大多数冠心病都会出现心绞痛，但偏偏有些人，已经确诊为冠心病，就是没有心绞痛发作，这种冠心病叫做隐性冠心病。一般都是因别的病到医院体检，发现心肌缺血而知道的。
隐性冠心病为什么没有心绞痛呢？遇到这种情况要不要治疗呢？
心绞痛通常是由心肌缺血引起的。心肌缺血时，分布在心脏的神经末梢受到刺激，传递到大脑的痛觉中枢，就会感到胸痛，我们把这种胸痛叫做心绞痛。疼痛必须达到一定程度才能被感觉出来，也就是说，疼感存在一个“阈值”，但不同的人对疼痛的感觉有很大差别，有的对疼痛很敏感，稍有疼痛就觉察出来，这种人对疼痛的“阈值”比较低，一旦出现心肌缺血，立刻就会出现心绞痛；另有一些人对疼痛不敏感，疼痛“阈值”较高，即使已有较严重的心肌缺血，也感觉不到疼痛，没有心绞痛发生。医生把这叫做“无痛性心肌缺血”，这就是隐性冠心病。这种情况最常发生在老年人，甚至已经发生心肌梗死，也无心绞痛发生，这是非常危险的。
疼痛是一种非常重要的报警信号。对患者来说，该有疼痛而没有发生疼痛，就等于人体自我保护的报警系统失灵。一旦真正患了冠心病而不出现任何报警信号，那就更危险。在实际生活中，我们常常遇到这种情况，有的人平时看似很“健康”，却突然猝死或发生心肌梗死。实际上，这很大一部分人早已埋下冠心病的祸根，只不过因没有心绞痛而被忽视。
真正一点症状都没有的冠心病是很少见的。但确有部分病人胸痛不重，未引起病人注意。如果仔细追问病史，大部分还是有过“心窝部不舒服”、“心慌”、“心里难受”、“有点气不够用”的感觉。实际上“气不够用”是心肌缺血最常见而典型的症状，比心绞痛还常见，只是教科书上没有强调这一点，所以没有引起人们甚至医生重视。