中医外治法，都是靠调动气血疏通经络来达到治病养生的目的。艾灸与刮痧、拔罐都是中医外治法的精髓所在，它们的最终目的一样，但是在操作过程还是有一些不同。艾灸身体虚弱和强壮的人都适合；刮痧、拔罐这些能“见血”的只适合身体强壮的人。都是通经络，艾灸与刮痧拔罐有何不同？
刮痧 刮痧是通过对人体皮肤的反复刮动，使皮肤局部“出痧”，从而到达活血化瘀的作用。刮痧可以舒缓人体某些部位的长期劳累造成的酸痛，缓解人体疲劳，起到调整人体经脉流转、顺气活血的作用。 刮痧的实质就是泻掉实邪之气。但是，刮痧必须刮在淤堵的地方，才可以泻去多余的淤积气血，促进经络通畅，而如果刮在经脉空虚的地方，只会让该处更加虚弱。因此，身体健壮的人刮痧可以通经络，血虚血亏刮痧则会伤气血。 也就是说，刮痧是给邪以出路，相反的，换了身体虚弱的人，如老人、儿童或者正气不足的，仅仅凭借刮的力量是无法把邪推出去的，而且还容易适得其反。身体虚弱的人你去刮痧，根本出不了痧的。 拔罐 拔罐是以罐为工具，利用负压，使罐吸附于体表，造成局部瘀血，以达到通经活络、行气活血、消肿止痛、祛风散寒等作用的疗法。 拔罐可补可泄。补呢，就是用罐数量要少，引气集中一处。而我们通常在外面拔罐时总是满后背都被拔上，那主要是将气血引入膀胱经，起到利尿排毒的作用，但这对于气血虚弱的人便大为不利了。前一段时间报道过一个大叔连续拔罐一个月，得了贫血就是这个原因。 气虚的人，可能罐在身体上都拔不住！拔罐最大的功能就是它的引血功能，但是你要有血可引啊！ 艾灸 艾灸跟刮痧、拔罐最大的区别在于，艾灸本身具有培补人体阳气，生血活血的作用！就是这一点决定了艾灸的不可替代性。 艾叶具有活血化瘀的作用，燃烧后，可以使热气内注，把深伏在人体内部的寒邪驱逐体外，使人体阳气充沛，达到温通经络、培补气血、补肾固元的作用。 人体的元阳之气与生俱来，如果损耗了，是不能再生的，只能补充，而药性和热性都是强大的外援，艾灸不仅调动了人体自身的力量，还借用了艾草的药性和灸火的热性来补阳益气，这是刮痧、按摩等方法所不具备的。 因此，在中医界有一句话：艾灸补虚人，刮痧治壮汉！ 这样艾灸最补阳！ 如今的社会生存压力过大，时人多呈亚健康状态；加上环境污染严重，瘟疫不时爆发，以至防不胜防。而西医则是随疾病的普遍，才亦步亦趋式研究，抗菌素的大量使用，反而培育了不少身经百战的细菌、病毒，刚送走了SARS，马上禽流感又来了，人们快到了徒呼奈何的境地了……如何提升每个人的抗病能力和健康状态，已显得非常重要。我提出重视灸法以防病养生的观点。
◎灸是火灼，是热，是阳 其实灸就是用外火补我们的内火，或者说客观一点儿，是调我们的内火。 内火是什么？不是邪火，是我们的真阳。这个真阳即有父母给的成分，这是先天的，也是后天我们生活中所获取的，比如吃饭呼吸等等。这个真阳要护住不散，则生命可以久长，而身体不病。凡真阳虚衰，则未见有不病的。因为真阳维系着生命的真谛。 这个道理，内经有谓：“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰。故天运当以日光明。是故阳因而上，卫外者也。”人体的阳气，就象天空中的太阳一样，具有维持生命机能。保卫机体和抗御外邪的作用。没有了太阳，也就没有了生命。 而后天中我们非常容易耗损自己的这个真阳，这就直接影响了寿命与健康。但我们有灸法，这是回阳助阳补阳的最好的一个方法，用之得法，则可以补先天之不足，而达到长寿保全不病的效果。那如何补阳呢？用艾灸是一个比较快捷的法门。
