导读：凡以通畅血行，消散瘀血，治疗瘀血证为主要作用的药物称活血化瘀药，又称活血祛瘀药，简称活血药或化瘀药，活血力量强者称破血药。本类药主治瘀血证。证见痛如针刺、固定不移，癥瘕积聚，闭经痛经，产后恶露不尽，出血紫黯、夹有瘀块，中风半身不遂，肢体麻木，关节痹痛日久不愈，跌打损伤，痈肿疮疡等。近年来，随着对瘀血证的深入研究，活血化瘀药的研究与应用受到社会的高度关注。所以我们讨论活血化瘀药的合理应用，是具有重要现实意义的。
【辨证候用药】
活血药主治瘀血证，瘀血证的特征有刺痛、肿块、出血（紫黯）、肌肤甲错、脉涩、舌紫或有瘀斑等。据证用药是合理用药的基本要求，若无瘀血证而用之，或致月经过多，或致流产，诸多不良反应，恐难避免。
【辨品种用药】
牛膝有怀牛膝、川牛膝、土牛膝之分，三者来源于苋菜科植物，同能活血祛瘀、利湿通淋。但土牛膝又能清热解毒，利咽消肿，治疗热毒上攻之咽喉肿痛效佳。川牛膝又能祛风湿，强筋骨，且长于治风湿痹痛。《本草正义》谓其“用之于肩背手臂，疏通经络，流利骨节，其效颇著。盖其质空疏，则其力能旁行上达，以视怀牛膝之坚实直下者，功用大有区别”。怀牛膝又长于补肝肾、强筋骨，引火、引血、引阳下行，治肝肾不足之腰膝酸软疼痛、虚火上炎、上部出血及肝阳上亢证有显效。
【辨药性用药】
应用活血药应认真研究每一味药的药性，然后合理应用之。
川芎功能活血行气。祛风止痛，其药性特点是上行头目，下行血海，中开郁结，李东垣谓“头痛必用川芎”，乃头痛第一要药。医圣张仲景又谓“心下毒痛加川芎”，知其治胃痛亦佳。延胡索、乳香、没药均擅活血止痛，系止痛要药。
姜黄可上行手臂，治风湿肩臂疼痛功优。郁金善于治诸“郁”证，如血之郁（瘀血）、气之郁（气滞）、胆道之郁（黄疸）、心包之郁（癫痫）等皆宜。
丹参活血养血、凉血消痈，有“一味丹参，功同四物（汤）”之说。
牛膝性主下行，作用趋势向下，如利尿通淋、引火引阳引血下行等，《验方新编·卷六》记载其通淋甚效：“牛膝一两，乳香一钱，酒煮温服，水煮亦可。诸药不效，痛不可忍，连服数剂，其效如神。血淋更效。”
凌霄花上凌云霄，性主上行，活血而性凉，擅治上部血热性皮肤病。
苏木、自然铜、土鳖虫善活血疗伤，续筋接骨，每为伤科所常用，苏木又长于治郁怒致血瘀者。
穿山甲、王不留行善于行血通乳，其中穿山甲长于通络，治癥瘕、顽痹、疮疡等久病入络者适宜，王不留行长于通经，治妇科月经不调优于穿山甲。王不留行也作疡科药，医圣张仲景用此为主治疗金疮，现今《中药大辞典》记载其治疗带状疱疹功良：“将王不留行用文火炒黄直至少数开花，研碎，过筛，取细末。如患处疹未破溃，用麻油调涂，疹已破将药末直接外撒溃烂处。每日2～3次，治疗16例，一般用药后10～20分钟即可止痛，2～5天痊愈。”
三棱、莪术破血祛瘀，多用于瘀血重证，又能行气消积，治疗食积气滞证。
斑蝥、虻虫破血逐瘀，药力峻猛，应用宜慎。
水蛭善行而活血，行迟不伤血，破瘀血而不甚伤正气，故本人临床每以此研末，日服3g，治疗脑血栓形成病。
【辨炮制品用药】
活血药一般以生品入药为佳，但欲加强其活血止痛作用宜醋制，如醋乳香、醋没药、醋延胡索等。欲缓和破血之力，宜醋制，如醋三棱、醋莪术等。欲加强活血通经之功，宜酒制，如酒丹参、酒牛膝等。对于药材质地坚硬者，应炮或煅后入药，促使药性充分发挥，如炮穿山甲、煅自然铜等。
活血药中的水蛭，为避免药后发生副作用，传统用烫水蛭，但《医学衷中参西录》则强调生用为佳：“近世方书，多谓水蛭必须炙透方可用，不然则在人腹中能生殖若干水蛭害人，诚属无稽之谈。曾治一妇人，经血调和，竟不产育。细询之，少腹有癥瘕一块。遂单用水蛭一两，香油炙透，为末，每服五分，日两次，服完无效。后改用生者，如前服法。一两犹未服完，癥瘕尽消，逾年即生男矣。此后屡用生者，治愈多人，亦未有贻害于病愈后者。”
