太极拳是祖国文化的宝贵结晶，是中华传统辩证哲学思想与武术、吐纳术、导引术的完美结合。它所具有的对称协调，刚柔相济，华美飘逸的运动形式，高妙超强的技击技术，淡定自若，和谐中正，仁义儒雅的修为，以及自强不息，超越自我的精神追求，其社会性、和谐性、艺术审美性等等，包含了大量的美学元素。
一、太极拳之美首先体现在运动形式上
300多年前，陈王廷创编太极拳的初衷也许并不是为了表现太极拳的美，但是太极拳却以他独特的美而闻名遐迩。太极拳很美，春节晚会上太极拳表演节目“行云流水”，那优美的韵味，洒脱的肢体语言，美得让人心醉；北京奥运会开幕式上2008人的太极拳集体表演，作为中国传统文化的一种诠释，美得让世界叹为观止。
太极拳具有显性的运动形式美。它像流动的诗，立体的画，它动中有静，静中有动，动作舒展，姿势优美，轻灵活泼，连绵不断。又讲究阴阳互补，刚柔相济。是高品位的松柔动态运行形体的艺术，又是别具一格体现力量的一种方式。正如一位太极大师所说“太极拳是真善美之体育”。
美感是要以感官愉悦为前提的。观赏太极拳会引起愉悦与享受。好的太极拳师打出来的拳只觉得曼妙无比。那种娴静优雅，自然从容的境界，不骄不躁，落落大方款款而来，虚静恬淡的风度，蕴含着自然界的生命之美和生态之美。
从太极拳的拳架上看，他在整个运动当中自始至终都贯穿着阴阳和虚实。每个招式都具有开与合，圆与方，收与放，进与退，轻与重，松与沉，慢与快。十三势中还有上下左右、顾盼和中定，都是中国哲学中对立统一的高度体现。他的美学特征主要体现在内外合一，形神兼备，轻松柔和，圆活自然，刚柔相济，意领身随连贯协调，其平衡和谐的运动规律，更是突出体现了美的特质。
太极拳运动非圆即弧，运动时，用遍布全身的圆弧曲线表达肢体语言，体现了大自然中线的魅力。
太极拳讲究势的虚领顶劲，柔顺沉稳，圆活转化。外在身姿变化不仅形态优美，而且处处体现了自然力学的理法运用。从技法上看，掤：向外撑架之力；捋：向内引进之力；挤：按与棚的结合；按：推击力量，以及採的牵拿力，挒的相对力，肘与靠的肢体撞击推压力，弧线接力，直线进攻，是最省力、最科学的运动力学。太极拳架展开具有松柔、圆掤、开合的特点。体现圆融、缜密、虚灵、内敛的特征。
太极拳的演练中还体现了运动的节奏美。似牌位一般的立身中正，运动中如行云流水，顺势而为；移动如撑船双手的中心推动，九大关节的屈伸起落和身躯的和谐同感的节奏互动；全身起落如潮水，呼吸鼓荡，节节贯穿如风中竹林，柔中寓刚，练拳时还有一种更美妙的体会，就是拳架运行时起承转合，没有音乐，却似有一种无言的律动贯穿始终，无律自弹。
二、太极拳的美体现在丰富的文化内涵上
我们往往在欣赏艺术时，不光要看它的色彩、词汇以及形体动作等，更要看他的思想内涵和精神本质。同理，太极拳练习者不仅要知道太极拳的名称，还要探究他所体现的哲理。并在实践中运用太极拳的方法理论掌握它的规律，领悟它的拳法与传统文化的哲学结合。
作为中华传统观文化的一个代表，太极拳具有丰富的文化和哲学内涵。
古今中外的拳术，它的功能不外乎搏击、防身、健身三个功能。习练者的根本目的，绝大多数是以技击为本，所表现的大多是出招狠辣，招招攻其要害。而太极拳却以养生为本，技击为末。
