阴道包括阴道组织和阴道管腔，其中阴道组织是由阴道粘膜皱褶层（阴道上皮细胞），阴道平滑肌层及阴道结缔组织组成。其中阴道平滑肌的收缩与骨骼肌的收缩不一样，是不受人的意愿控制的。
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在没有性刺激兴奋的自然情况下，阴道如泄了气的扁平气球，阴道四周管壁可能褡裢在一起，管腔很不明显，并非如普通男女想象中的存在着明显的有“洞洞”的空间犹如不变形的“小钢管”。
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阴道平滑肌具有很强的舒张和收缩能力，当受刺激时，如性兴奋、性交、分娩等，阴道就会犹如气球，无论是放入一个手指或是一个正在通过的孩子，它都会随着大小而扩张；
当刺激消失后，阴道就会随之弹缩恢复回至自然状态。根据个人体质和年龄的不同，其所需要恢复的时间是不同的。对一般自然顺产的年轻女性，尤其是中国目前只产一胎的育龄女性，一般经过3个礼拜至三个月，都会恢复至原来的阴道状态；
除非是多胎的、或胎儿过大伴随产伤的，可能需要恢复的时间更长或无法恢复到原状；
如果产妇年龄偏大，如40岁以上，尽管刚开始衰老，但由此引起的体内下降的雌激素水平可能已经导致阴道壁开始变薄，阴道肌力量减弱，收缩能力下降，由此阴道已无能力恢复至原前状态了。
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分娩后年轻女性或其伴侣感觉到的阴道松弛，其真正原因，是因为分娩过程可能撕裂拉伤了阴道括约肌，周围的球海绵肌、部分肛提肌尤其是耻骨尾骨肌(PC)等，从而影响了阴道的收缩能力。