因炮制不同姜黄分为姜黄和片姜黄两种。姜黄是将根茎煮或蒸透心，晒干而成，断面棕黄色。片姜黄是在根茎新鲜时切片，晒干而成，切面色黄白、起粉。《药性切用·卷之一·草部》认为：“姜黄味苦辛温，色黄入脾，兼入肝经，破气散血，烈于郁金。片子姜黄横行手臂，理血中之气，可为风寒湿痹引经。”
【合理配伍用药】
为提高活血药的疗效，临床应根据瘀血证之病机而合理配伍其他药物，如气滞血瘀者配伍理气药，寒凝血瘀者配伍散寒药，气虚血瘀者配伍补气药，血虚而滞者配伍补血药，癥瘕积聚者配伍软坚散结药，等等。
活血药中的常用药对，也需了解。如五灵脂配蒲黄，治疗瘀血腹痛功著。穿山甲配王不留行通经下乳，主治产后缺乳，谚云：“穿山甲、王不留，妇人服了乳长流。”川芎“不可单用，必须以补气、补血之药佐之，则力大而功倍。倘单用一味以补血则血动，反有散失之忧。单用一味以止痛则痛止，转有暴亡之虑”。桃仁配红花，活血调经效优。牛膝配石斛，乃健足之品，治疗肾虚足跟痛效佳。乳香配没药活血止痛力强，等等，这些增效配伍应注意应用。
活血药中的配伍禁忌，亦当掌握。如丹参不能与藜芦同用，郁金不宜与丁香并使，五灵脂不可与人参共进等，以免发生不良反应。
【合理剂型用药】
活血药多适宜入汤剂，也可做酒剂，因酒能行血脉，可加强活血化瘀药的作用。另外，散者，散也，部分活血化瘀药用作散剂，散瘀效佳，如穿山甲在《本草纲目》名“鲮鲤”，其所附的13首内服方，皆为散剂。穿山甲入散剂服用，既节省药材，又能保证药性的发挥，值得临床重视。乳香、没药现今多入汤剂，但《本草新编·卷之四》指出，乳香“大约内治止痛，实为圣药，研末调服尤神”，没药“内、外可用之药，而外治更奇也”。本人常用金银花、没药各50g，水煎外洗缓解湿疹等皮肤瘙痒症，获取良效。所以临床使用活血化瘀药，应斟酌剂型，合理用药，提高疗效。
【合理剂量用药】
多数活血药做汤剂服用时，3～9g为常用量，但《中国药典》规定：益母草9～30g，鲜品12～40g，水蛭1.5～3g，虻虫3～5g，应予了解。
传统中医认为，红花和苏木剂量不同，功用有别，少用养血，多用活血。《本草求真·卷七》谓：“红花用不宜过多，少用则合当归能生，多用则血能行，过用则能使血下行不止而毙。”苏木“功用有类红花，少用则能和血，多用则能破血”。这种剂量与功效之关联，需要掌握。
【合理服用方法】
活血药适宜温服，因血得热则行，故温服有助于药物活血之功。
【防止不良反应】
活血药能促进血行，故孕妇及月经期、月经过多及出血患者均应慎服。另外，乳香、没药服用量大，易致恶心呕吐。川芎泄人真气，单服久服，令人暴亡，宜慎之。
【参考现代研究用药】
川芎、延胡索、丹参、红花、益母草等能扩张冠状动脉，增加冠状动脉血流量。川芎、丹参、红花、益母草、水蛭、三棱等能抑制血小板集聚，降低血液黏稠度，抗血栓形成。川芎、益母草、牛膝、王不留行、姜黄、鸡血藤、桃仁、红花等能兴奋子宫，促进子宫收缩。川芎、延胡索等能镇痛、镇静。郁金能利胆。姜黄、丹参有保肝，降血脂作用。鸡血藤有升高白细胞作用。莪术、三棱能抗肿瘤。丹参还有较强的抗氧化作用等。
临床用药，结合现代药理研究，可以提高用药的合理性。久病多瘀，久病入络，现代医学中的心脑血管病及临床常见慢性病，多表现有瘀血证象，所以认真研究和合理应用活血化瘀药，对于发挥中医药防治慢性病、疑难病的优势，具有重要的实用价值。