在人们生活水平不断提高的同时，肥胖症患者也越来越多，甚至严重危及现代人的健康和生命。传统中医针灸推拿方法治疗肥胖症，疗效显著，安全、持久，为越来越多的人们所接受。对于针灸推拿方法减肥的研究，有利于促进人们对肥胖症的预防，提高身体健康水平。
针灸减肥不仅仅是一种时尚，更是追寻健康的一种手段，肥胖病是由多种因素和遗传基因导致的，一系列进食调控和能量代谢紊乱的疾病，其病因尚在探讨之中。肥胖病的药物治疗存在着明显的毒副作用的弊端。针灸治疗肥胖病及其并发症取得了良好治疗效果。在祖国医学史书中曾有关于肥胖的论述，在《素问·通评虚实论》中就指出：“凡治消疸仆击，偏桔痿厥，气满发逆，甘肥贵人，则高粱之疾也。”明代医家李东垣在《脾胃论》中亦云：“脾胃俱旺，则能食而肥。”指出了多食多饮，致膏脂堆集于体内，而致肥胖。
单纯性肥胖是指无明显病因可循的体内脂肪堆积过多，体重增加或分布异常的病症。它与高血压、冠心病、糖尿病等疾病密切相关。而肥胖症是指体内脂肪堆积过多和（或）分布异常，体质量增加的一种慢性代谢性疾病。运用传统的中医针刺推拿治疗，是防治肥胖的有效手段。现代医学认为单纯性肥胖多伴有内分泌紊乱，各种激素，尤其是胰岛素、性激素、肾上腺皮质激素、瘦素等异常，可通过针灸来调理内分泌，使之趋于正常；另一方面，中医从脏腑辩证分析肥胖主要与肝脾肾三脏的功能有关，通过针灸可以达到调理脏腑，使肝脾肾脏之功能恢复正常。
一、肥胖的原因与临床分型及表现
中医学认为，肥胖病主要是脾胃功能失调，水谷精微不得输布，脂浊痰湿内聚而成。过食肥甘膏梁厚味之品可致肥胖；或由于脾肾气虚，痰、水湿内停蓄于肌肤，造成肥胖；或由于中老年以后，肾气渐衰，五脏六腑功能减退，水谷精微不能正常输布而蓄积，引起肥胖。其病机为本虚标实，本虚为脾胃先天不足，运化失常，标实为痰、湿等浊邪内聚。
依据中医理论进行临床辨证，可将肥胖症分为以下五种类型：
（一）胃腑实热型肥胖。多口渴，喜饮，舌红、苔黄腻，脉滑。
（二）脾虚湿盛型肥胖。常见手脚无力不喜运动，饭后浑身发软欲卧口中粘，小便不利，晨起眼睛浮肿，舌淡红、苔薄腻，脉沉细或细滑。
（三）肝郁气滞型肥胖。多胸胁苦满，胃脘痞满，月经不调，失眠，多梦，舌苔白或薄腻，脉弦细。
（四）脾肾阳虚型肥胖。极易疲劳、动则汗出无力，腰酸腿软，阳萎怕寒，舌淡红苔白，脉沉细无力。
（五）肝肾阴虚型肥胖。常见头昏眼花，头胀头痛，腰酸腿软，五心烦热、低热，舌尖红、苔薄，脉细数或微弦。
二、针灸推拿减肥原理
中医学认为人体是一个有机的整体，体表的异常与内脏功能失常有密切的关系，内外之间的反映是通过经络系统而传达的。人体的脐周是一个生物全息系统，具有向全身输布气血的功能和对机体宏观调控的作用，当深刺腹部穴位时，会刺激腹腔内脏神经及周围的组织而引起相应的内脏系统的应激反应，直接对人体的内环境稳定产生影响，进而引起全身的变化。运用针灸推拿手法，通过辨证取穴，刺激经络运行，从而调节五脏六腑的功能，加强新陈代谢，促进胃肠蠕动，排泄胃肠内容物，清理宿便。再配合温经散寒和补气补血的疗法，以消耗、转化和利用体内多余的脂肪，从而达到减肥的目的。
