经某肝病医院治疗3个月余，无效，反致极度消瘦，便溏，每日三四次。后又经某肝病世家治疗3个月，使用大量丹参亦不见效。后慕名求诊于我处，出示肝功能检查报告，肝轻度纤维化，门静脉变粗，脾大，转氨酶及黄疸指数均高，血清提示小三阳，心情郁闷，精神紧张。刻诊见面黑红，舌暗紫，苔白腻，纳呆，便溏泻，每日三四次，疲乏无力。辨为肝郁脾虚，处柴胡桂枝干姜汤加减。
处方：柴胡12克，黄芩10克，桂枝12克，干姜30克，天花粉12克，牡蛎60克，炙甘草10克，苍术30克，桃仁10克，鳖甲15克，白蒺藜15克，合欢皮12克。15剂，水煎服，每日3次。
半月后复诊，精神好转，便溏每日一次，纳开。效不更方，上方干姜、苍术减为10克，牡蛎减为30克，桃仁加为12克，又加枳壳、木香各6克，山药30克，同时去掉黄芩，换为白花蛇舌草30克。续服3个月，人稍胖，大便正常不溏。化验肝功能正常，二对半仍提示小三阳，B超检查门静脉和脾均已缩小。
患者很高兴，要求继续治疗，半年后检查肝纤维化消失，门静脉和脾脏恢复正常，仍以上方为主，每半个月微调一次处方，主旨不变，桃仁、鳖甲不移，一年后小三阳转阴，患者兴奋无比，又介绍了不少患者来我处诊治并谢礼。
按：此病之所以治愈，除了辨证用方正确，疏肝理气、活血软坚、健脾益气外，坚持用治疗肝硬化的专药特效药桃仁、鳖甲，甚为重要，方中其他药均可随症变化，但此二味药始终不移，终获佳效。（王幸福《医灯续传》）
肝硬化属于较为顽固性疾病，晚期肝硬化难以逆转，而治疗早期与中期肝硬化，从专药的角度来说，桃仁与鳖甲乃有效药对。