《太极十三势行功歌诀》:“详推用意终何在，益寿延年不老春”。至现代，这种功能更加明显。太极拳以“中庸”为体，以“无为”为用，讲究舍己从人，彼不动己不动，随曲就伸。孔子说；“中庸之为德也，其至矣乎鲜久矣”。“过犹不及”(《论语先进》)。太极拳中，这种“中和”的思想贯穿始终。对习练者有潜移默化之功。太极拳十三势歌说，静中触动动犹静，因敌变化示神奇。外动内静，形静意动，以浩然之气引领，内外相谐，前后相需，“其为气也至大至刚，充塞天地”。“中正”圆转自如地蕴蓄于拳中。从家传的太极拳入门12言中可以看出，太极拳是一种仁义拳，习练者要具备习练者要具备举止端庄、公正仁慈、善良、忠诚老实、正直正义、尊师重道、品德高尚。
太极拳不仅在口头和书面上，还把它融汇到具体技法上。以善为本作为行为准则。在家传的推手练习中，每一招攻击后面，更多的是保护措施，防止对方受伤。即使在激烈的搏斗中，也处处讲究与人为善的宗旨。
太极拳起分阴阳，入合元一。其刚柔、消长、亏盈、机势随应等，以及拳法思想中隐与现、取与舍、蓄与发，攻与守、表与里等内容，无不体现中国传统对立统一的辩证内涵。
对于这样一门博大精深的艺术，习练者只注重外表，不注意其丰富的内涵，就会走弯路。这就是同样练拳，为什么有的很快悟道，有的练了几十年拳“还那样”的主要原因。
可以说太极拳是美与善的高度统一，外在于内涵的高度统一。这正是中华传统文化的“中和”之美，“温柔敦厚”之美。
三、太极拳之美体现在充实的生命内涵上
人是万物之灵。对于生命的本质，人性的自觉，人格的完善，人生的体悟，需要一生去努力。
太极拳本身无论从内到外，都具有很强的美育功能。太极拳能修身养性，启迪人的人性自觉。练习太极拳者必须心静、神敛，在动作从生硬到娴熟的过程中，逐步把人磨练得心平气和。有些原本性情暴躁的人，通过练习太极拳改变了性格。“太极十年不出门”，太极拳同时又是一种功夫，“功夫”是需要时间的，这能培养人的顽强意志力，这是我们中国人所特有的修身养性的良方和手段。同时又能培养人的生生不息，珍惜生命，把握健康精彩的人生。
修身有成的太极拳师，往往给人一种淡定却不失深厚，性内敛而庄重，沉而不浮，凝而不滞，毫无矫饰造作之感，儒雅大度的风范，令人欣赏。
太极拳还能教人用辩证思维对待事物，比如像对待生老病死，像处理事情，考虑因果、阴阳、缓急等，就会发现一些规律性的东西，就会避免走弯路达到事半功倍的效果。
太极拳的艺术境界并不在于高超的技击术和经络通畅所得到的肉体快感。而是通过对肌肉骨骼的磨练，逐步上升到理性。这就是太极拳大成者不同于俗人的境界。有人说太极习练者是“痴”，即修身养性直到忘我的状态，又是极具艰难痛苦的过程。而太极拳则会成为我们进入那种超越自我境界的一把金钥匙。这是太极拳本身对人类最伟大的贡献。歌德说:“艺术应该是道德的表现，艺术的通病在于软弱，其根源在于缺乏伟大的人格”。太极拳能帮助我们达到心理的成熟与情操的提升，完善人格，“成于拳，据于德，依于仁，游于艺”。
太极拳还能陶冶情操，是我们的心灵境界提升与解放。太极拳能使我们心灵圆满，天人自然，智慧聪明。使我们慢慢淡泊名利，忘却个人得失，可谓“万物静观皆自然，四时佳兴与人同”。使我们脱离低级趣味，克服争强好胜、见利忘义等习性。去追求一切真善美的东西，练拳时那种物我两忘，无玄自律的生命体味，真正是心灵的乐园，精神的愉悦与心灵的解放。
真正的太极拳之美是一种身心合一，天地人三位一体，心灵净化，在精神上不为任何外物所累的自由境界。朴素而天下莫能与之争，淡然无极而众美从之。这是超越一切，从心灵释放的美好理想，是人与自然高度协调的完美体验。
太极拳的美是多方面的，一个人的关注是有限的，这个美的宝藏值得我们众多的採拾者不断的发现掘。