现在医学研究认为，针灸能够减肥主要与以下几个方面有关：1.针灸治疗使体内乳酸脱氢酶活性上升，糖分解代谢加速，血糖回降至正常水平，而没有多余的能量转化为脂肪。2.针灸使血中的胰岛素回降而促使葡萄糖转化为脂肪速度减缓，脂肪分解加速。3.针灸使下丘脑-垂体-甲状腺的功能增强，促进甲状腺激素分泌，增强基础代谢率而减肥。
针灸治疗中的穴位埋线法减肥可能存在两方面作用：一方面抑制了患者亢进的胃肠消化吸收，从而减少能量的摄入；另一方面刺激了患者迟钝的自主神经（交感神经），使其功能活跃，增加能量消耗，促进体内脂肪分解。
灸法是针灸科的一种常用方法，是传统的中医疗法之一。灸法是借灸火的热力给人体以温热性刺激，通过经络腧穴的作用，达到治病、防病的目的，其功效有独到之处，虚寒者能补，郁结者能散，可散风寒，通经络，扶阳气，固气脱，消瘀块，散结滞，在临床中多用于虚寒之证。推拿按摩具有疏通经络、宣通气血、促进气血运行，整人体各个器官功能的作用。辨证取穴位，进行推拿减肥，是以推、拿、按、摩（摩擦）等等的方法刺激穴位反射区透过经脉令身体某些器官或组织产生相应活动，加快新陈代谢，达到帮助身体加快燃烧脂肪的效果。
针灸减肥能够针对某一部位进行减肥。在调整内分泌的同时，完全可以进行局部减肥。针灸减肥对腹部是最有效的。因为腹部脂肪堆积较多，通过经络调节，针刺点穴，效果比较突出。另外，针灸减肥是一个对全身整体的调节。
针灸减肥对20～50岁的中青年肥胖者效果较好。因为在这个年龄阶段，人体发育比较成熟，各种功能也比较健全，通过针灸治疗，比较容易调整机体的各种代谢功能，针刺后能够抑制胃肠的蠕动，并有抑制胃酸分泌的作用，从而减轻饥饿感，达到针灸减肥的目的。针灸减肥对“苹果型”的肥胖患者效果尤佳。即患者的腹围较大，而四肢相对不太肥胖，患者的脂肪主要堆积在腹壁和肠系膜、大网膜上。
三、针灸推拿减肥的取穴
依据中医学术思想指导，针灸推拿减肥要辨病辨证相结合予以取穴施治。主要用穴包括天枢、大横、中脘、下脘、气海、关元、足三里、丰隆、三阴交等。配穴有脾经、胃经、肾经、带脉穴位，随证加减。
作为传统中医学宝库中的一支奇葩，针灸推拿不仅治疗肥胖症疗效显著安全，而且可以调节人体的阴阳平衡、内分泌失调引起的更年期综合症，月经不调，胃肠功能紊乱、便秘、腹泻、胃胀气，健忘、脱发及由压力形成的植物神经功能紊乱，失眠、多梦、健忘、脱发、肩背腰部疼痛等疲劳综合症。
推拿减肥的原理在于抑制食欲。中医出身的推拿师陈海云指出，从中医角度来说，一般食欲过于旺盛的人，都是身体机能不协调的人，他们多有脾胃不运的毛病，而且多湿、多痰及气虚通常是他们的体质特点，这些肥胖者若通过推拿进行减肥容易见效。
推拿减肥是在人体体表循着经络的走向，进行点按、推拿等手法，并针对某些穴位（如承满穴、不容穴等）进行重点刺激，以特定的组合推拿手法，走遍全身12条经络，调理脏腑功能、抑制食欲、消除异常饥饿感和疲劳感，改善微循环、平衡阴阳，使体内多余脂肪加速分解代谢转化成能量，从而达到减肥瘦身的目的。还可针对不同的肥胖部位进行按摩，有针对性地让某些部位瘦下去。