立秋之后，下一个节气是处暑，三伏的中伏、末伏尚在，暑热仍是难耐。难耐的暑热，是天地阳气伏藏、肃降过程中所产生的。
夏季的火热，要伏藏在土中，再由土生出秋金。夏的后面古人叫“长夏”。“热在三伏”，热到极致，热的趋势是伏藏、潜下的。
秋后的酷热，俗称为“秋老虎”，这是个下山猛虎。神兽之中，虎主西方。暑热渐去，秋风送爽。秋风被称之“金风”，秋季被称之为“金秋”。其中暗合五行的道理。
古人五行的学说，一年分五季：春、夏、长夏、秋、冬。自然界中，秋对应五方中的西方；五行中对应金；五色对应白色；人体中，秋季对应五脏中的肺；六腑中对应大肠；五官对应鼻；形体中对应皮毛；情志对应忧；在五声为哭；在变动为咳。
秋，“揪”也，是收敛、收聚的意思。夏火伏藏土中，天地阳气肃降、敛藏。金秋之时，五谷丰登。这五谷、五果等等，都是天地能量化为有形之物。
城镇化的进程，使人们远离自然。此时，若把五谷加工成新鲜的米面，蒸煮为喷香的汤饼，再盛上新鲜的瓜果，来滋养脾胃，也就是润肺、养肺，神气亦为之爽朗。只是年老体弱者，不适合新鲜米面，有引发旧疾一说。五行中讲土生金，“天气通于肺”，肺吸入天的清气与脾胃运化的水谷精气相合，生成“宗气”，宗气为人体的一个主要动力。脾胃运化食物，生成精微能量，为肺有节律地呼吸提供动力，与肺气相合，散布能量于周身，以此比附解说人体内的“土生金”。
肺主皮毛，皮毛包括皮肤、汗腺、毫毛等组织，是一身之表。肺主宣发，宣发卫气，输布精微于皮毛。《素问·五脏生成》说：“肺之合皮也，其荣毛也。”青春期的男女，有痤疮极盛者，许多是饮食生冷，伤了脾胃，脾胃不能与肺合生宗气，致肺气郁闭，似乎是个热症。这个热，只是用寒凉药物，却难以取效。秋后暑热，长时间在冷气房中，皮表、汗孔遇冷闭合，影响了肺的宣发；瓜果丰盛，若过食生冷，伤了脾胃，土不能生金，肺的功能不能充分实现，皮肤也难以光洁润泽。
秋季主燥，初秋多温燥，可以用梨皮洗净，略加冰糖煮水饮用；深秋多凉燥，可用鲜橘皮若干洗净，加生姜、红糖适量煮水饮用。
秋季气温变换，老人儿童，体弱者易感冒。危害最大者，莫过治疗过度。尤其是静脉输液，若用抗生素，则寒邪直中经脉。肺朝百脉，按西医学说，肺脏参与体内大小循环。抗生素使用不当，既是外寒，又是内寒。来自体外，算是外寒；然而又自静脉而入，起于深层，又是内寒。肺在中医中称之为“娇脏”，不耐寒热。部分中小学生患有鼻炎，是肺受了寒邪侵扰，不能畅通鼻窍所致。此时，只是宣肺、理肺，解决不了这个鼻炎，寒邪多已深入肝肾。此时要着眼更深的层次，从肝肾入手，温之、通之，求一个周身的通达，鼻炎方能彻底痊愈。我近年在临床治疗几例肺癌，道理相通，到了癌症，都是寒凝气滞，也是要温之、通之，顾护元气为上。
古人提倡秋季“早卧早起，与鸡俱兴”，早点睡，早点起，与鸡的作息一致。心志要安宁，以收敛神气，顺应秋季的气候，使肺气清肃，使“魄”能够安居乐业。
中医还有“肺为娇脏”的说法，就是说肺既怕干也怕湿，既怕冷也怕热。而秋季是最适合养肺的季节，所以在秋天若能注意加强对肺脏的保养，往往能取得事半功倍的效果。秋季养肺的方法多种多样，但从根本上来说，也不外乎是从起居、饮食、锻炼等角度入手。
