太极拳“用意不用力”是太极拳重要拳理之一；而太极拳用“劲”则是“用意不用力”一个问题的两个方面。
“劲”和“力”从物理学上讲是一个意思。比如，我们说某人劲大，也可以说某人力大。“力”或“劲”的物理属性是，使物体获得加速度和外形发生变化以及物体间相互的作用。她有三个要素：即大小、方向和作用点。
常人用力，往往使某一关节和几个关节周围的肌肉紧张，做强直的等张或等长收缩，动作僵硬，不协调，造成一用力则局部或全身僵硬状态，久之成为习惯。太极拳称之为僵劲或拙力。
这种力，成为有力打无力，劲大打劲小的惯例和普遍道理。王宗岳说这样的力“皆先天自然之能，非关学力而后有也”。先天自然之力除本身具有外，还可以外在辅助锻炼，比如举重物、打沙袋等。但这种力用时则有力，不用时则轻浮，年轻时则有力，年纪大时力则逐年减退，直至退化成一堆泡肉。“文革”期间与笔者同代的许多年轻人举石担，抛石锁，搬哑铃等，练得膀大腰圆，胳膊有35厘米以上之粗，如今却是力小肉浮了。而太极拳功夫较好者，胳膊棉里裹铁，分量极沉，而且年纪越大功夫越深，劲道越足。
在太极拳界，从来不用，也忌讳用“力”来表示太极拳功夫，而一概用“劲”来说明，“八门”劲别就是很好的例证，你总不会把“捋劲”说成“捋力”、“按劲”说成“按力”吧。
什么是太极拳的“劲”？“其劲皆发于心，内入于骨缝，外达于肤。是一股，非有几股。劲，即气之发于心者”。这里，陈鑫认为，“劲“就是发于心的一股气。我们知道，“气”是人体的生理属性，将生理属性的“气”引入太极拳的“劲”，确实是前无古人。
于此，太极拳的“劲”除了保留了物理属性的特征外，还有其生理上的属性。
于新华老师以为，太极拳的“劲”是人体力学的特殊结构，是内气在人体空间，经经络运行产生，并通过肌肉、筋骨的对拉拔长、松柔协调，而独立存在、富有弹性的劲力。她的表征为：
1、劲呈弧形和螺旋缠绕；
2、劲的大小、方向、作用点变幻莫测，来去无踪；
3、劲的量化根据个人太极拳功夫的深浅、内气的储量、肌肉筋骨的张力而决定
4、劲的接触点松柔浑厚、棉里裹铁。
太极拳“劲”的表现有多种，除了我们已知的掤捋挤按采列肘靠、沾粘连随、缠丝劲劲别外，太极拳者还总结了诸如寸劲、挂劲、抖弹劲等。充分显示太极拳劲别的多样性和丰富多彩。
太极拳的“劲”在太极拳套路动作中表现，在太极拳推手与散放中显示。因此，太极拳“用劲不用力”和“用意不用力”同样为太极拳重要拳理之一吧！
太极拳“用劲不用力”，讲讲容易做起来很难。如果不明白拳理和正确训练方法以及自己的刻苦练习，是不可能做到的，有的人一辈子都达不到。
怎样练成太极“劲”？笔者根据教学经验以为：
一要拳架中找。
只要太极拳一走架，阴阳即起，则太极拳的“劲”就开始在人体空间运行，也就是周身要有“太极劲”。动作正确缓柔，内气能运转是前提。先找“劲”的感觉，手有掤感，动作有弧感，周身有圆感。再找“劲”的点，即触点、落点。太极拳每一动作都有技击含义，那么，每一动作制服对手或化解对手的触点或落点要知道、要体悟。久之，你在行功走架时，“太极劲”就有了感觉和体现。
二要推手中得。
空架行拳有“劲”了，但一接触物体就全无。推手练习不仅将拳架中体悟的“劲”感知于对手，还要听懂、体会对手的“劲”。久之，知己和知彼的“劲”逐步得到。
三要喂劲中求。
以上二点有了，但还不能散放对手，你只能听得对手的“劲”，或化卸或化蹩，使对手处于背势。这时，要拆拳喂劲。将每一拳架的劲别、劲点、劲路等技击含义拆开讲解，同时，老师当靶并使用攻击招势，学生应对，并以老师拆拳讲解的“劲”在老师身上拿打、散放体会。这个时期，对老师的要求很高，没有一定的太极拳功夫，当靶试劲不仅学生练不出太极劲，而且自己很容易受伤。所以，一般老师不愿意在自己身上试劲。但是，不经过这样的试劲，学生是练不出较好的太极拳“劲”的。
太极拳的“劲”是太极拳功夫好坏、深浅的重要标志之一，太极拳者不能等闲视之！