据说陈氏太极拳的传统练法是一个单式一个单式地练，这个单式练不好就不能练下一个单式，最后才练套路。今天正宗的陈氏太极拳还是以站桩和一个单式的训练为基础的，只要这个单式里面的问题解决好了，套路中的问题就会迎刃而解。当今社会上练太极拳的人很少有人练习单式，很少有人练习基本功，只练习套路；或者说，有的人不知道太极拳还有基本功。
笔者练拳有多年也只练套路，不重视基本缠丝功的练习，拳架虽然表面上看得过去，其实还远不是那么回事。后来在老师的指导下，我认真、仔细地研练了陈氏太极拳的基本缠丝功，从中受益匪浅，再练起套路来身上的感觉就透亮多了。
试想一下，如果我们没有扎实、细腻、透彻的单式练习，不懂、也没有认真地体认劲路的来龙去脉、肢体动作之间的相互辩证关系，每天一遍一遍地只管练套路，在练拳当中动作很快就过去了，不能详尽地体会和研究动作、纠正姿势，老师纠正了这里，那里又出现问题。套路的动作是连续的、各部位之间关系是复杂的，由脚而腿而腰到手，是按照一定的运动规律、起止路线和方向运行的，“差之毫厘，谬之千里”，如果没有一个精确、牢固的单式架子作基础，很难想像会有什么结果，白白地浪费时间和精力不说，也难得诀要。不仅如此，太极拳更重要的还在于意与气、气与力、力与形的结合。“心为令，气为旗，神为主帅，身为驱使”，“节节贯串”，“内不动，外不发”，这是太极拳的练拳宗旨所在，这些内容要在运动当中得以实现，如果没有一个由简到繁的过程是很难实现的。所以，练太极拳如果没有细致入微的钻研精神，是不可能得到太极拳的精髓和真谛的。
笔者练太极拳也有20多年的时间了，总结起来站桩和基本缠丝功的练习每天还是不能少的，这是我的经验之谈。笔者老师陈氏太极拳19世传人、著名陈氏太极拳家——陈小旺先生，对我们的基本功练习的要求是非常严格的。他每次回国探亲指导我们的总是离不开单手缠丝，并认真为我们捏架子。以前我对此也有一些想法，认为没有必要捏来捏去的，只要自身感觉身体中正、劲力顺达不就行了吗?我觉得自己练得已经不错了，架子好看、连贯，自己觉得内劲出来了，没有必要再练基本功。然而，使我没有想到的是，当我重新认真精研了基本缠丝功和站桩以后，才真正体味到了其中的奥妙所在。太极拳的运动规律、身体各部位之间的起止关系，什么是腰裆劲、什么是缠丝劲、什么叫“劲起脚跟”、什么叫“节节贯串”、什么是真正的“内劲”以及下盘沉稳、桩功一样的感觉都找到了。这时再练套路，身上的感觉一下子都有了，不仅拳架到位，而且体内感觉非常明显。
有人借用“套路就是活步桩”这句话，不赞成练站桩，也不练基本功，只练套路。结果是练拳多年身体歪的还歪着，斜的还斜着，糊涂的还是要糊涂下去。不错，套路是活步桩，但前题是要有基本功，要练懂、练透动作的起止和来龙去脉，以及肢体之间相互辩证关系和细微差别，这时再练套路你的功夫会一天比一天蒸蒸日上的。
太极拳的懂劲过程细致入微，拳架和推手练习都少不了，但首先是练好基本功。基本功的练习要从单手缠丝开始，练不透单手缠丝就不能练双手缠丝，想一口吃个胖子是不可能的，必须吃透“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手”以及缠丝劲的运动规律。脚要有蹬地的感觉、身上肢体要有节节贯串螺旋走弧线的感觉和内劲催动的感觉，由下而上传递一丝一毫都不能含糊。俗话说：“腰裆膝，发动机。”你能感觉到吗?就是站桩，看似简单，要想站好也不容易。基本功与套路的关系就好比制造一辆高级轿车，高级轿车的特点是速度快、噪音低、乘坐舒适。怎么生产出来的呢?那就必须有精密、高档的零件和一流的生产线。零件加工不精确、材质不高，就不可能生产出高质量的名牌轿车。当我们把基本功练到位了，肢体动作关系巩固了，“水到渠成”，我们就可以加强套路的练习，加大练习的强度，再结合推手练习，功夫就会大有长进。
任何事物都是要经过由简单到复杂这个过程的，练太极拳也一样，要一步一步地走，要一层一层地练，没有牢固基础的奠定，就没有正确的质量飞跃，这是事物发展的自然规律。
万丈高楼平地起，打好根基是前题；要想太极练成功，缠丝一手最为灵。