太极是我国几千年传统文化遗留下来的瑰宝，它是一项心静体松、柔缓自然、连绵不断、动静结合、着重自我控制和意气诱导的健身运动。它的动作柔和平稳、细腻委婉，感情的抒发、气息的流畅、形体的自然圆活，达到了高度和谐统一。
尽管太极存在各种流派，在力度、速度以及表现的含蓄程度上各有差异，但在基本特点上各式太极还是一致的。太极讲究以静待动、后发先至、走化旋转、以柔克刚，强调静、松、柔、活、稳的基本训练，因此也就很自然地发展成松静、圆活、柔缓、沉稳的健身运动。从心静体松、中正安舒、气沉丹田、意念引导、动中寓静等要领，也说明太极力求达到内养平衡，重视意气的修炼，充分调动了人体潜能。太极尽管动作柔缓，但却是以动为主、动中寓静，对锻炼身体的力量、平衡、协调、柔韧等很有帮助。太极的意念及呼吸，要密切配合动作，因而意、气、力三者是围绕动作来统一的。
太极其实是一种男女老弱皆适宜的，对多种慢性疾病有着显著疗效，以健身、防身、修身为目的，行神兼备、内外兼修的健身运动。
太极魅力无处不在
太极具有强身健体、搏击技艺的双重性，就连旅居休斯敦的著名陈式太极拳十九代传人、美国陈式太极拳总会会长程进才先生也为姚明支招：“如果小巨人真正学会太极，就有可能成为NBA的巨无霸。”
练习太极除全身各个肌肉群、关节需要活动外，还要配合均匀的呼吸，并且特别要求在练习时，尽量做到“心静”、精神贯注。因此，练习太极可调节身心，如果持之以恒，对人体各器官、系统都十分有好处，可以增强体质、增进健康。
1.对神经系统的影响
练习太极时要求精神贯注，不存有杂念，即要“心静用意”。这样，在意识的支配下，人的意念始终集中在动作上，排除了大脑其他思绪的干扰，专注于指挥全身各器官系统机能的变化和协调动作，使神经系统受自我意念控制的能力得到提高。同时，思想高度入静，以意导体使大脑皮层进入保护性抑制状态，可以消除大脑神经的病灶。
2.对心血管的影响
太极柔和协调的动作，会促使血管弹性增高，血管神经稳定性增强更能适应外界刺激。太极与剧烈运动不同，运动以后舒张压会下降，长期坚持锻炼，有利于防止血管硬化，并且有利于健康长寿。
3.对呼吸系统的影响
在练习太极时，常常伴随着深长的腹式呼吸，做到“气沉丹田”，这样就加强了膈肌的运动。膈肌的运动不仅促进呼吸的深长，还增加了内脏的蠕动，促进腹腔的血液循环和肠胃消化能力。
4.对骨骼肌肉的影响
太极要求立身端正、步伐稳健，关节伸屈灵活，会使人养成良好的体型，锻炼有力的下肢，培养灵活、柔韧、协调的素质，这对人们保持青春、防止衰老会发挥良好的作用。