对于中医的“肾”（水）系统而言，它最主要的功能是“藏精气而不泄”。精就是人体的精华物质，主要的来源有三：来自上焦的清气（自然之精），来自中焦的谷气（后天之精），来自下焦的元气（先天之精），这些精华物质在肾的正常功能下保持敛藏固秘的状态，是生命健康和日常生活最稳定的保证。肾的最大功能在此，因此肾的问题也出在这里——宋代钱乙曾说：肾无实证。这就是讲中医肾（水）系统的病机以虚为主，没有什么实证。很多论文以文献中的肾著证与肾实证来论证肾有实证，其实，这是混淆了病位与病机的关系，比如肾著证——“身体重，腰中冷，如坐水中”，属于寒湿侵袭腰肾部位，往往与阳气不足相关，但却并非肾（水）系统的实证。简单地说，人体的好东西——“精”，只会嫌少不会嫌多，多多益善，所以肾的问题，往往是精气亏损或者肾精不固引起的。
同时，又因为肾为一身阴阳之根（或者说肾中的元阴元阳合而为肾精），所以，久病往往会损及肾中的精气阴阳，等到病发展到影响肾中阴阳的地步，病情已经非常之严重了。比如说肺肾阴虚、脾肾阴虚之类，而肾阴或者肾阳损伤到一定的程度，就会出现了阴阳互损，导致阴阳两虚。整个五脏的疾病，起于肝（气郁），而终于肾（精亏），待到精亏到相当的程度，已经不能支持身体的机能运作，人就会出现“阴阳离绝，精气乃绝”的状况。
在整个肾（水）系统的病机中，最让人关注的是“冬不藏精，春必病温”。精华物质对于人体而言，越固秘越好。只有经过秋季的收敛，冬天的秘藏，精华物质才会被收束得饱满充实，只有今年冬天的储藏足够，才会有明年春天的生机与活力。看种子的形状，椭圆的卵状，就是这层层固秘的效果，而上面的一点点尖，就是收束之后唯一的出口，那一点的生机逼人，正为第二年的发芽而准备。如果没有经过这样的固秘，种子干瘪，就没有太好的芽叶状态，也不会有后面的生长化收藏的过程。
对于一个人而言，所谓的藏精是指的应该多多关照自己、多多爱护自己，让自己畅情畅意，而不会肆意地挥霍自己的生命，挥霍自己的精气，更要学会自己满足自己的需要，这其实就是补充精气的过程。而大多数时候，我们中国人缺乏这种自我满足的能力，精气损耗，又得不到应有的补充，身体的能量迅速就被耗竭，我们的生命状态就不可能太好！
同时对于我们的孩子而言，我们可能也需要在他幼小的时候，给他以足够的藏精状态与氛围，而不是耗散他的精气，压抑他的活力。这样就相当于我们给自己的孩子打好底子，而不致于“冬不藏精，春必病温”，过早地开发孩子的所谓智力，同时以学习好为期待将孩子对其他事物的好奇心、求索欲进行打压，最后的结果就是“透支”孩子的生命与灵魂，造成孩子的活力不足。因此，允许孩子自由地成长，给孩子更广阔的发挥天地，不去做什么“起跑线”的抢跑者，可能是藏孩子之精的最佳选择！