立夏，是夏季第1个节气，每年5月5日或5月6日是农历的立夏。“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”此时，太阳黄经为45度，在天文学上，立夏表示即将告别春天，是夏天的开始。人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气。
中医学认为，人和自然界是一个统一的整体，自然界的四季消长变化和人体的五脏功能活动相互关联对应，心对应“夏”。重点关注心脏。心为阳脏，主阳气。心脏的阳气能推动血液循环，维持人的生命活动。心脏的阳热之气不仅维持其本身的生理功能，而且对全身有温养作用，人体的水液代谢、汗液调节等，都与心阳的重要作用分不开。总之立夏之季要养心，为安度酷暑做准备，使身体各脏腑功能正常，以达到“正气充足，邪不可干”的境界。
养心贵在平抑心火，立夏以后，气温明显升高，炎暑将至，雷雨增多，农作物生长进入旺季。俗语说，“心静自然凉”。炎热的季节，人们往往变得比较容易烦躁，当人过分激动、紧张，特别是大喜、大悲、大怒时会引起血压上升、心跳加快，使冠心病患者缺血、缺氧，从而诱发心绞痛或心肌梗死。所以，消暑首先应该保持精神安静、喜怒平和，多做一些比较安静的事情，如绘画、书法、听音乐、下棋、种花、钓鱼等，以保持心情舒畅。
在饮食方面，立夏以后天气渐热，应多吃清淡、易消化、富含维生素的食物，少吃油腻和刺激性较大的食物，否则易造成身体内、外皆热，而出现上火的痤疮、口腔溃疡、便秘等病症。苦味食物具有清除心火的作用，可减缓因心火旺盛所导致的心烦、易怒此外，天然的苦味食物还具有清热、燥湿的作用，可起到清除心火、解热祛暑、消除疲劳等作用。因此，酷热多湿的夏季应适当吃点苦瓜、苦菜、苦荞麦、绿茶、苦丁茶等苦味食物，以健脾开胃、增进食欲，使您远离心火旺盛的困扰、预防中暑的发生。在起居方面，应睡好午觉，保证充足的睡眠，适当做一些有氧运动，使身体微微出汗即可。