1.日常生活起居避免受寒
在秋天来讲，日常生活中对肺影响最大的是早晚的凉气，而这也是人们最难控制的，所以要特别注意生活起居，避免受寒。我国大部分地区秋天白天还比较燥热，晚上则偏凉，很多人贪凉不注意盖被保暖，往往可能由此埋下慢性肺炎等疾病的祸根。此外，秋天要尽量少吃冷饮和一些性凉的瓜菜，如苦瓜。还要尽量少喝碳酸饮料，避免脾胃中的暖气会随着打嗝带出来，使肺受寒。
2.饮食调理注意润肺保养
中医最讲究饮食调理，各个季节也有相应的饮食宜忌。对于秋季饮食来讲，我们应该注意少吃刺激性的食物，甜酸苦辣咸都不应该太过。除了温肺外，还应尽量吃些润肺的东西，如不是热炒得很厉害的杏仁、桃仁等干果，对肺都有滋润作用。
另外，秋季是许多新鲜水果和蔬菜大量上市的时候，常吃一些具有滋阴养肺、润燥生津之功效的水果，不仅能在一定程度上起到缓解和治疗与肺有关的疾病的作用，还能起到养生保健的作用。比如梨、葡萄、大枣、柑桔、甘蔗、荸荠、百合等水果，以及银耳、萝卜等蔬菜，都是秋季养肺佳品。
需要注意的是，食用新鲜水果和蔬菜一定要适量，过食或暴食亦会影响身体健康。新鲜水果含糖量较高，老年人及心脑血管疾病患者食用时一定要注意适量，同时注意相关疾病症状有无波动。
3.防秋燥多喝水效果好
多喝水是秋季养肺最简便易行的一招。由于秋天天气特别干燥，所以每日至少要比其他季节多喝500毫升以上的水，以保持肺脏与呼吸道的正常湿润度。水喝多了，尿液也会相应增多，体内有害物质就更少，所以机体抵抗力也能得以加强。另外皮肤也会获益不少，而不至于干燥开裂。
4.适度锻炼笑口常开
适度锻炼是四季皆宜的事，不过中医认为秋主收藏，所以进行养肺锻炼时应以静功为宜。比如，可在每日晚餐1-2小时后，先慢走一刻钟的样子，然后找一环境安静、相对开阔的地方，站定后全身放松，两眼徐徐向前平视，双足迈开与肩同宽，双掌相搭掌心向上，放于肚脐下3公分左右的位置，吸气时收腹，再缓缓呼气放松。练习半小时，对健肺很有帮助。
中医有“常笑宣肺”一说。现代医学研究也证明，笑时胸肌伸展，胸廓扩张，肺活量增大，可以消除疲劳、驱除抑郁、解除胸闷。对呼吸系统来说，尤其是大笑能使肺扩张，人在笑中还会不自觉地进行深呼吸，清理呼吸道，使呼吸通畅。但无论是微笑还是开怀大笑，一定要是发自肺腑，皮笑肉不笑是达不到健身效果的。
秋天燥邪为盛，最易伤人肺阴。此时可通过食疗达到生津润肺、补益肺气之功效。如鼻、唇干燥者可吃一些萝卜、芝麻、豆腐、豆浆等。还可食用白木耳、胡桃等食物。此外，还可以鲜百合50克、蜂蜜30克，煎汤服食；或者用生梨2只、川贝10克，加水炖服。以上两方对肺燥久咳、慢性支气管炎效果极佳。
干燥的秋天每天通过皮肤蒸发的水分在600毫升以上，因此补水必不可少。一个成年人每天喝水的最低限度为1500毫升，而在秋天喝2000毫升才能保证肺和呼吸道的润滑。
秋季饮食以滋阴润燥为原则，在此基础上，每日中、晚餐喝些健身汤，一方面可以渗湿健脾、滋阴防燥，另一方面还可以进补营养、强身健体。秋季常食的汤有：百合冬瓜汤、猪皮番茄汤、山楂排骨汤、鲤鱼山楂汤、鲢鱼头汤，鳝鱼汤、赤豆鲫鱼汤、鸭架豆腐汤、枸杞叶豆腐汤、平菇豆腐汤、平菇鸡蛋汤、冬菇紫菜汤等。