我国南方及中西部省份酒精性肝病流行病学调查资料显示，成人群体中酒精性肝病的患病率在4.3%~6.5%；酒精性肝硬化在肝硬化病因构成中的占比从1999年的10.8%上升到2003年的24%。酒精所致的肝脏损害已经成为不可忽视的问题。
酒精进入人体后，主要靠肝脏分解和代谢。酒精进入肝细胞后会经乙醇脱氢酶氧化为乙醛，乙醛再经乙醛脱氢酶氧化成乙酸，最终代谢为水和二氧化碳。其中乙醇和乙醛都具有直接刺激、损害肝细胞的毒性作用，能使肝细胞发生脂肪变性、甚至坏死。
为什么不能空腹喝酒呢？
空腹喝酒有哪些危害呢？
这是因为空腹饮酒易醉。空腹饮酒即使酒量不大，对人体也是十分有害的。
酒在胃内停留的时间很短，其中的酒精，80%由十二指肠和空肠吸收，其余的由胃吸收，一个半小时的吸收量可达90%以上。所以，空腹饮酒对人体的危害极大。因胃里没有食物，酒精会直接刺激胃壁而引起胃炎，重者可能导致吐血，时间长了还会引起胃溃疡。因此，在饮酒前，最好先吃些东西，或者同时摄入其他食品，慢慢地边吃边饮。这样可使酒精浓度降低，并且能延长酒在胃内停留的时间，酒受到胃酸的干扰，吸收缓慢，不易醉酒。