太极拳动作松柔缓慢，随着动作的引导呼吸功能的改善和神经系统对内脏器官的调节过程的改善，膈肌、腹肌的收缩和舒张对肝脏、胃肠起到了自我“按摩”的作用，使肠、胃、肝、肾随之发生了适当的运动，促进了内脏器官血液循环，提高了胃肠的张力、蠕动、消化和吸收能力，增强了肾上腺素的分泌功能，改善了体内物质代谢。因此，常练太极拳可以增进食欲，改善胃肠功能。
太极拳活动中以腰为轴做旋转运动，腰的转动幅度大，加上太极拳深长、细匀的呼吸，使得横膈肌活动范围的扩大，带动胃、肠、肝、胆、胰做大幅度转动并起按摩作用，可以消除肝脏淤血，改善肝功能，甚至治愈肝炎等疾病，促进消化液的分泌，进而改善整个消化系统，对治疗胃肠方面的慢性疾病效果非常明显。
首先，因为太极拳的练习要求“腹式呼吸”，通过腹腔压力的改变，使胸廓容积增大，胸腔负压增高，胸腔静脉压力下降，血液回流加速。由于腹腔压力的规律性增减，腹内脏器活动加强，改善了消化道的血液循环，促进消化道的消化吸收功能，防止便秘。
科学研究表明，打太极拳时全身骨骼肌的周期性收缩和舒张，可以加强血液循环。更重要的是由于肌肉运动，能使冠状动脉反射性扩张，心肌毛细血管开放增多，氧的供给充分，心肌营养加强。