暑，热也，小暑即为小热，小暑正值初伏前后，空气湿度逐渐加大，天气由干热转为闷热。虽不是一年中最炎热的季节，但紧接着就是一年中最热的季节大暑，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说。
小暑气候炎热又多雨，暑湿较重。人体常感觉身体困倦乏力、食欲不振。小暑时节，饮食宜甘凉清淡，忌过食生冷及油腻之品。常吃以下食物可以起到健脾开胃、消暑利湿的作用。
瓜果类
西瓜、哈密瓜、甜瓜、黄瓜、冬瓜等。上述瓜果性凉味甘或淡，具有清暑解热、袪湿利水的作用，同时还含有人体必需的多种氨基酸及维生素，为夏季解暑降温的常用食品。
时令蔬菜：
蕃茄、茄子、丝瓜、苦瓜、绿豆芽、莲藕等。以上食物可凉拌、清炒，也可以搭配蛋、肉类做成营养丰富、美味可口的食品，如蕃茄鸡蛋汤、丝瓜瘦肉汤等。
解暑汤
自制绿豆汤、红豆汤或红豆沙，酸梅汤，冰糖银耳雪梨汤等都具有较好的消暑解渴、生津止渴的效果。
凉茶类
金银花茶、菊花茶、夏枯草茶、薄荷茶、茉莉花茶等凉茶，具有清热解毒的作用，适用于湿热体质、暑天易生疮痈之人。
总之，小暑时节食疗养生原则为解暑开胃，切忌过食生冷而伤胃。同时，糖尿病患者、胃溃疡患者不能过食含糖量高的瓜果、甜汤类食品。