◎按时用灸以养生 那么什么时候用灸最好呢？从每个月来说，月初的八天最好。这八天其实就是阳之升的八天，从朔至至眉月，再到上弦月。我用先天八卦来解释一下这个道理。 朔月，此时月相尚未出。但阳机已动，非为晦月之月终可比。彼为阳之终，此为阳之始。虽未明见，但其阳机则完全不同。此时可以坤卦配之，但为坤末，阳动之初。眉月，阳气始升，月相将明，故以阳气始生之震卦配之。值此时，当助阳以促阳之升。上弦月，也就是阴历的初八，月相半暗半明，阴阳相当，然其时月相虽明而犹亏，故以阴阳相搏之阴卦离卦配之。离卦从阴阳里讲，既是阴阳各半，也是阳之旺极之象，这是后天八卦的理解。 因此，从坤到离，也就是少阳始升之时，这个时间段里，正好是农历的初一到初八，一个月之里用灸法最妙。初八之后，阳渐旺至先天八卦之干，已不需再用灸助阳。再之后，月望之后，开始出现下弦月，阳气开始下降，更不可用灸。但从阳明之法来思考，以下法，清法为常见。至晦则阳降极，以静养为是。 ◎一年里，何时灸？ 同上理，春之季方是正法。但是不是要灸整个一个春季，我的观点是没有必要，只是适可即止。不必执着胶柱。 《黄帝内经》有云：“春夏养阳，秋冬养阴。”养阳，就是养阳之升，旺；养阴，就是养阳之合，阳之藏。春夏养阳，就是养的阳的升。阳升了，也就是生命开始了。或者说，新的周期开始了。这个周期我们可以理解为一天，也可以是一个月，农历的。也可以是一年，或者是60个甲子年，或者，也可以说是我们的一生。 生命就是阳气的循环往复的运动。这个运动停了，生命也就终结了。而这个循环的发动机在哪儿呢？大家想想，应该在阳升的那一瞬间。一旦阳升的运动开始了，生命也就开始了。是不是可以这样理解，就如汽车点火了，运动才能开始。 为什么古人讲“凡十一脏取决于胆。”我的认识是这个胆占了特殊的时间位置。气血运行到胆的时间恰恰就是子时，也就是阳升的那一个瞬间。胆就如人体生命周期的发动机，按时启动周期，即启动了我们的生命周期。其余的脏也罢，腑也罢，都是在胆启动了生命周期之后，才开始进行生命活动的。从这个角度来说，胆的作用大不大？胆的这个位置重不重要？胆能不能担负起这个凡十一脏都取决的重任。答案是肯定的。 时值夏秋之交，一年之中唯此时节是灸关元的最好时机，无所谓多少壮，越多越好，这是长命百岁益寿延年的灸时机；传统文献中都是选在此时来灸关元穴，主要因为这时节就是温疫好发的时节，不但可以强身健骨，绝对可以预防禽流感的。 秋天是保健用灸的好时节，希望大家把握时机，尽力所为。我的观点是，秋天了，天之阳气开始下降了，因此，机体也应该顺应这个自然的变化，使我们的阳气随之而降。这才是顺应自然。而秋天所对应的是阳明。阳明讲的就是一个合，是阳的降。包括了肺，大肠，也包括胃家这个脏腑。因此，秋分时节可灸足三里以强壮脾胃、预防胃肠病。 “秋冬养阴。”我们要养阴，就是养阳之藏，是养少阴之君火。哪个穴位有这样的功效呢？关元最好。因为这个穴位位于会阴与神阙之间，这是少阴元气的领地，也是下丹田。灸关元穴可培肾固本，调气回阳，使元气充足，虚损可复，故能祛虚劳百损，壮一身之气，为历代强壮保健的主穴。《景岳全书》说：“虚能受热，所以补必兼温。”因此，取关元灸之，就是养少阴潜藏之阳气。 并且，冬至前后施灸关元可预防中风、感冒等多种疾病，并有助阳保健、延衰强壮的效果。自冬至之日自然界的阳气开始复苏充盛，人体可顺从自然界的阳升之气，借助关元灸来强壮元阳。冬至的关元灸恰好满足了“补必兼温”的特点，可达到温壮元阳，从根本上提高人体的强身抗病能力的目的。