我们通常所说的冠心病，全称为冠状动脉性心脏病，它包括冠状动脉粥样硬化性心脏病和冠状动脉痉挛。其中，冠状动脉粥样硬化会使血管腔狭窄或阻塞，能够导致心肌缺血缺氧或坏死，从而诱发冠状动脉粥样硬化性心脏病；而冠状动脉痉挛只是冠状动脉的功能性改变。
通常临床上将冠心病分为无症状性心肌缺血、心绞痛、心肌梗死、缺血性心肌病和猝死五种类型，其中心绞痛是冠心病的常见类型，它是冠状动脉供血不足导致心肌急剧的、暂时的缺血与缺氧，其与冠状动脉的粥样硬化密切相关。由于冠状动脉的粥样硬化会导致血管腔狭窄，当体力或精神应激时，冠状动脉血流不能满足心肌代谢的需要，就会导致心肌暂时性缺血，从而引起心绞痛。发作时，患者通常会感到前胸具有压榨性的疼痛感，其主要位于胸骨后部，也可牵连到心前区与左臂。此症状一般持续数分钟，常于劳累、生气、饭后、受寒和阴雨天气时发生，休息或服用硝酸甘油、速效救心丸后就会消失。
研究人员已经发现，冠状动脉粥样硬化与高血脂、高血压、糖尿病、高同型半胱氨酸血症、吸烟、肥胖等因素具有比较密切的关系，其形成是一个漫长的过程，从儿童时代就已经开始。因此，从小养成良好的生活习惯和健康的生活方式，是预防冠心病心绞痛发生的关键。
研究还发现，心绞痛与心肌梗死、缺血性心肌病、猝死密切相关，并且平均年死亡率高达2%～3%。因此，我们对心绞痛应当给予足够的重视，对其进行积极预防与治疗，对防止它演变为急性心肌梗死与猝死，也具有重大意义。
当然，对于一些冠心病患者来说，预防心绞痛等冠心病发作也需要采取一些积极的措施。
首先，应该积极戒烟。因为烟草烟雾中的一氧化碳、一氧化氮、气相自由基等物质会损害血管内皮功能和增加血液黏稠度，从而能够诱发或加剧心血管疾病。统计发现，吸烟会使急性心肌梗死的相对危险增加60%～360%，使冠心病介入治疗后死亡的风险平均增加76%。
其次，要坚持运动。研究表明，经常坐着的人发生冠心病死亡的几率是积极体力活动者的1.9倍。由于体力活动能改善机体内皮功能、增强血管扩张和运动功能，从而减轻患者症状，因此建议冠心病稳定性心绞痛患者每日运动30分钟，每周运动不少于5天。另外，运动前要进行15分钟左右的热身，运动后进行3～10分钟的放松运动，这样可以防止体位性低血压和心律失常。