性生活对于男性以及女性来说都是对身体有益的活动，但是这的前提是适度的性生活，做爱过程需要内分泌的调度、以及大脑皮层的兴奋，都是极度消耗体力，所以中医认为基础物质的过度消耗，达到人体无法自然调节补充时，输出大于输入，那就是亏损。
以中医的肾来说，包括西医所说的生殖系统与内分泌系统。肾的功能作用不足就是肾阳虚，基础物质的不足就是肾阴虚。尤其未完全成熟的少男少女，更容易损及与生俱来的肾阴，因为肾水不足导致肾阳的命门火衰，肾的阴阳不足就是肾亏状态。
肾功能的减退，男女皆有，并不独厚于男性，也不局限于性功能的表现。一般症状有华发早白、精神疲乏、头昏眼花、耳鸣健忘、盗汗失眠、四肢冰冷、筋骨萎弱、腰膝酸软，甚至同房次日晨起腰痛如折。在男性还有遗精，阳痿，早泄。女性出现经量减少、白带清稀、甚至性冷感。
简明中医辞典记载：
肾亏是肾虚、肾气虚的俗称，肾藏精，肾虚以肾精不足为主要症状，一般症状有精神疲乏，头昏，耳鸣，健忘，腰酸，遗精，阳痿等，临床表现可偏于肾阴虚，或肾阳虚。
亏的意思是不足，以肾来说可以是功能作用的不足，就是肾阳虚。如果是基础物质的不足就是肾阴虚。一般来说，功能作用的不足，也会导致基础物质的减少，阴阳两者可以互相转化。
手淫造成的肾气虚有以下原因：
一是是非常过度的手淫才会，而且有以上的兼加症状，是因为经常不断的手淫，如同做爱一样，内分泌的调度，以及大脑皮层的兴奋，都是极度有消耗性的，所以中医认为基础物质的过度消耗，达到人体无法自然调节时，会损及与生俱来的肾阴，所以肾水不足，导致肾阳的命门火衰，肾的功能作用不足。